Плевать! импульсивно крикнула Настя прямо мне в ухо, порядком напугав. Плевать, что ты знаешь. Это ведь манипуляция. Важно не то, что знаешь, а то, во что поверил.
Так не получится. А ведь уже сказал, что манипуляция работает, только пока цель не осознаёт, что ей манипулируют. Невозможно осознанно принять манипуляцию, если в ней не заложена выгода для тебя самого.
Настя, это так не работает. И ты лучше меня это знаешь.
Плевать, что я знаю! Я не могу так сильно любить ужасного человека, который недостоин стать отцом. Не могу! Слышишь! Никто не может.
Она заплакала. Не прекратив двигаться, даже ускорившись. Не отпустив меня, даже сильнее прижавшись, будто желая задушить. Я могу по пальцам одной руки посчитать количество раз, когда Настя лила слёзы. И лишь единожды это были слёзы горя, остальные слёзы радости. Услышав её всхлипы, я испытал тоже самое, что и в прошлый раз омерзительное чувство потери своей основы. Будто всё внутри тебя обрывается и падает куда-то вниз. Ощущение падения в бездну, где страшен не результат, а сам процесс. Инстинктивно борясь с ним, я ещё сильнее сдавил в руках талию Насти, цепляясь за неё, как за спасительную соломинку, и начал неистово в неё входить.
Если уж ты мне отдаёшься, то я возьму тебя без остатка.
.
.
.
Настя лежала на кровати, неотрывно смотря в потолок, в одну точку. Я сидел на краю кровати, повернувшись к ней спиной. Ноги касались пола, прохладный линолеум прекрасно контрастировал с остаточным жаром по всему телу, постепенно остужая меня, начиная со стоп.
Это точно был передоз удовольствием, заговорила Настя, наконец восстановив дыхание.
Я повернул голову, наконец решившись на неё посмотреть. Мои худшие опасения не оправдались: выражение лица Насти было безмятежным и спокойным, лишь небольшое покраснение вокруг глаз выдавало недавнюю бурю эмоций, через которую она прошла, захлестнувшая и меня заодно.
Значит, я не такой уж ужасный человек, если есть та, что готова так мне отдаваться? Значит в моменты такой близости нельзя скрыть свою натуру, и любая бы меня оттолкнула, будь я по-настоящему плохим человеком?
Это ты хочешь мне сказать?
Ужасная, грубая, далёкая от действительности манипуляция.
Но я поверю.
Поверю беззаветно.
Ты победила, Настя.
Победила.
Приняв для себя эту истину, я неожиданно для себя самого ощутил восторг.
Я стану отцом.
Но что важнее и приятнее Настя станет мамой.
***
Надоело.
Вчера утром игра в «паранойю» была свежа и интересна, а уже сегодня она стала устаревшей и скучной. Недолго у меня получилось себя развлекать. Даже не знаю, что ещё можно придумать.
Стоп!
Ведь здесь есть тот, кто в ещё более худшем положении наш провожатый. Уткнувшись взглядом в его прямую спину, расправленные плечи и размеренную, почти строевую походку, я поймал себя на мысли, что ему этот бесконечный цикл повторений наверняка уже смертельно наскучил.
Адми, как думаешь, кто сегодня будет у нас в паре? спросил я идущую рядом демоницу.
Мой вопрос явно удивил летучую мышку: до этого моменты подобных переходов мы проводили молча.
Не знаю. Мне в общем-то всё равно, чуть подумав, ответила она.
А вдруг получится как вчера с Нигшутом, и придётся нам весь день выслушивать во всех подробностях истории монарших любовных похождений? подмигнул я Адми.
Сначала на милом лице демоницы проявилось выражение милого оцепенения, потом оно перешло в милое ошеломление, дальше в милое непонимание, следом в милое размышление, а закончилось милым осознанием. Адми перевела взгляд на спину впереди идущего провожатого, после чего хитро улыбнулась.
Всяко лучше чем позавчера, когда Шенвирий весь день рассказывал свои ужасные шутки, а нам приходилось делать вид, что они смешные.
