Что там, что?! с содроганием спросил пухлый парень в забавных круглых очках. Бездыханное тело Лайи?..
Хватит нас пугать. У куста оперативно материализовался главный в группе, долговязый студент Партон. Прочистил горло и, пока к нам не сбежались все в округе, громко крикнул: Ложная тревога! Это всего лишь ханик!
В кустах притаился именно он. Ожившая мягкая игрушка, а точнее ставшая сосудом для низшего демона. Сорок сантиметров милого ужаса: круглое тельце в вязаном свитерке, четыре когтистые лапки, глиняные рожки и большие тряпичные уши. Довольно симпатично, хоть и слегка пугающе. Стеклянные глаза смотрели осмысленно, с дивным спокойствием, будто демоненка ничуть не волновали чужие вопли.
Ага! Лиза обличающе указала на него пальцем. Я так и думала Они Лайю утащили. Как раз под летним домиком женского сообщества был проход в подземелья к источнику магии.
Тот тоннель ликвидировали еще летом, напомнил пухляш, поправляя очки. По тону сразу слышно, что отличник. Засыпали землей. Нет его.
Кирстен, эти плюшевые крокодилы как-то пролезают на поверхность, не отступилась та. Видать, прорыли норы!
Если норы и есть, то наверняка узкие, прикинул Партон.
Ну и Лайя не толстая. А уж если по частям
Фу! Что ты такое говоришь? скривилась впечатлительная Лавэн. Это Ярушка, он один. Остальные ханики нижний уровень практически не покидают.
Зря старается, разумные доводы тут не сработают. Я промолчала, избегая напрасной траты слов. Не то чтобы у меня на них лимит, просто не хотелось никого ни в чем переубеждать. Пусть думают, как их душе угодно. Мне-то что?
Ащ-ащ-ащ! наконец возмутился ханик на поклеп и клевету. Защелкал зубами и упер лапки в бока.
Ты бы его не злила, посоветовала загорелая девица. По слухам, он замглаву Союза прорицателей за задницу покусал, и с тех пор тот не сидит.
Отлично сидит, возразил Партон, в тюрьме. За учиненные с магическим источником безобразия.
Вот! Демон вкусил человеческой плоти, теперь насытиться не может, упорствовала Лиза, но за пухляша Кирстена на всякий случай спряталась. Наверное, Лайя провалилась в их нору и
Перестань, рассердилась Лавэн. Ханики охраняют источник под присмотром Легиона, а встретить Ярушку счастливая примета. Он сюда совсем за иной добычей ходит. Держи, милый!
Она отцепила от челки блестящую заколку в форме сердечка и протянула ханику. Ярушка сменил гнев на милость, хватанул предлагаемое, развернулся к нам плюшевой попой и исчез в кустах. Блестящие безделицы любит? И кое в чем Лиза права. Где-то он пробирается туда и обратно
Поиски возобновились, но вскоре у меня случился передоз обществом дорогой соседки. Я ненавязчиво ускользнула к соседней группе из трех девушек, обыскивающих окрестности у здания женского сообщества. Раньше оно являлось их основным, а сейчас нате вам летний домик. В Междумирье от зимы только название, но в прошлом году не было и ее. Искусственно созданный пять веков назад великим Зераном Шеланом мир ненадолго «менял» донорский Ладос на Гард, из-за чего чуть не был захвачен дикой природой и драчливыми кустами. Слава ханикам-хранителям, новая создательница всё починила.
По-моему, весь парк вдоль и поперек прочесали, расстроенно вздохнула худощавая девчушка с глазами олененка, заглянув в очередные заросли и ничего там не обнаружив. Куда Иствер могла пропасть? Разве что добрела до границы Междумирья и выпала за купол
Ты чего? Это нереально. Как и вылететь за его пределы. Асимметрично подстриженная блондинка надула из жвачки пузырь и звучно его лопнула. А вот удариться об купол головой и вырубиться вполне
Границу тоже прочесали по периметру, по-акульи улыбнулась кудрявая милашка, чей стервозный голос никак не вязался с ее обликом. Но по древнему преданию можно попасть на купол с помощью секретной шеланской руны Правда, тогда бедняжке точно конец.
