Ну-ну, подозрительный кот хмыкнул. Слышала, Мари? У тебя тут новый поклонник.
А старый кто? удивилась я.
В этот момент Форд, держа в руках явно стыренный у строителей топор, побежал в сторону Эйдена, а за ним с криками быстро перебирал ногами Норт.
Хм, будь я ответственным взрослым, я не разрешила бы детям играть с топором. Хорошо, что я не такая. Отомстите за меня. В конце концов, меня тут под местные колеса судебной системы отдать пытаются.
Посторонись! кричал старший близнец, меняя траекторию и двигаясь в сторону открытой двери.
Вы никак это не остановите? в каком-то беспомощном порыве спросил меня Эйден.
На язык просились нецензурные слова, но я сдержалась.
А зачем? Я же им не няня, ответила вежливо.
И то, правда, вдруг согласился со мной дознаватель.
Мы остались наедине, если не считать кота. С другой стороны, он говорящий, трудно не брать его в расчет.
Расскажите про совет, попросила я оборотня.
Тот пожал плечами.
Ничего не бойтесь. Я так понимаю, де Дюпона возмущает наличие уже двух артефакторов в небольшом городке.
Я не артефактор, почему-то призналась я.
Маша, ты нормальная вообще? транслировал мне кот. Ему об этом зачем знать?
Да? впился в меня глазами Эйден и начал приближаться. А как так получилось, что Аллен решил с вами сотрудничать?
Я просто клад, довольно заключила я. Идеи, мысли, чертежи все в моей светлой головке, указала на свою шевелюру.
Это я уже понял, продолжал надвигаться на меня волк, хотелось бы разобраться, что в вас таится. Чем именно вы так привлекли моего брата?
Кот недовольно заурчал, продолжая мысленно говорить мне, как себя вести не надо.
Ну вот, спалилась. Всегда знал, что в душе ты нежная и приветливая. Уже и одного из оборотней приголубила.
Ага, высказалась я, практически в точку. С приветом, однозначно.
Кинув взгляд на Эйдена, поняла, что последнюю фразу сказала вслух.
Ну, не выдержал он, говорите! Зачем вам мой брат?!
Я хотела бы взорваться и устроить этому ищейке головомойку в стиле «электризуй волка молниями» надо же даром учиться пользоваться но под нами затрещал пол.
Караул! завопил пушистый, отпрыгнув в безопасное место и наблюдая, как я и оборотень проваливаемся в подпол.
А уходили мы красиво, словно огромный корабль, сбитый айсбергом.
В одном прыжке Эйден обхватил меня и, понимая, что уже не уцепится за доски, вытолкнул меня над собой, так что я оказалась в крепких мужских объятиях.
Весь удар пришелся на спину волка. Он, бедненький, даже заскулил.
Вы как? встала я и попинала ножкой несчастного.
Вашими стараниями буду еще хуже, зло посмотрел на меня дознаватель. Мари, вы нормальная? Кто пинает ногами оборотня? Я же после такого падения и вашего отношения вмиг перекинусь.
Ну что сразу обзываться, насупилась я. Я просто творчески ориентированная личность. Никто не знает, чего от меня ожидать.
Это я уже понял, схватился за бок Эйден. Куда мы попали?
Я обвела взглядом пространство. Над нами зияла дыра. Оттуда свешивался Пират.
Позову на помощь! мяукнул он и убежал.
Ну вот, развела руками, считайте, помощь в пути.
Я бы на это не надеялся, де Цепеши не сильны в магии. Давайте искать выход.
Это мы еще посмотрим, я недовольно скрестила руки на груди.
Мы начали осматриваться. Эйден и я провалились в узкий проход, по дну которого тек небольшой ручеек с холодной водой.
Может, пойдем дальше? предложил волк.
Давайте, сразу согласилась.
В московских квартирах потайных ходов нет. Надо пользоваться моментом.
Мы прошли несколько десятков метров с несменяемым пейзажем. Камни, ручей, грязь. Пока не наткнулись на лежащего навзничь человека. Это был мужчина, судя по наряду. Я подходить близко не стала. Мне впечатлений и так хватает.
Эйден сразу подбежал проверять пульс.
Это бывший член совета, Мари, посмотрел он на меня очень внимательно и перевернул несчастного.
Я пожала плечами, думая о своем. Нифига себе подземелье. Может, здесь тайные захоронения жертв репрессий? Мы уже и труп нашли.
