Андрей оглянулся на костёр там все ещё пытались привести охранника в чувство, и снова посмотрел на человека в чёрном. Точнее на то место, где он стоял.
Выдохнул, коротко и ёмко выругался и помчался в лагерь. Тихо, но быстро.
И не видел, как мужчина в чёрном выскользнул из тени около самой поляны, безучастно посмотрел на суету людей и достал телефон, оставаясь для остальных невидимым и неслышимым. Что-то в нём набрал. Убрал в карман, оглядел поляну, приметив несколько склизких сгустков, что подбирались уже к испуганным не на шутку детям, и коротко приказал:
Брысь.
Дополнив слова волной силы.
Глава 3
Июль Август
Ночной разговор в лагере поставил тогда всё с ног на голову. Впрочем, на самом деле наоборот вернул самого Андрея на твёрдую поверхность. С полицией говорить ему не пришлось почти сразу же его отправили следить за детьми, примчалась «Скорая», потом закрутилось, и ближе к двум часам ночи чёрный человек снова нашёл Порохова и рассказал, что происходит.
Да, Андрей был особенным он мог видеть, как страхами людей питались неведомые твари. Он был ещё более особенным, потому что мог не только видеть, но и уничтожать Сущности. Его способности врождённые, но у каждого они проявляются по-разному. Все Зрячие умеют видеть тварей, некоторые умеют предсказывать будущее, некоторые читать мысли, иные левитировать или сражаться, лучше, чем другие. Многие просто продолжают жить: изредка чистят родных и близких от Прилипал, обходят стороной Упырей и сообщают об увиденных Маньяках если доведётся встретить. И лишь совсем немногие готовы отказаться от нормальной жизни и заняться охраной остальных. Те немногие, которым есть что противопоставить Сущностям силу, умение и способность нанести удар, который уничтожит противника. Не оставит от него и следа.
Порохов выслушал, сухо кивнул и ушёл спать.
Утром, поднимаясь по будильнику, машинально умываясь и бреясь, Андрей не сразу вспомнил о том, что произошло накануне. Счёл сном.
И лишь притихшие вожатые, напряжённая, сжимающая в тонкую линию губы Настя, отсутствующий Миша дали понять. Не приснилось. Было на самом деле.
Вчера он убил человека.
В лагере ты уничтожил Сущность второй категории. Для удобства каждая категория имеет прозвище. Вторая это Упырь. Они появляются, если человек неосознанно переправляет Прилипал на окружающих и кормит их эмоциями и страхами. Таких людей чувствуют даже не Зрячие, в быту зовут «энергетическими вампирами». Зрячие зовут таких людей Страшилами, потому что они умеют создать обстановку, в которой Сущности комфортно получать чужие страхи. Прилипала, получающий силу не от того человека, на котором сам сидит, начинает перерождаться, постепенно изменяется, становится сильнее, и это уже не паразит, а симбионт. Человек его не видит, но Упырь делится со Страшилой частью энергии, и тому становится хорошо. Связь возникает быстро, но дальше всё зависит от способностей человека. Многие остаются на примитивном уровне, и уничтожение Упыря просто временно ослабляет человека
Слушать такое на собственной кухне, куда он после возвращения из лагеря пригласил мужчину с поляны, было странно.
Точнее как, мужчина позвонил, сказал, что надо поговорить, и он сейчас заедет в гости. Но Андрею было удобнее думать, что он сам пригласил Чёрного.
А если не остаются на примитивном уровне? удивительно, но голос не дрожал. И пальцы тоже. Андрей поглядывал на того, кто представился коротко: «Чёрный», и ловил себя на мысли, что относится к происходящему как к новой ступени обучения. Словно вернулся в институт, и теперь введён новый предмет: «Сущности». И, наверное, в конце семестра будет экзамен.
Если Упырь силён, и их связь со Страшилой осознанна, то смерть Сущности приводит
К смерти человека, медленно сказал Порохов. Диагноз: обширный геморрагический инсульт. Получается, что я его убил.
Сказать вслух значит, признать. Примириться.
Да, кивнул Чёрный. Убил.
Знаю. Но эта тварь пугала детей.
Ты правильно сделал.