Экспертов по пропавшим студенткам нынче хоть отбавляй!
А что предсказатели говорят? полюбопытствовала я, продолжая с ними путь. Без спросу прибилась, еще и молчу. Невежливо. Подсказку бы какую дали.
Они сказали, что поиски не бесполезны, и шанс ее найти есть, просветила худышка-олененок. Кстати, я Бонна. Это Дэя и
Виски, сама представилась неформальная блондинка.
О, ее имя я наверняка запомню из сегодняшней кучи новых. До этого почти не пересекалась со студентами старших курсов.
Девочки, рада познакомиться. Пусть и по такому безрадостному поводу. А я
Эника, мы тебя знаем!
Тянуло спросить какого черта вы меня знаете, когда я стараюсь быть тише воды, ниже травы? Видимо, этот вопрос красноречиво отразился на моем лице, поскольку Дэя насмешливо пояснила:
Из-за Дамиана Норвуда.
Мы не общаемся, не преминула я стать для них снова неинтересной личностью. Он мой куратор официально, и всё.
Старая университетская традиция: каждый шестикурсник берет на себя опеку случайно доставшегося первокурсника. Меня угораздило достаться лучшему студенту потока известному всем и каждому выскочке-боевику, эксплуатирующему образ эдакого стильного засранца.
Дэя и Виски уставились на меня шокированно мол, такая возможность тереться рядом с сиятельной звездой университета, а я ею не пользуюсь.
Понимаю, он тоже не в моем вкусе, поддержала меня Бонна и мечтательно вздохнула: А вот ректор
Как по мне, Арон Кавур приторный тип. От одного взгляда на него появляется ощущение, что на зубах скрипит сахар.
Некоторым не угодить, фыркнула на меня Виски. Кто же тебе нравится тогда?
Король гардского Залесья, взяла я выше некуда, чтобы отстали, и томно выдала: Прямо ах
Элдислен помолвлен, деловито просветила Дэя, словно это было единственным моим препятствием на пути становления королевой. Поговаривали, что он в прошлом году учился в Междумирье под прикрытием, но это явно враки уж принца мы бы точно заметили!
Девушки принялись обсуждать что-то еще, да только я уже толком не слушала. На языке возник противный привкус тлена, тонкий звон в ушах заставил поморщиться. В цветущей роще витала очень скверная энергия. Скудная и едва уловимая, остаточный шлейф, но и в столь мизерном количестве узнаваемая. Подчинение сознания.
Я мотнула головой, отгоняя тлетворные эманации. Нет, ну это катастрофа! Лайя подверглась опасной смеси темной и ментальной магии? И что делать мне?! Сообщать Легиону к неприятностям. Студенткам первого курса не полагается обнаруживать аномалии в фоне, а уж тем более различать запретные чары.
Аттикус Крейн, чтоб тебя! Лучше бы я писала тонну объяснительных в канцелярии, чем попадала в такую ситуацию. Не пришлось бы выбирать между совестью и чувством самосохранения.
За считаные секунды взвесив за и против, я решилась на некий компромисс и помчалась к координатору поисковых групп из Легиона. Он обещал быть у склепа, готовый помочь в любой момент.
Остаточный шлейф мог развеяться в любую минуту. Желая сэкономить бесценное время, я повернула в парковую чащу и значительно срезала путь. Когда за деревьями показалась каменная стена склепа, наперерез мне скользнула тень. Я замерла и чудом не столкнулась с ее хозяином. Он отступил от меня на шаг, с любопытством склонил голову набок. Смуглое лицо, лукавые карие глаза, каштановые волосы с медным отливом. Спортивный красавец, ни единого изъяна. Но сквозило в нем что-то неприятное, включая ухмылку на губах.
Да это же моя первогодочка! Легкий на помине куратор одарил изучающим, по сантиметру ощупывающим взглядом. Скоро я начну думать, что ты меня избегаешь.
Просто мне не нужна помощь, пожала я плечами, пытаясь его обойти. Нет надобности отвлекать старших.