Да, нам хорошо в тайге, наши олени и кони с нами, поддакнули довольные якуты и, вдруг кто-то спросил. А что же случилось с Артемьевым, ведь он тоже выступал против раскулачивания?
Ефимов пожал плечами:
Видно Артемьев позже получил повестку явиться в Губбюро, и сразу со своими людьми бежал в тайгу и нашёл нас, недовольных террором.
Да ладно, знаем, Артемьев побежал в тайгу за твоей дочкой Марией, загоготали оленеводы. Вона, они на поляне милуются!
Но, но, нахмурился Ефимов. Впрочем, он же с нами, так как решим? Принимаем Артемьева?
Конечно, одобрительно заговорили якуты, а то, какие мы «кулаки»? Пошли в круг!
И они с Ефимовым гурьбой вышли на поляну к затухающему костру.
Глава 3
Мария
А над тайгой забрезжил бледно-розовый рассвет, и стало светать. Михаил и Мария, прижавшись к друг другу, стали вглядываться в толпу оленеводов, шумно выходящих из юрты старейшины. Наконец, за ними показались Георгий Ефимов и шаман.
Вона, отец с шаманом вышли, встрепенулась Мария.
Бежим к нему, заторопился Михаил и потащил Марию к её отцу.
Подбежав к Ефимову, Михаил не задумываясь, сразу выпалил:
Отдай Марию за меня замуж и благослави нас!
Я вижу, что вы уже всё решили. Ну, ну, ухмыльнулся Георгий Ефимов и посмотрел на дочь. А как же Барахов? Он же сватался?
Пусть больше не пристаёт, ответила Мария. Я его не люблю!
Играй свадьбу! Михаил достойный жених! закричали якуты, стоявшие рядом с ними. У нас и мясо есть свежее. Соглашайся, а мы обождём идти на войну.
Время сейчас неспокойное и надо подумать, начал вслух рассуждать Ефимов, а сам подумал: «Моя девка на выданье, а Михаил орёл. Родом он из Бетюнского наслега, владеет хорошим наследством, грамотный, и единственный, кто сумел окончить четыре класса якутского училища. Был и комиссаром волости и председателем Ревкома, но разочаровался в советской власти, как и я. Пожалуй, не прогадаю, пусть они поженятся».
И к восторгам всех оленеводов Георгий Ефимов торжественно произнёс:
Благословляю вас, дети мои!
Посмотрев на родичей, велел им:
Готовьте свадьбу!
В эти тревожные времена оленеводы решили сыграть свадьбу по-простому. Сватовство прошло быстро, затем кэргэн6. кутуеттуур7, за ним уруу8 и свадьба. Невеста Мария, одетая в платье-халадаай9 и безрукавку, рассышитую бисером и серебряными украшениями, выглядела великолепно. Шаман Николай, подарив невесте обереги, принялся тщательно окуривать берестяным дымом юрту. И только после этого шаман в дикой пляске, с грохочущим бубном совершил традиционный обряд вокруг юрты и объявил молодых законными мужем и женой. Сразу началась беззаботная трапеза оленеводов, во время которой Мария тёрла на себе шаманские обереги от зла и болезней, ела с женихом оленину и с удовольствием со всеми пела. В первую брачную ночь молодым положили под подушку варёную печёнку и сердце оленя, и они, оставшись вдвоём, наконец, почувствовали себя счастливыми
Утром Михаил проснулся от внимательного взгляда Марии.
Надо собираться в поход! вскочил он с лежака и заторопился. Скорее нужно занять несколько селений и утвердить там свою власть.
Мария обняла своего мужа и проворковала:
Не торопись, у отца мало людей, а потому ты ищи в тайге Коробейникова. Вот с ним можно установить своё управление.
Она хохотнула:
И потом оленеводы пока не съедят, и не выпьют все свадебные припасы, не успокоятся.
Умница ты моя, прошептал Михаил, нежно целуя свою молодую жену. Иди ко мне, любовь моя, и страстно притянул к себе.
А Мария ловко вывернулась из его объятий и неожиданно предложила:
Хочешь, я немножко пошаманю, нам наудачу.
А ты умеешь? спросил Михаил.
Немножко, только без бубна, ответила Мария и загадочно улыбнулась. Ведь мой дедушка был шаманом, он меня и научил всему.
