В давящем молчании мы поднялись на лифте, пересекли напичканный приборными панелями холл. Не отделение а-ля бюро расследований, в котором я недавно побывала, а глянцевый офис с обилием блестящих поверхностей, равномерно оснащенный артефактами и техникой. Выползающие к ним сотрудники, как в легионерской форме, так и в штатском, косились на меня с любопытством. Извините, дорогие, самое интересное вы пропустили, а на бис повторять не буду. Ответные взгляды я не бросала, скромно опуская глаза и продолжая идти все за той же спиной. Коридор, налево, направо до мощной двери с лаконичной надписью «Глава Легиона Междумирья К.З.» и отсутствующим листом под надписью «приемные часы». Видимо, их нет
Кабинет был таким же мрачным, как и его хозяин. Черная плитка пола, темные панели на стенах, окна без занавесок, в которых виднелось беспросветное небо. Из мебели был только громоздкий стол с таким же стулом и запертый здоровенный шкаф. Ни дивана, ни кресла, ни второго стула, ни хотя бы табуретки. Посетителям полагается стоять? Негостеприимно, однако!
Я остановилась сразу за порогом, упершись спиной в захлопнувшуюся дверь. Проходить дальше не хотелось. Наоборот, выскочить вон при первой же возможности. Киллиан не занял свое законное место. Встал напротив меня и только сейчас просканировал, направив опознавательный артефакт, похожий на невзрачную коробочку. Я выдавила улыбку, он сложил руки на груди и задал ожидаемый вопрос:
Откуда у студентки первого курса из Очунвиля познания в оккультизме?
Мой бывший парень темный маг, ничуть не полукавила я. Научилась от него призывам.
Из предглубинного слоя, который не каждый старшекурсник осилит?
Всё-то господину легионеру известно, даже что за демон! Чего, между прочим, не определить никакими ощупываниями. То есть, конечно, магическими замерами.
Мой дар проявился рано, снова не соврала я, а в Очунвиле всего год как запретили магию. У студентов разная изначальная подготовка, знаете ли.
Не морочь мне голову. Он нахмурился, отчего стал выглядеть еще суровее. Твое личное дело зауряднее некуда.
Не стремлюсь в университетские звезды. Я девушка скромная. А ритуал несложный, атрибуты стандартные
Удержание смертельно опасное, не позволили закончить. Как ты сумела отбиться от демона и выйти на заключение сделки?
«Продемонстрировать?» так и подмывало спросить. Но нарываться глупо. Взгляд, которым меня буквально пригвоздили к двери, был недобрым и подозрительным. Под таким взглядом впору начинать оправдываться или добровольно сдаваться, чтобы хуже не было. Вот только у меня имелись другие соображения.
Как вы поняли, какого демона я призвала?
Отвечай на вопросы, а не задавай свои.
Представила, что эта тварюга мой бывший, и отлупила ее хорошенько от души, выпалила я, с удовлетворением заметив, что собеседник едва не поперхнулся. А на мой вопрос можете не отвечать, я сама догадалась.
Иначе почему демон указал именно на Киллиана, а тот его узнал по энергии?
Вы тоже его призывали, вывела я.
У меня лицензия есть, ни капли не смутился он, в отличие от тебя.
Тут не поспоришь. Но можно попробовать заболтать.
Погодите Я уперла руки в бока и нахмурила лоб. Вы что, заключили сделку, согласно которой демон отправляет студенток вас целовать?
Отличная версия, но нет, хмыкнул Киллиан. С откушенной головой девушкам это делать сложно. Тебе несказанно повезло, что твоя осталась на плечах.
Почему же он поставил мне столь интересное, как вы выразились, условие?
Выводит на эмоции. Демоны ими питаются. Пока у вас активная связь, он весь спектр переживаний чувствует. Оттого загадывает желания, которые доставят максимум неприятностей. А теперь догадайся, какие они по итогу у тебя.
Выходит, этот гад из бездны хотел, чтобы меня поймали?.. Что за подстава?!