Да-да, я решил немного скрасить скучные будни нашего провожатого интересными историями из высшего общества. Им наверняка запрещено распространяться о том, что они увидят или услышат на Вечере Сближения, по крайней мере до тех пор, пока он не закончится, и начальство не «попросит» поделиться своими наблюдениями. И уж точно им запрещается преднамеренно совать свои нос, глаза и уши, куда не следует.
Но если гости сами разболтались, то грех не послушать.
Ведь так?
Ну не знаю. Когда Нигшут принялся рассказывать, как он «отпраздновал» окончание последней Волны Смерти в компании двух десятков красавиц, я прямо не знал, куда спрятать покрасневшее лицо. Помнишь, как он сказал: «Сначала я каждую из них»
И вот тут мою фантазию сорвало с цепи. Впрочем, Адми не отставала, и в ответ на мои эротические пассажи, выдавала классические примеры глупых неловких шуток, от которых хочется под Катинол провалиться, якобы за авторством Шенвирия.
Наш провожатый уверенно шагал вперёд, спина его оставалась такой же прямой, а плечи расправленными.
Только скорость ходьбы почему-то замедлилась.
Обычно к комнате для парного дня мы подходили где-то без десяти десять, сегодня мы добрались до места назначения без пяти. Провожатый остановился, указал нам на дверь, поклонился, развернулся и направился прочь.
Ну что, пойдём? Вдруг хоть сегодня нам повезёт, участливо спросила Адми.
Надеюсь. Но если сегодня нам попадётся монарх, который будет описывать свои сексуальные похождения, разбавляя их неловкими попытками шутить мой Разум этого не выдержит.
Со стороны уже уходящего провожатого донёсся нервный смешок. Мы с Адми одновременно повернули головы в его сторону. Чтобы увидеть уже знакомую картину: прямая спина, расправленные плечи и размеренная походка.
Настоящий профессионал.
Надеюсь, что он хоть немного развеялся.
Прошу, открыл я дверь, пропуская Адми.
Было очень интересно узнать, кто же сегодня составит нам компанию.
Ответ поступил быстро парочка незнакомцев.
А чего я ещё ожидал?
Впрочем, эту колоритную парочку я уже видел в первый день нашего пребывания на Вечере. Первым был демон, одетый в мятую рубашку навыпуск, широкие штаны, с босыми ногами и лохматыми космами на голове именно так я запомнил его тем вечером.
Сейчас ничего не изменилось.
Вторым был куда более благопристойно одетый и выглядящий зверолюд, с аккуратной бородкой и длинными, до пояса, волосами, завязанными в конский хвост. Сам зверолюд был из числа волчьих. Он, если мне не изменяет память, весь позавчерашний вечер находился рядом с демоном.
Демон был почти на голову ниже своего спутника и более щуплого телосложения, но почему-то у меня сразу сложилось впечатление, что он не только занимает более высокое положение, но и прилично Сильнее зверолюда.
Вчера я эту парочку не видел, видимо, они располагались в лоджии напротив. А вот сегодня снова встретились.
Меня зовут Карани́м монарх Гештонии, громко представился демон.
Он не стал дожидаться, когда мы подойдём к ним поближе, начав перекрикиваться через полкомнаты. Адми не стала сразу отвечать, и лишь подойдя ближе:
Меня зовут Адми. Я глава Замка Рока в северном регионе. Это мой спутник Влад. Он Герой, представила она нас.
Хм-м, северный регион, задумчиво протянул Караним. Адми Влад ничего не слышал, неожиданно рассмеялся демон. Ну хоть кто-то новенький на этом Вечере!
А ваш спутник?.. мило потупилась Адми.
Волколюд вышел вперёд.
Меня зовут Аф-Барсик. Я советник его Величества Каранима.
Каюсь. Не сдержался. Смешок вырвался из меня непроизвольно.
Я не хотел.
Честно.
Что смешного? спросил волколюд.
Ещё раз как вас зовут?
Звериные уши волколюда забавно дрогнули, прежде чем он повторил:
Аф-Барси́к. А что?
Он и в первый раз сделал ударение на второй слог, но от очевидной для меня ассоциации его это не спасло.
Ничего. Просто необычно звучит. Красиво.