«Ты сказал, что она значилась в уликах. Уже не значится?»
«Верно. Ее изъяли с места преступления. Я не в курсе подробностей, данные засекречены. Похоже, замес был жуткий: с запретной магией, жертвоприношением и легионерской облавой. Девушку не спасли, злоумышленников размазало откатом. При расследовании связи с книгой не обнаружили. Разжаловали из улик и Та-дам! Отдали Лукашу Янову под его ответственность».
У-у-у, где Лукаш, а где ответственность. За десять лет он мог книгу куда угодно деть. Или забыть в книжном шкафу. Второе больше в его стиле.
«Книги с печатью библиотеки из Междумирья не вывезешь, напомнила я. Экземпляр не для личной коллекции. Скорее для ректорской, передающейся преемникам. Лукаша сменила Энара Нориус, а теперь во главе университета Арон Кавур»
«Наверняка книжица у него».
Ректорский кабинет я не обыскивала, но была там недавно и редких книг не заметила. Может, он их в личных апартаментах хранит? Туда-то я не заглядывала. Исправлю упущение.
«Задача ясна, появилась определенность в действиях, проверю его. Спасибо за наводку! Влезать в чужие дома я не додумалась бы.
«Удачи, хохотнул Кловис. Найди ее и сразу зови, примчусь со всем необходимым. Не терпится взяться за вторую попытку с обратным ритуалом».
«Помню я твой корыстный интерес».
«Исследовательский или планы на дальнейшее тесное сотрудничество?»
«Ты, наверное, забыл, кто у меня на хвосте»
«Это ты забыла, что имеются варианты устройства твоего светлого будущего».
Не забыла. Мы их обсуждали. Он работает на гардское правительство, не так давно вернувшее власть. Помогал принцу скрываться и восстанавливать права на трон. У них хорошие, даже дружеские отношения. Как только будет можно, Кловис намерен поговорить обо мне с его величеством. Сейчас этого не сделаешь, поскольку я девица вне закона, водиться с которой следует лишь тайно. Вот если устранить проблему с зовом Тогда появится смысл строить новую жизнь и пытаться наниматься в королевские службы. Может, они решат, что я им пригожусь, и предоставят защиту. Но что толку рассуждать об этом заранее? Не говори ап, пока не перепрыгнул. Особенно когда прыжок тот в бездну.
«Ты такой молодец, промурлыкала я, уходя от темы. Наверняка и легенду для Мэй доработал?»
«Само собой! Слушай и запоминай, очунвильская ты наша сиротка».
Выслушала, запомнила. Было сложно, и не из-за обилия новых подробностей из жизни Эники Лэйн. В голове царили разброд и шатание, мысли постоянно норовили переключиться на неизвестную мне Элию Доус. Что с ней, черт возьми, случилось? Что за таинственное побоище с запретной магией и при чем тут моя книга?! Откуда она взялась у жертвы или преступников? Каким образом там пострадал Киллиан?.. Выходит, будто я косвенно виновата в том, что он чуть не погиб. Хреново крайне выходит. При определенных сочетаниях ритуальных плетений книга могла спровоцировать опасную активность бездны, и если угодить в открывшийся провал, то размажет безо всякого отката и в буквальном смысле.
Конечно, есть вероятность, что произошедшее случайность и досадное стечение обстоятельств. Книга оказалась не в то время, не в том месте и не в те руках. Такое бывает. Да чего только не бывает! Я тому прямое доказательство.
Изложенные Кловисом детали пригодились сразу по возвращении в общежитие. Мэй крутилась перед зеркалом, примеряя вечернее голубое платье с высокой талией и ассиметричной юбкой немного ниже колена. Увидев меня в отражении, засыпала вопросами:
Как тебе? Красиво, хорошо, нравится? Не маловато, не полнит?
Все отлично, поделилась я искренним мнением, фасон на твою фигуру, длина тоже.
Волнуюсь и нервничаю ужасно. Год прошел, а до сих пор накатывает ощущение, что чуть ли не голая куда-то иду.
Ну, где год, а где вся прошлая очунвильская жизнь. Непривычно, когда юбка не в пол, воротник не под горло, и в кружевах не тонешь Как у тебя ткань струится, ух, здорово! Мне в школе даже другие цвета, кроме белого и коричневого, не разрешали. Хоть праздник, хоть вечеринка.