Добро пожаловать в мир темной магии, произнес Киллиан таким тоном, что звучало как «добро пожаловать отсюда». Демоны всегда хотят нас надуть.
Да, не справилась, развила я мысль в свою пользу, не хватило познаний и опыта в оккультизме
Это сложная сущность. Единицам удается заключить с ней сделку.
Ладно-ладно! Так и быть, я молодец. А юным дарованиям не надо портить жизнь, правда ведь? Вот только по буравящему меня взгляду было понятно подобным талантищам место за решеткой
Демон не запрещенный, робко напомнила я. Среднего уровня, для окружающих не опасен.
У тебя ни на какие призывы дозволения нет и до третьего курса быть не может. На что ты рассчитывала, нарушая закон?
На то, что ну не попадусь.
Добавим к скромности девушки честность, отметил Киллиан со скептической издевкой. И что же надо делать, чтобы не попадаться?
Чем глубже в бездне обитает сущность, тем меньше видно связь с ней, отрапортовала я с интонациями зубрилы-заучки. Значит, надо призывать высших демонов?
Киллиан плотно сжал губы и покачал головой медленно и с явным предупреждением. Зачем я нарываюсь? В заднице что-то играет. Желание по ней получить, видимо. Необходимо, наоборот, его задобрить.
Естественно, чтобы не попадаться, надо не нарушать закон, покаянно вздохнула я. Вряд ли вас устроит обещание, что я больше не буду
Закрывай сделку, велел Киллиан. Каким было твое условие демону? Что-то законное хоть?
Почти. Если не знать, для чего конкретно я кое-что ищу. А этот вопрос у главного легионера Междумирья неизбежно возникнет. Я отлепилась от двери и, проскользнув мимо него, вышла в середину комнаты, поскольку открывать провал бездны перед чужим носом дурной тон. Но дальше-то что? Хитрить или Взгляд упал на стол, внимание приковали лежащие на нем бумаги и магографии. О!
Я просила поисковое заклинание. Секундная пауза, толика сомнения, принятое решение. Могу помочь найти Лайю.
Демоны не ищут людей, устало, но заинтересованно возразил Киллиан, только вещи.
Разве у нее их при себе не было? В ориентировке говорилось о том, в чем она была одета. Вдруг при ней имелось еще что-нибудь уникальное и приметное
Такое розыскное мероприятие Легион наверняка не проводил. Никому не придет в голову вытаскивать из бездны редкого демона, с которым хрен договоришься. Киллиан явно призывал давно, раз демон показал мне его «замыленное» изображение, память у созданий бездны не настолько короткая. Получается, мое предложение подарок судьбы. Требовать взамен свободы будет ошибкой, вот чую это интуицией. Киллиану скорее самому совесть не даст меня арестовать, если я окажу неоценимую помощь в расследовании.
Есть вероятность, что любая из вещей три дня уже не с ней, сказал он угрюмо. Может не сработать.
А может сработать, передернула я плечами. Вы ничего не теряете.
Я теряю! Чудом добытое и так необходимое заклинание. Рискнула бы затеять поиск при Киллиане, но Лайе это нужнее и времени у нее меньше. Обнаруженный след от запретной магии внушения на месте ее пропажи тому подтверждение. А для решения своих проблем я что-нибудь потом придумаю.
Верхняя магография, кивнул Киллиан на стол. Как раз это изображение изначально и бросилось мне в глаза. Вычурная брошка-бабочка, наверняка ручной работы и в единственном экземпляре. Ты знаешь, как происходит демонический поиск?
В теории Но хорошо и подробно.
Дерзай.
Я сосредоточилась и сложила пальцы в призывающем пассе, стараясь выглядеть в меру уверенно. Не так, будто я профессионал, но и не так, будто не понимаю, что творю. Под потолком развезлась зияющая чернота, из нее вылетел комок дыма и обратился рваной, застывшей в воздухе улыбкой.
«С-с-справилась», прошипел демон.
Его слышала только я. Могла бы пообщаться с ним не вслух, но это даже не все выпускники оккультного факультета умеют. Да и тайком отправлять тварь по своему заданию было бы верхом цинизма.