С этого момента Томас являлся владельцем сто двенадцатого этажа и одним из директоров знаменитого бизнес-центра «Happiness», а по истечению полу года, по плану лидера «Древа» и самого Томаса, он станет единственным директором и обладателем целого бизнес-центра «Happiness». Томас с этого дня миллионер.
До полного выигрыша полгода. Время пошло.
***
Жан закрыл дверь квартиры и прислонился к ней спиной. Как бы он отчаянно не пытался забыться на работе или на встрече с Томой, реальность всё равно била его под дых, заставляя встретиться с настоящим, показывая, на сколько Жан похож на таракана. Это даже квартирой назвать сложно: однокомнатное помещение, находящееся в подвале, но парень, как ярый оптимист, называл свою конуру студией.
Жан снял обувь у двери и подошёл к небольшому окну под потолком, располагающемуся над кроватью. Открыв его, он вздохнул полной грудью прохладный воздух, проникший в туже секунду. Он вытащил из кармана потрёпанную пачку сигарет, достал одну и закурил, выпуская серый дым на улицу.
Единственное, что нравилось Жану вид из окна. Квартирку он снимал в самом центе прямо перед знаменитым бизнес-центром «Happiness». Конечно, чтобы увидеть небоскрёб из своего подвала, нужно поднять голову, чтобы не наткнуться взглядом на машины, проезжающие под низким окном, и пьяных людей, которым приспичило справить нужду на ближайшую кучу мусора. В остальном всё было идеально. Место, в котором он работал уборщиком, придавало ему силы жить дальше. Пусть он и находился в Са-Рьяно, выживал в этом городе и с таким образованием, как у него, никогда не найдёт работу, но он здесь и всё ещё живой. Сбежав с Бэи, он посадил себя в другую клетку с призрачным свободным пространством.
Что было, если бы он остался на острове? Что было, если бы Жан не ввязался в драку? Что было, если бы он не убежал из дома в тот роковой день? Что было, если бы Жан не вступил в группировку? Что было, если бы он не убил столько людей?
Ответ очевиден ничего не изменить. И думать о том, что «было бы» глупо и по-детски. Жан улыбнулся своей секундной слабости в виде розовых мечтаний и навсегда запретил себе думать о том, что «было бы».
В кармане прогудел телефон, погружая всю комнату в противный писк. Парень посмотрел на экран и долго не мог понять, почему он и почему именно сейчас.
Тома? обеспокоено начал Жан, сведя брови к переносице. Что-то случилось?
Только что произошла сделка, голос Томы был обеспокоенным. Точно не знаю, что произошло, но сейчас «Happiness» лишился своего ресторана.
Жан выкинул недокуренную сигарету в окно и попросил Тому повторить, надеясь, что заявление друга ему послышалось. Увы. Он прекрасно понимал, что для небоскрёба значил этот последний этаж, следовательно, на кон, с другой стороны, поставили что-то ценное.
Кто был на сделке? Кто получил ресторан?
Не знаю, взволновано ответил Тома. Льюис, Юн, Грег и ещё кто-то.
Три лидера и создателя «Happiness» только что отдали самый престижный этаж какому-то анониму?
Не знаю, Жан, Тома ненадолго замолчал. Думаешь, Минхо придётся копать дальше?
Жан нахмурился.
Я не знаю. Если главы «Happiness» поделились с кем-то своим нагретым местом, то этот «кто-то» слишком драгоценный. Что может быть лучше последнего этажа небоскрёба? И что этот «драгоценный» отдал взамен?
*
Двенадцать лет назад.
Поправляя старый рюкзак на плече, Марфа вертела головой и, заметив Жана на школьном стадионе, тут же рванула к нему.
Жан! Жан!
Что случилось?
Марфа повисла на шее друга, пытаясь отдышаться от недолгого бега. Жан даже забрал портфель, чтобы подруга могла спокойно перевести дыхание.
Пошли со мной, Марфа дёрнула его за рукав. Я боюсь одна.
Парень не мог понять, чего от него хотела Марфа, поэтому развернул девчонку к себе и мягко взял в ладони её лицо. У подруги моментально появились щёчки, превращая лицо в мордашку уточки из-за её пухлых губ.
Тату, прошепелявила она. Хочу тату, Жан, девочка указала на запястье. Как у вас.