О, да. Аналогично. Как же приятно встретить того, кто тебя по-настоящему понимает!
Я действительно понимала. В Эсмире представители магических родов похожим старомодным образом одеваются. Не так кучеряво, как в Очунвиле, но все же.
Родители бы меня прибили, если бы в этом увидели Мэй поправила лямку на плече. Их от формы-то нашей студенческой корежит. Твои как к ней относятся?
У меня дед подслеповат, бабуля не в себе, что уберегло их от шока. Что касается отца с матерью они не увидят уже ничего.
Ох. Сердобольная соседка повернулась ко мне, сложив руки в умоляющем жесте. Извини, прости, я не хотела!
Ничего, это было давно, дежурно ответила я и направила беседу назад в безопасное русло: Платье замечательное. Куда в нем идешь?
Завтра на открытие.
Точно, открытие сезона парной магии Запамятовала, не до того было. Дамиан же наверняка помнит и нагрянет с повторным настойчивым приглашением. Только мне и сейчас не до вечеринок, нужно искать книгу у ректора, а для начала придумать, как добраться до его книжных коллекций. Дом Лукаша Янова, который преемник должен был унаследовать, находится в преподавательском квартале. Там продвинутые магические сигнализации, распознающие владельца по ауре. Значит, потребуется выловить Арона Кавура для ментального слепка, и желательно в неформальной обстановке. Секунду
Тебе известно, будет ли на открытии ректор? полюбопытствовала я.
Конечно, само собой, да, поделилась Мэй. В смысле конечно, будет. Он один из ведущих.
А вот это уже звучит как веский повод туда пойти!
Глава 10. Уловки идут со мной
С утра пораньше курьер принес записку от Дамиана. В ней было указано время, в которое незабвенный куратор явится вечером и поведет меня на открытие. Очевидно, отказы не принимаются. Но зачем отказываться, если его приглашение идеально вписывается в мой план? Нужно раздобыть свежий отпечаток энергии Арона, улизнуть с вечеринки пораньше и проникнуть к нему домой. Прямо сегодня. Чего тянуть? Второй шанс может представиться нескоро.
Собиралась я ответственно, по части наведения марафета тоже. Пришлось смотреть в зеркало много раз и подолгу. Неприятия это уже почти не вызывало, как и растерянности. Похожая на меня девушка в отражении двигалась в унисон со мной, вторя малейшему движению. Это я, пора привыкнуть. Сколько прошло? Месяца четыре?..
Странно стать, по сути, другим человеком, по крайней мере внешне. Хотя применительно к бездне странным является слово «странно». Вернули в реальность и спасибо, к конечной сборке претензии не принимаются. Да и на что жаловаться? Многие бы, наоборот, радовались! Но я никогда не стремилась визуально избавиться от половины прожитой жизни. Неупорядоченный хаос любит давать то, о чем его вообще не просили, вместо того чтобы просто отпустить. И выставлять постфактум цену, на которую никто бы никогда добровольно не согласился.
Прежняя я была себе роднее, как ни крути. Казалось, что с годами не особо и менялась. Но это лишь казалось. Увидев в библиотеке свою магографию двадцатилетней давности, не могу отделаться от ощущения, что на ней был какой-то ребенок. Девушку в зеркале язык не поворачивался назвать ребенком. Глаза выдавали. Пожалуй, только они остались моими, еще и взгляд Больно настороженный, ни разу не наивный олененок в свете фар. Хорошо, что мало кому есть дело до глаз, когда у тебя такое декольте.
Платье я прикупила в фирменном магазинчике торгового ряда изумрудно-зеленое, шелковое, в меру откровенное. Лиф эффектно приподнимал грудь, юбка струилась по бедрам, открывая при каждом шаге стройные ноги, корсаж подчеркивал тонкую талию. Но главное к этому платью отлично подошел мой накинутый на плечи платок из псевдошелка Прическу я соорудила высокую, открыв шею, и нанесла вечерний макияж. Пусть людям будет что оценить, все равно станут пялиться и разглядывать. Во-первых, отличилась с мультимагией, во-вторых, приду в паре с местным звездюком.