Всего за 229 руб. Купить полную версию
Шустрее! подогнал он. У меня пальцы трещат.
Ну извините, а у меня дымятся! огрызнулась я, бочком протискиваясь возле него в узком дверном проеме.
Загородил всю дорогу. Не ведьмак, а шкаф! Вон какие широкие плечи отрастил.
И это неприятно, процедил он.
Придерживая подол платья, я решительно зашагала по дорожке в огород. Мы уже разворотили кусок участка и уничтожили куст сирени, не хватало еще лишиться олеандра или парочки грядок с аптекарской ромашкой.
Далеко идем? проворчал мне в спину ведьмак, практически дыша в затылок. Мог бы и подальше держаться, а то возникает неприятное ощущение, что он меня все время пришпоривает.
Уже ноги устали? буркнула я. Дать растирку от старческой подагры?
Он кашлянул, по всей видимости, проглотив совет, куда мне следует намазать эту растирку Или куда запихнуть всем флаконом с фигурной крышкой. Не за корсаж, если что.
Мы остановились возле ритуального круга с перевернутым пустым ларем скорбным напоминанием, что ведьмаку тоже, мягко говоря, не свезло с родственниками. Смотреть на окрестные кусты с оплавленными черными листьями и переломанными ветвями было по-настоящему больно. Лишь красная бузина продолжала жизнерадостно ловить редкие лучи изредка выглядывающего из-за облаков солнца, да коварный табероус высовывал коробочки из-под мясистых полосатых листьев.
Здесь! повелительно кивнула я.
В молчании, бросая на меня мрачные взгляды, ведьмак завернул рукав рубахи, открыв сильное предплечье. Мы крепко сцепились в замок, обхватили запястья. При первом касании в разные стороны брызнули искры, а кожу неприятно закололо.
Светлая чародейка Ведьмак запнулся и быстро спросил: Тебя как зовут?
Агата, недовольно бросила я и добавила: Истван.
Из тех самых?
Не делай вид, что не в курсе. Уверена, бургомистр тебе все выложил, сухо вымолвила я. Продолжить не хочешь? Или проникся светлым даром?
На подначку он не отреагировал и заговорил мягким приятным голосом, никак не гармонирующим со злобным блеском в светло-карих глазах. С другой стороны, зачастую самые ужасные вещи люди говорят с самыми теплыми, доверительными интонациями.
Светлая чародейка Агата из ковена Истван, возвращаю тебе дар с чистой душой
Из ритуальной фразы слов, конечно, не выкинешь, но у меня вырвался глумливый смешок. У ведьмака сделалось такое лицо, что стало ясно: он не пытается меня грохнуть только потому, что стал заложником нашей маленькой нелепости.
И с благими намерениями, договорил он, словно выплевывая каждое слово, и дернул головой, поторапливая меня.
Темный чародей
Фентон.
Темный чародей Фентон из клана Хэдлей
Варлок, отрывисто исправил тот.
По моей территории слоняется мошенник, выдающий себя за племянника Матильды Хэдлей? Ну все! Терпение иссякло. Не то чтобы прежде я предпринимала попытки терпеть по соседству ведьмака. Клянусь, он за все ответит: за загаженный огород, за воровство чужого наследия и, особенно, за страшнейший бардак в моей спокойной, налаженной жизни! Или я не Агата Истван.
Вот прямо сейчас и начнет отвечать. Только магией обратно поменяемся.
Темный чародей Фентон из клана Варлок, возвращаю тебе темный дар с чистой душой и благими намерениями, четко произнесла я ритуальную фразу. Да будет так.
Да будет так, договорил этот самый Фентон Варлок.
Мы смотрели друг на друга и ждали, когда случится великое чудо.
Ни великое, ни маленькое, вообще никакое чудо происходить не торопилось. Я шмыгнула носом, осознавая, что мы прокололись. Ведьмак кашлянул в кулак, должно быть, от конфуза. Очевидно, и дальше держаться за руки, сжимая запястья, не имело никакого смысла.
Проклятие, невесело хохотнул Фентон. Я удивился бы, если бы все получилось настолько просто.
Надежда на быстрый обмен лопнула как большой мыльный пузырь. Внутри всколыхнулся гнев. Но яростным взглядом невозможно превратить подлеца в камень, только магией. Ее-то во мне имелось в избытке Варлок был из колдунов, способных одним ритуалом запоганить жизнь чародейке. И темная сила пульсировала внутри, незнакомая и агрессивная, будоражила кровь, но без умений была совершенно бесполезна.
