Город, уже давным-давно разросся и перестал быть крепостным. Две тринадцатиметровые башни виднеются из любой точки Итвоза. В одной живет герцогская семья, в другой солдаты гарнизона. Уже отсюда слышен шум волн, бьющих о берег и стену замка.
Перехватив чуть шершавый кувшин поудобнее я ускорила шаг. Родные места одно только присутствие здесь, словно наполняет силой и энергией. Дом.
Сквозь пение птиц, шум волн и насекомых послышались смешки. Второй раз, третий. Нет, не показалось.
Сейси, выходи!
Ещё смешок в ответ.
Маленькая хозяйка почуяла старую Сейси? из-за большого валуна вышла девочка лет пятнадцати на лицо. Длинные, солнечно-рыжие волосы заплетены во множество растрепавшихся косиц, искрящих выбившимися волосками. На ладных, не под детское лицо, сочных бёдрах болтается тонкая юбка, низ белой, когда-то рубахи, висит недооторванным, оголяя загорелый живот. Огромная дыра на рукаве почти полностью обнажает покатое плечо.
Опять бродишь одна? вместо приветствия попеняла ей. Не то от зависти красивому телу, не то от беспокойства за ребёнка с Таким телом.
Сейси вышла встречать маленькую хозяйку! и опять смешок. Что в голове у этого существа?
Не глупи. Откуда узнала, что я здесь буду?
Все знают, что хозяйка дома. Земля знает, море знает, травка знает. Вьёрны всем рассказали. И Сейси, засмеялась так открыто, заливисто, только ей ведомо отчего.
Ох, Сейси, ты всё в своих сказках Есть хочешь? Пойдёшь? Или, может хочешь молока? обняла рыжика свободной рукой, скользнула по волосам, сейчас похожим на паклю.
Опять смех.
Смеясь, Сейси плавно перетекла ко мне, словно паря, а не ступая босыми ногами по раскалённому за день песку дороги. От неё пахнуло хвоей, травой и сырой землёй, в которую она и измазала свою рубашку, общаясь с выдуманными вьёрнами. Откинув тряпицу, девочка понюхала содержимое кувшина, смешно сморщила веснушчатый нос.
Маленькая хозяйка! Это не Сейси молоко, и не тебе. Это молоко мужское. Для мужа сдоенное. Нам пользы от него не будет. Неси, куда несёшь.
Ох, Сейси
Ты грустишь, дёрнув мою руку, повернула её ладонью вверх и принялась водить по ней грязным пальцем, едва касаясь. Что с тобой? Кто обидел?
Жизнь обидела, буркнула в ответ.
Привезла с собой друга хорошего, ладного Ой! бросила мою ладонь и уставилась в лицо. Зачем этого привезла? Такой людям зло несёт! Беду! Реки слёз! Боль! Боль! захлёбываясь, закричала Сейси. Слёзы потекли по грязным щекам. Ты не знаешь, маленькая хозяйка, не ведаешь, как больно, как плохо. Плохо! Больно!
Тише, тише. Прости! Прости, Сейси. Он больше никому не причинит зла, он безобиден, теперь никого не тронет.
Откуда знаешь? слёзы прекратились. Их сменил подозрительный прищур.
Он не живой. Дух. Мне в подчинении. Он больше никого не обижает, только помогает.
Девочка опять засмеялась, будто и не было истерики минуту назад.
Нет, глупая! Ты другого привезла. За тобой приехал. С тобой дышит, на тебя глядит, тобой живёт боль тебе принесёт.
Я содрогнулась, отшатнулась от безумицы.
Хватит, Сейси! Запутала меня совсем!
Не злись на Сейси. Сейси любит хозяйку и в обиду не даст. Сейси защитит, вьёрны защитят, земля защитит Придёшь гореть?
Когда? наконец-то сменили тему.
Скоро. Как луна войдёт. Тебе надо сгореть. Я позову.
Спасибо, Сейси.
Сейси снова засмеялась.
Сейси любит хозяйку. Пока есть хозяйка, есть и Сейси. Не грусти от того, что не сложилось. Ты в тот мир заглянула, душу спасёшь. Хозяйка хорошая.
Да нет же. Я другого хотела, мне душу нужно было
Ты хорошая. Подрастёшь, прогоришь Когда прогоришь, станет хорошо. Вырастешь Гореть хорошо. Сейси знает.