Ты же боишься.
Не хочу быть белой вороной. Один за всех и все за одного. Крис вроде так говорит, она задумчиво посмотрела на небо.
Куда хочешь пойти? Жан так и не отпустил её лицо.
К Ку. Он живёт здесь недалеко, Марфа вырвалась из ладоней друга. Я боялась делать тату с Томасом. Мне казалось, что это будет больно, но я хочу. Жаль, опомнилась тогда, когда он отдал машинку, она достала из кармана немного денег. Я решила сделать тату платно. Всё, лишь бы сделать.
Ты не доверяла Томасу, но доверилась парню с именем Ку?
Жан прикусил язык. Он много лет думал, что имя Марфы было странным, даже специально игнорировал и не проговаривал его из-за ужасного, на его взгляд, звучания, но парень не мог предположить, что были имена хуже имени подруги.
На сколько сильно его ненавидели родители? Жан скривился. Он был желанным ребёнком?
Жан, вскрикнула она. У тебя тоже странное имя, Жан вскинул брови. Если не хочешь идти, я пойду одна.
По привычке она показала язык, развернулась и медленно пошла по полю. Дойдя до беговой дорожки, Марфа обернулась Жан стоял на прежнем месте, скрестив руки. Марфа снова показала язык, но, дойдя до трибун, развернулась и побежала к другу. Схватив его за запястье, она вела по дворам, каждый раз сворачивая за новые углы, пока, наконец, они не спустились в какой-то подвал, где горела красная лампочка.
В небольшой комнате, украшенной различными плакатами с эскизами тату, на кушетке сидел забитый парень, раскладывающий принадлежности на железном столе. Всё выглядело пугающе, чем в заброшенном здании, когда Томас набивал при свете телефонного фонарика, поэтому Марфа сжала руку крепче, на что получила смешок.
Мне страшно, цокнула она.
Всё стерильное, сказал Ку, вытаскивая иглу из упаковки.
Марфа громко вздохнула, села на кушетку и оголила лодыжку.
Ты разве не на запястье будешь делать? удивился Жан, бросая рюкзак на пол.
Нет. Если мама увидит, она меня убьёт.
На самом деле, если бы Марфа сделала тату на запястье, то с «работой», где покупатели видели только руку, её будет легче вычислить. Марфа всё продумала.
Ку стал выводить линии на внутренней стороне лодыжки, рядом с выпирающей костью. Из-за того, что кожа на ноге тоньше и ближе к кости, боль была невыносимая, по мнению Марфы. Она кричала, хваталась за руку Жана и просила Ку остановиться.
В конце концов, пройдя через боль, пот и слёзы, Марфа с улыбкой разглядывала букву через пленку. Теперь она тоже соединила свою «дорогу» с дорогой своих друзей. Теперь их жизни связаны. Теперь каждый из них, смотря на татуировку, будет вспоминать о самом странном решении их жизни.
Жан, пожалуйста, Марфа поправила брюки и подняла голову. Не говори друзьям.
Почему?
Они подумают, что я не захотела делать из-за Томаса. Подумают, что я ему не доверю. А я доверяю ему больше, чем себе. Поэтому, прошу тебя.
Я понял, Марфа. Я молчу.
И Жан действительно никому не сказал.
*
Глава 4
*
Девять лет назад.
Остров Бэя сказочный курорт с райским пляжем и вечным летом. Для одних он казался чем-то сказочным, а для других ржавая клетка, откуда сбежать было за гранью фантазии.
Марфа сидела в самой дальней и изрисованной кабинке школьного туалета. В руке держала перочинный ножик и старательно что-то вырезала на деревянной стене.
Время 10:15.
Девочка нервно посмотрела на целлофановый пакет, аккуратно лежащий на коленях.
Неправильно.
Марфе казалось неправильным, что она, сидя в туалете, ждала очередного покупателя уже пятнадцать минут. Учитель точно поинтересуется, почему она опоздала на урок, а Марфа снова соврёт, что у неё кружилась голова. И учитель снова поверит.
Мерзко.
Ей казалось мерзким, что она сидела в грязном туалете, где пять минут назад точно слышала стоны. Вся атмосфера вмиг осела; она закрыла глаза и прижалась к костлявым коленям. Невыносимо сидеть и понимать, что жизнь давно была не в её руках.