Он второго уровня был. А дальше? Есть хуже, чем он?
Есть. Есть ещё третья, четвёртая и пятая категории. Пятую давно не видели, лет шестьдесят. Уничтожить трудно, распознать ещё труднее. Наша задача в основном не допускать третьей и четвёртой. А это Маньяки и Палачи.
Расскажете подробнее?
Лучше почитаешь в учебнике.
Андрей не сдержался, выгнул бровь:
А что, есть ещё и учебники?
Есть библиотека. Там много историй, много описано ритуалов, методик. Есть и книги по Сущностям. Доступ есть у Зрячих. Правда, обычно им это не нужно: чаще всего они предпочитают остаться в стороне. Если хочешь изучить всё придётся ещё и помогать.
Андрей замолчал. И молчал некоторое время, обдумывая сказанное. И в нём удивительно боролись чувство долга (по отношению к кому? Кому ты что-то должен?) и желание уйти, забыть, со временем даже убедить себя, что Слизни (Прилипалы?) не более чем паразиты, вроде тараканов. Но победила, как ни странно, давно привычная, яркая и очень жёсткая жажда знаний. Учиться Андрей обожал. Потому, наверное, и стал лучшим на потоке, потому и в больнице его выделяют И сейчас пройти мимо нового, ранее неизвестного знания, Андрей не мог. Не хотел.
Надо ради него сразиться с тварями, которые влияют на людей? Замечательно!
Андрей кивнул:
Да, я готов.
Сломаешься ведь, неожиданно хищно улыбнулся тот.
Не сломаюсь, не ему, скорее себе ответил Андрей, посмотрел в опустевшую чашку и повторил, не сломаюсь. В конце концов, у каждого врача есть персональное кладбище. И я буду рад заполнять их Сущностями, а не пациентами.
Чёрный встал и отошёл к кухонному столу.
Ещё чаю?
Библиотека поразила Порохова не только своими размерами, но и иррациональным ощущением, которое окутало его, едва он оказался за высокой тяжёлой дверью.
В библиотеке не было отдельных помещений, всё располагалось в одном зале. Стеллажи с книгами высоченные, с лестницами, уходящие до самого потолка. Недалеко от входа что-то вроде небольшого на десяток одноместных столов читального зала. И перед читальным залом стойка администратора.
Чёрный первым подошёл к длинной, причудливо изогнутой стойке и коротко сказал:
У нас новый Зрячий.
Администратор поднял лысую голову, и Андрей обомлел.
На него смотрело лицо, которое он скорее принял бы за маску: совершенно белое, гладкое, как у фарфоровой куклы, с тонкой полоской губ, лишённое носа и с тремя парами глаз одни над другими.
И потом уже Порохов понял, что у существа за стойкой членистые руки, покрытые белым хитином с узкими трёхпалыми ладонями, членистые ноги их было две, но устроены странно, и хирург даже не сразу понял, что там не так, и стройное худощавое тело, затянутое полностью в чёрный гладкий костюм.
Андрей сглотнул и отвернулся в сторону, рассматривая стеллажи с книгами.
Первый раз? голос у существа был чистый, звучный, красивый и с очень-очень правильным выговором.
Да, отмер Порохов и подошёл ближе. Существо кивнуло (интересно, а какого оно пола-то?) и плавно положило перед Андреем лист бумаги:
Напишите здесь своё имя.
Полностью?
Как ты желаешь, чтобы тебя называли, подсказал Чёрный.
Эм Я не думал, Порохов взял странное, словно из кости сделанное стило с тонким кончиком, и коснулся бумаги. Стило оставило точку: чуть мерцающую синим. Андрей помедлил ещё мгновение и написал прозвище, на которое ему действительно хотелось откликаться.
Правда, пока никто ещё так его не называл.
Чёрный едва заметно хмыкнул, а библиотекарь (администратор?) невозмутимо забрал бумагу, и указал другой рукой в зал:
Проходите.
Наклонил голову немного вбок, рассматривая подпись Порохова, и под его взглядом она таяла, исчезала, словно впитываясь в бумагу. А затем он щёлкнул пальцами, и лист вспыхнул сиреневым пламенем, сгорая дотла.