Испугаться у меня как-то не получилось, хотя мужчина ждал именно этого. Но то ли я уже совсем закаменела и привыкла к динамике этого мира, то ли воспринимала события как комедийный фильм с мрачной семейкой все это меня не трогало.
Что будем делать? поинтересовалась у Эйдена, когда он отошел от несчастного и начал изучать обстановку.
Теперь уже ничего, не глядя на меня, пробормотал он, надеюсь, у вашего фамильяра хватит ума позвать Кевина, а не кого-то из хозяев.
Я фыркнула. За Пирата стало обидно. Чем ему мой котик не угодил? Вот у де Руаля могут быть претензии, возможно, у его брата, а этого оборотня никто когтями не трогал.
Я решилась подойти поближе, раз страха не испытываю. Кто его знает? Вдруг у меня проснется дедуктивный дар и я стану великим сыщиком Дримгейта. Подсижу и подавлю своим авторитетом Эйдена. Место теплое, бюджетник, всегда при деле.
Как думаете, что здесь произошло? решилась спросить.
Дознаватель, как настоящий пес, опустился к ручью, что-то вынюхивал, вглядывался в землю.
Умер он точно не здесь, Мари. Но тащили его долго и бросили в этом месте.
Ого, впечатлилась я, а как вы это поняли?
Видите дорожку от тела? осветил он магией след, ведущий вдоль ручья куда-то в темноту. Значит, там выход. Можем пойти.
А он? указала я на человека.
Мы уже не поможем, но я наложу стазис. Когда выберемся, пришлю сотрудников, чтобы здесь все осмотрели и забрали Эдриана.
Кого?
Это Эдриан Оллстопп, бывший главный председатель верховного совета города.
Голова шла кругом. Мало мне магии погодной, так еще надо разбираться в местной иерархии градоначальников.
Пойдемте, подал он мне руку, не переживайте, я смогу вас защитить, если мы столкнемся с опасностью.
Вот еще. Я и сама могу тебя защитить. Вечер сильной и независимой только начинается. Опять же вампиры вчера выбесили, руки так и чешутся отомстить. Отбила «пять» по его раскрытой ладони, физически ощущая нарастающую злость оборотня.
Ведите, ухмыльнулась и встала позади него.
Мы уходили все дальше от дыры в полу или в потолке. Но эту философию оставим для оптимистов и пессимистов.
Вы так и не ответили на мой вопрос, вспомнил дознаватель тему разговора до падения в подземелье.
Я показала ему неприличный жест, состоящий из одного пальца, пользуясь тем, что он идет впереди.
А с чего вы решили, что мне нужен ваш брат? Мы коллеги! высказалась тоном оскорбленной невинности.
Бросьте, этот нахал даже не повернулся ко мне, я вижу, что в строительстве вы понимаете меньше меня. Вы, девушка, не очень умелая ведьма. Явно не учились в академии.
Теперь я не хотела дедуктивный дар. Хорошо бы получить какой-нибудь взрывной. Или телекинез. Я бы так этого дознавателя по стене размазала, шерсть так бы и летала.
Вы же знаете про местное проклятие? выдохнула я, посчитав до десяти, чтобы случайно не разжечь свою манию на грозовые явления.
И под нами провалился пол, ехидно отметил Эйден. Может, поместье не приняло вас? Тут много таких перебывало. А еще интересно, с чего вдруг Триаль так обеспокоен судьбой сиротки из глубинки? Вы очень подозрительная личность, Мари. И остановился как вкопанный, резко повернувшись ко мне.
Не ожидая смены скорости и раздумывая, что бы эдакого ответить, я буквально впечаталась в тело мужчины.
Он обхватил меня и приподнял, спасая от потери равновесия и позорного плюхания в ручей. Наши лица оказались в одном сантиметре друг от друга, настолько близко, что я чувствовала горячее дыхание оборотня.
Неловко-то как. В этот момент вспомнились нелепые штампы из романтических комедий. Он такой сильный и мужественный. Она чувственная и нежная. Оба сливаются в страстном поцелуе.
Кажется, этот повеса меня проверяет. Знать бы на что? Скромность и стыдливость качества хорошие, но это не про Машу Антонову. Я больше дерзкая и безрассудная. А еще в моей жизни нелепые ситуации преобладали над романтическими. И это точно одна из них.