И что это? Жан взял альбом в руки и принялся его вертеть. Это вообще читается?
Во весь альбомный лист была начерчена буква Y.
Мы пришли с разных дорог, но идём по одной. Это не просто буква верхние две палочки означают нас, живущими разными жизнями, а нижняя, в которой они соединяются наша общая судьба.
Интересно, ответил Томас, задумчиво почесав подбородок. Кто «за»?
Немного подумав, все снова переглянулись и нерешительно подняли руки. Только Марфа переступала с ноги на ногу и неуверенно смотрела в пол.
Я спросил, как и что делать, Томас сел за стол. Как вспомню перечерченные мною рисунки, он задумчиво улыбнулся.
Внимание! тут же вскрикнула Марфа, поднимая руку вверх. Жёлтая карточка. Не смей даже прикасаться к этой машине дьявола!
Но он единственный, кто знает, что и как делать, Коя посмотрела на Томаса. Так?
Он сглотнул.
Так они и ютились вокруг Томаса, старательно выводящего линии на запястьях. Бредовая идея, и на утро о ней все пожалеют, но жизнь научила наслаждаться моментами. Возможно, это будет худшее их тату, а может и единственное, но память о сегодняшнем дне будет сохранена навечно. А память самое главное.
Марфа отстранённо сидела в стороне и с ужасом смотрела, как из чернильных линий выступали редкие капли крови. Она видела, как морщился Кай, как пару раз взвизгнул Рэй и как Томас, высунув язык, старательно, сам себе выводил очертания буквы.
Марфа, Рэй внимательно рассматривал свежее тату под плёнкой. Ты последняя.
Девушка тут же соскочила со стула и вытянула руки вперёд, делая два шага назад.
Я не хочу, заикаясь, она опустила руки. Не сегодня.
Ничего страшного, спокойно ответил Томас и, подмигнув девушке, посмотрел на друзей. Если не хочешь не будем набивать.
А можно было и не соглашаться? ошарашено спросил Жан, после чего вся комната заполнилась смехом.
*
Двенадцать лет спустя.
Вспоминая о прошлом, Жан сидел в подсобке, прислонившись к стене, и задумчиво смотрел на выцветший рисунок. Тату на запястье уже не значило: «Мы пришли с разных дорог, но идём по одной». Может быть, восемь лет назад, этот смысл ещё был актуален, но сейчас стоило перевернуть тату и все становилось на свои места.
Мы шли по одной дороге, но свернули на разных.
Жан давно принял это, но на сердце всё равно было тяжко. Продать бы душу и вернуть всё назад: холодные ночи на ледяном бетоне, вечера за украденными продуктами, бесконечные уроки в школе и самое главное все семеро и все рядом, прямо под боком. Только вот у Жана уже не было души давно потерял где-то в прошлом.
Он посмотрел на часы и понял, что его смена закончилась пятнадцать минут назад. Медленно вставая с холодного пола, он открыл дверь в бытовку, забрал вещи и отправился на выход.
Работа уборщиком в «Нappiness» оказалась гораздо тяжелее, чем он представлял. Жан работал одиннадцать часов по минимальной оплате из-за отсутствия не только высшего образования, но и обычного школьного аттестата. Для работодателей это значило только одно в прошлом Жан занимался чем-то незаконным. Но никто из них не представлял кто и почему забрал у него надежду на светлое будущее.
Проходя по ночному Са-Рьяно, парень в который раз радовался, что течение занесло его именно в этот город. Яркие рекламные стенды освещали неоновым светом всё вокруг, окна домов на фоне чёрных стен казались звёздами, которых в городе из-за выстроенных небоскрёбов практически не было видно. Поэтому Жан с грустью вспоминал моменты, когда они с друзьями на Бэе приезжали на море и ночью, лёжа на спине, рассматривали созвездия.
Любая тварь свыкается с обыденностью, вот и Жан привык, что всю жизнь ему приходилось карабкаться по грязи, чтобы хоть как-то прожить среди обыкновенных людей. Сейчас ему двадцать шесть, и он вряд ли сможет завести семью. Никто не захочет связать свою жизнь с таким неудачником, как он. Он не хотел, чтобы его ребёнок родился от уборщика, живущим в подвале под дорогой мегаполиса. Парень уже принял судьбу как должное.