Времени мало у меня, резерв всё такой же, не вырастет уже, разговаривать с Сейси и не сойти с ума нужно привыкнуть.
Сделаешь. Тебе не глупости читать. Нужно читать хозяйке хорошую книжку. Правильную. Ты знаешь. Устала. Иди, отпустила мою ладонь, которую сжимала всё это время.
Иди и ты домой, Сейси. Родители волнуются.
Смешок.
Сейси больше никто не обидит! Хозяйка дома!
Быстро добраться не получилось. Жаркое южное солнце, начав уставать, двинуло к морю, а местные, следом за ним, высыпали из домов.
В Келсе, столице, в разы больше нашего городишки, маршруты подлиннее занимали у меня куда меньше времени. Слова Сейси о том, что все уже знают о моём приезде, без преувеличения оказались правдивыми. Быстрые приветствия, попытки поболтать о новостях, пожаловаться на невзгоды
Мысленно потирая руки, составляя в голове список с чего и кого мне начать летние каникулы, с горем пополам я продралась-таки к башне.
Кухонная дверь, пахнет жареной рыбой максимально короткое из возможных приветствий с миссис Дродух, поварихой располнела ещё больше, рук не хватает обнять коридор, когда-то полностью уничтоженный магическим снарядом холл в котором один из князей убил своего дядю опять коридор, по нему другой правитель сбегал из осаждённой крепости, переодевшись в женское платье лестница второй этаж. Хозяйское крыло.
Два чемодана, саквояж и клетка с Драконом у двери. Подойдя ближе, убедилась в целостности охранного контура, наложенного мной несколько месяцев назад и вошла, сняв защиту.
Уж что-что, а личные границы семейство Ракос блюсти умеет.
Привет, Лиззи, позвала домашнего духа.
Добрый вечер герцогиня Эстесадо, прозвенело мелодичное.
Бабушка что-то оставила для меня? поинтересовалась, уже сканируя кота магией.
Ужин подадут через час. Будет семья и несколько гостей, из которых новый священник, новый инженер. Ваш новый гардероб я размещу, как только прикажете. Старшая герцогиня просила вас до ужина зайти к ней, если вы вовремя вернётесь, тарабарщиной отрапортовала дух.
Где разместили инженера? сорвалось с языка прежде, чем я подумала, на кой мне вообще эта информация.
Тисовые покои, прозвучало равнодушное.
Проветрить, разместить гардероб, подготовить туалет к ужину, кувшин чистой воды, отдала распоряжения духу, направляясь в ванную.
Глава 4.
Странное платье лежит на кровати. Серая, переливающаяся материя выглядит почти живой, скромно переливаясь на свету. Погладила кончиками пальцев гладкую ткань, откинула крышку с коробки, смирно дожидающейся своего часа. Подцепила содержимое и почувствовала, как моё лицо вытянулось.
Это, определённо, бельё. Ну конечно бельё. Что же ещё? Кроме как спрятаться под платьем, у этих лёгких тряпиц и не может быть другого назначения.
Я другого не пойму зачем! мне! ТАКОЕ! бельё!
Не греет, не прикрывает. Да с ним мороки больше, чем практической пользы! И запах. Лёгкий, цитрусовый шлейф нитью протянулся из короба до содержимого руки. На коробке гравировка модного лома Л.Э12. Что-то она мне напомнила, но я так и не поняла, что именно. Тряпки и мода никогда не были в сфере моих интересов. Ох, как зря!
Через несколько минут я уже задумчиво разглядывала в зеркале результат стараний ба. Платье фантастическое! Поверить не могу, что кто-то отваживается надевать подобное. И что более нереально это нужно носить мне.
Серый, казалось бы безликий цвет, призванный только своим названием обезличить в него облачённую, неожиданно стал благородно-скромным. Что оказалось очень актуально, учитывая фасон. Две широкие лямки по плечам, круглый вырез. Вырез! Мне, у которой всё и всегда было под горло, чтобы не маяться. Да, неприличным его не назовёшь, но у меня такое чувство, что отсутствующая до этого момента, а сейчас в миг выросшая грудь, всё же вывалится из него. Вот прямо сейчас. Каждую секунду! Мягкий корсет до нереального утянул и без того тонкую талию, а юбка струится, ниспадает до пола. Песочные часы.
Невероятное платье. И я в нём, словно словно
Невероятная!
Будто выпила мифическое зелье привлекательности.