Надев свой шаманский головной убор, она пустилась в пляс. Михаил лежал на лежаке и чувствовал, как медленно погружается в какую-то бездну. А бесконечный танец с песнями продолжался и Михаил отключился. Мария, наконец, остановилась в своём диком танце и умолкла. Её бешеные глаза потухли, и она в изнеможении упала на грудь мужа. Михаил вздрогнул.
Духи говорят, прошептала Мария, что скоро придёт другой большой белый офицер и будет тоже повержен.
Так и сказали? подивился Михаил. Что ж поживём, увидим, а я жажду приключений.
Коробейников будет побит и белый генерал, который скоро приплывёт, тоже, пояснила Мария. Миша, может отложишь свои приключения?
Ну, уж нет! вскипел Михаил. Какой ещё белый генерал может появиться в нашей глухомани? Не верю!
Успокойся, мой милый. Мой отец и ты будете невредимы, улыбнулась Мария. Пойдём, прогуляемся по тайге, мне с тобой так хорошо и спокойно!
А свадебный пир длился недолго, всего-то дня три. Оленеводы беззаботно праздновали и не очень торопились, а вот молодые якуты предлагали, не дожидаясь подмоги, действовать.
Поспешать надо, горячились они, садясь на нарты, а то когда же мы отобьём своих оленей у большевиков?
Поторапливайтесь, подгонял разомлевших оленеводов Георгий Ефимов, ишь, разленились. Нам надо соединиться с Коробейниковым, это и будет подмога.
Чего раскричался-то, вскипел какой-то оленевод, садясь на нарты. Сам-то говорят из «бывших».
Артемьев обернулся и грубо оборвал его:
Не смей так говорить! Георгий достойный якут. Он учился в Томском университете, был командиром Якутского ГубЧК, но из-за перегибов советской власти перешёл к повстанцам и вместе с белыми офицерами будет противостоять Советам.
На что нам нужны офицеры? пробурчал оленевод. Нам только бы свою скотину вернуть, обернулся он, догоняя свой отряд.
Ефимов, усаживаясь на нарты, улыбнулся и сказал Артемьеву:
Спасибо, что защитил. А наш народ не может жить без своей скотины, она его кормит и одевает.
Он поправил шапку и подмигнул Михаилу:
Хорошо, что вовремя сбежал. А помнишь, когда я попал в списки «врагов», и уговаривал тебя бежать со мной в тайгу? Ты же упрекал меня в малодушии и предлагал на следующей конференции добиться своей правды. Арестовали б нас, это уж точно!
Да, меня вовремя предупредили, улыбнулся Артемьев, а так бы упрятали в тюрьму.
Вот и получается, что мы оба с тобой в бегах, улыбнулся Ефимов и кашлянул в кулак, но ты не промах, успел жениться.
Мы давно хотели пожениться, начал было оправдываться Михаил Артемьев.
Да ладно, я про вас всё знаю, ответил Ефимов, и хочу тебя предупредить, что ко мне с калымом приходил твой одноклассник Гаврилка Барахов и просил руки моей дочери Марии. Гаврилку я отшил, но он упорный, противный тип и точит на тебя зуб. Так что смекай, а теперь вперёд!
Артемьев сразу ответил:
О приставаниях Барахова я знаю, и Марию в обиду не дам. С тобой пойду, но кровь проливать не хочу. А вот если большевики пойдут на нас, то будем вместе защищаться, а лучше договариваться. Ну, поехали!
Ефимов покачал головой и резанул рукой, как шашкой:
Нам оленей надо вернуть, и с «беляками» образовать свою республику, а лучше самоуправление! Поехали.
Вперёд в неизведанное! воскликнул Артемьев. Даёшь народную власть!
Глава 4
По дороге в Верхневелюйск
Затерявшееся в глухой тайге поселение Верхневелюйск погрузилось в непроглядную темень и только тускло светилось одинокое окошко свежесрубленной избы Управы. Вот на этот свет и устремился всадник, выскочивший из леса. Он устало слез с лошади, потрепал её за бурую гриву, накинул уздечку на перила крыльца и открыл дверь. Секретарь Велюйского бюро РКП(б) Исидор Никифорович Барахов с удивлением увидел своего запыхавшегося брата Гавриила.
Где ты пропадаешь? спросил он.
Дай испить, проговорил Гавриил. Сейчас расскажу.
Гавриил выпил ковш воды, утёрся рукавом и придвинул табурет к столу брата.