Он зашёл за угол, и увидел большую очередь, ведущую к клубу «Сладкая вишня». Это был не самый дорогой клуб, но довольно значимый в подпольном мире: здесь можно снять девушку на ночь и купить наркотиков, причем на любой вкус и цвет. Вход стоил две купюры по пятьдесят и, естественно, у него не было таких денег.
Жан прищурился, присматриваясь ко входу. Он заметил, как охранники ставили печать на руку, чтобы отличать тех, кто заплатил, а кто нет. И это усложняло ситуацию.
Парень приложил телефон к уху и нагло пошёл вперёд, игнорируя толпу. Один из охранников всё же остановил его.
Деньги, парень. Ты не красивая тёлка, чтобы мы просто так тебя пропустили.
Но, я сегодня выступаю здесь, Жан пытался выглядеть серьёзным.
Охранники засмеялись.
Кем? Клоуном?
Жан убрал телефон в карман.
Балериной.
У тебя должно быть разрешение, подхватил другой охранник.
Оно у меня есть. Прикреплено на подошве. Может, увидишь, Жан сорвался вниз по лестнице, толкая курящих людей возле входа.
Два охранника рванули вслед за ним.
В клубе было темно, свет от цветомузыки разукрашивал всё вокруг, а громкая музыка помогла спрятаться за танцующими людьми. Жан знал, что владелец клуба по кличке Тома часто засиживался в VIP зоне, но точно не знал в какие дни, поэтому, сегодня он впервые мысленно просил Бога подсобить ему.
VIP зона находилась на втором этаже, откуда открывался превосходный вид на танцпол, чтобы следить за обстановкой. На самом деле, войти в VIP зону можно любому, стоило лишь подняться по лестнице за туалетной комнатой.
Жан оглянулся в поисках охранников и поднялся наверх.
Через пару столиков он заметил людей, не отходящих от дивана ни на шаг. Чуть приблизившись, Жан насчитал двух девушек, сидящих по бокам от силуэта. Внутри себя он улыбнулся своей удачи.
Парень подошёл к дивану и, через спинку, положил руки на шею Томы.
Ты ещё кто? спросила одна из девушек.
Музыка в VIP зоне была значительно тише, и Жан мог отчетливо слышать всё, о чём они говорили.
Пришёл показывать, как нужно ублажать мужиков, ответил Жан. Дешёвая ты шлю
Жан, Тома повернул шею, чтобы увидеть старого друга.
Томе не больше тридцати, но выглядел он на двадцать. Стройный высокий мужчина, покрытый татуировками буквально с ног до головы. На руках множественные браслеты с крестами, цепями и шипами, за которыми скрывался тоненький розовый браслетик, сделанный его дочерью. Его рабочая одежда, чаще состоящая лишь из чёрных костюмов, была всегда идеально выглаженной и пахла парфюмом его жены, который он наносил перед выходом чтобы не скучать.
Я думал, что ты гниёшь в сточной канаве, добавил мужчина.
Жан улыбнулся, продолжая смотреть на друга сверху вниз, облокотившись на спинку кресла.
Я сам в шоке, дружище.
Внезапно кто-то схватил Жана за шиворот толстовки и потянул вниз. От резкого рывка он оказался на полу, где на него сверху смотрели два охранника.
Ну, что, видели на подошве разрешение? Я долго ноги поднимал, чтобы вы разглядели.
В глазах потемнело от сильного удара в живот. Новый удар пришёлся на переносицу, а затем кто-то крепко схватил его за запястье, стараясь вывернуть.
Хватит! Тома вскрикнул, не вставая с дивана. Что произошло?
Этот клоун проскользнул внутрь, охранник снова пнул Жана в живот.
В следующий раз, когда он появится, Тома выдержал паузу, осматривая охранников. Без промедления впускайте, он дотянулся до стакана виски. Этот важный человек мой давний друг. Оставьте нас, мужчина указал на выход.
Жан отрицательно махнул головой, когда один из охранников подал руку, пытаясь помочь. Две девушки переглянулись и спешно пошли вслед за охранниками. Держась за ноющий живот, Жан поднялся и сел рядом с Томой.