Сжав кулаки, я прошипела:
Что же выходит? Моя магия осталась у вора чужого наследства? Блеск!
Полегче со словами, светлая, посуровев, сцедил ведьмак.
Я и сотой доли того, о чем сейчас думаю, тебе не высказала! взвилась я. Если ты не вор, какое отношение имеешь к Хэдлеям?
Семья Хэдлей много лет входит в клан Варлок.
А ты кто такой? Очень, знаешь ли, хочется знать, в чьих руках моя родовая сила.
Я их верховный маг, веско уронил он.
Все традиции у ведьмаков родом из темных времен магических войн и огнедышащих драконов. На тринадцатый день рождения они вызывают демонов, чтобы в зрелости у избранных везунчиков случилось восхождение силы. Они становятся верховными магами. За такими идут темные чародеи и прислужники, а нечисть несется, не чувствуя под собой копыт. Понятия не имею, почему его побаивается Йосик. Возможно, от переизбытка уважения.
Ничего не слышала о твоем клане, процедила я. Он не особенно знаменитый? Или просто угас?
И хотя ответ можно было прочитать в глазах ведьмака, он его все же озвучил:
Поэтому я здесь: чтобы мой крошечный, никому не известный клан не угас окончательно. Так что, светлая Фентон сделал ко мне шаг. В твоих руках тоже непростая сила, и мне очень хочется ее вернуть. Бессмысленно злиться. Выход есть.
Тогда поделись гениальной идеей, верховный ведьмак. Вдруг сработает, и мы поменяемся обратно.
Обратимся к памяти предков, неожиданно предложил он.
Я даже моргнула, пытаясь понять, о чем он толкует, а потом брезгливо поморщилась:
Ты духов, что ли, предлагаешь вызвать?
Мы же светлые, право слово, неодобрительно покачал Фентон головой, словно именно я предложила воззвать к какой-нибудь темной ведьме. Просто расчехлим родовой гримуар.
Покажешь родовую книгу? присмирев неожиданно даже для себя, переспросила я. Все-таки не зря умные люди говорят, что гнев плохой советчик.
Скажу больше: дам ее прочесть. Он почти с отвращением посмотрел на свои искрящие пальцы, и голубоватые отблески инфернально отразились в глазах. Вряд ли предки Варлоков сейчас меня признают.
Обшарпанная дверь в соседский дом оказалась настежь раскрытой. Мы дружно встали перед порогом. Холл ничуть не изменился: выглядел уставшим и печальным. Облезлые стены, словно поглощали скудный прозрачный свет, проникающий с улицы. В полу зияла дыра.
Ладно, я по привычке опасалась входить в ведьмовской дом без приглашения. Вдруг шарахнет каким-нибудь заковыристым заклятием? Почему застрял Фентон, оставалось неясным. Любезно ждал, когда я налюбуюсь на его жилище?
Может, позовешь? нетерпеливо буркнул он.
Хочешь, чтобы я тебя пригласила? Изогнув брови, я указала пальцем в дверной проем: Вообще-то, это твой дом.
Но из нас двоих ты с темной магией, напомнил ведьмак, словно об общей неприятности можно было забыть за пять коротких минут.
Ну ладно чувствуя себя если не чокнутой, то где-то очень близко, протянула я. Добро пожаловать, чародей Фентон Варлок, в ведьмачье логово. Не стесняйся чувствовать себя как дома, потому что ты действительно входишь в собственный дом.
Тот кинул на меня крайне недовольный взгляд и, перешагнув через порог, бросил:
Чего застряла? Отдельного приглашения ждешь?
Конечно, жду, демоны тебя дери!
Буду считать, что ты меня пригласил, пробормотала я себе под нос, проникая в жилище темных магов.
Оно находилось в страшном упадке. В углах свисала паутина. Исхоженный пол натужно скрипел и ходил ходуном. Потолок почернел от влажности, и запах стоял, как в лавке старьевщика. Немногочисленная мебель была накрыта пыльными чехлами. Портрет бывшей хозяйки, висящий в гостиной над камином, потемнел настолько, что в нем едва угадывались очертания женской фигуры.