Глаза слушателей наполнились нескрываемым волнением. Мальчишки сжали кулачки, девчонки крепко вцепились в подолы сарафанов. А самый маленький от напряжения даже икнул.
Я могу вообще-то не рассказывать дальше, небрежно заметил юноша.
Нет, нет, пожалуйста, Яромир. Не томи тут же раздалось со всех сторон.
Ну, вот, значит, смотрят гончар с женой, а там. Нехорошие пришли навьи. Сами страшные, просто ужас, глаза горят, клювы длинные, лапы когтистые курячьи. Опустились они на кровать Малова сынка, сели ему на грудь и стали его жизнь высасывать.
Это как, замирающим голосом спросила одна из девочек.
А вот так, таинственно полушепотом ответил Яромир. Открыли свои клювы и прямо изо рта малыша стали высасывать его дыхание. А он, тем временем, все бледнее и бледнее становился. Хотел гончар отогнать их, да только рукито будто сковало не пошевелиться. Так навьи насытились и улетели. Наутро пришла бабка Радуница. Они ей, мол, так и так, описали все, что ночью случилось. Бабка выслушала и обереги кощуны дала солнечные Даждьбожьи от навьев- нехороших. На следующую ночь, гончар уже подготовился к встрече. Как навьи прилетели, он встал и разогнал их, направив солнечный оберег прямо им в морды. Эх, кабы видели бы вы, как стали пищать да вопить, нехорошие, от света да жара Даждьбожьего, то диву бы дались. Как силища оберега их на кусочки то растащила! На все стороны развеяло, разбросало нехороших. На клочки их разнесло, развеяло по закоулочкам. Так на следующую ночь уж никто из них не залетывал больше. Вот и спас гончар Мал своего другого сына от нехороших. На том и сказу конец, а кто слушал молодец, бодрым голосом произнес Яромир, вставая с земли. А теперь по домам, уже вас заждались, небось. Бегите!!!
Дети, впечатленные рассказом, и не подумали расходиться. А Яромир, встал, отряхнув одежду, направился туда, где находились его сверстники, а точнее, молодые девицы, по случаю наступления весны, водившие хороводы.
Статный и привлекательный юноша еще не нашел себе невесты, и потому рубахи ему вышивала матушка. Однако многие девушки готовы были войти в его дом в качестве жены. Потому решил Яромир, что если суждено ему живым и здоровым вернуться домой из похода, то непременно свадьбу сыграет. Но так ему никто еще и не приглянулся. Пока смотрел он на хоровод, который водили девицы, кто-то его окликнул.
Яромир Вавилович, позвала юношу румяная, как наливное яблочко, Услада, дочь воеводы. Не сыграешь ли ты нам на дудочке-самогудочке? Обратилась к нему, улыбаясь, девушка.
Отчего же не сыграть, отозвался Яромир. Какая твоя любимая песня Услада Путятична, ту и сыграю?
Моя любимая песня про удалого молодца, да красну девицу, которая его любила, да не открывала чувств своих, таилась, чтобы никто ничего лишнего не сказал не скромной не назвал. «Калинушка с малинушкой, лазорев цвет, не веселая беседа, там, где милого нет».
Что-то, Услада Путятична, я такую не припомню, недоуменно ответил витязь, не понимая, о какой песне, идет речь.
Девушка не ответила, но повернувшись, веселым голосом сообщила подругам, что Яромир будет играть.
Что-то я так и не понял, что за песню сыграть для тебя, Услада? снова обратился юноша к дочери воеводы.
А эту песню, Яромир Вавилович, мне мое сердце спело. Думала, что твое сердце тоже такую знает, ответила Услада, отводя взгляд. И тут только витязь начал понимать, что она имела ввиду.
Так вот ты о чем только произнес Яромир, но тут подоспели остальные девицы, радостно ожидающие песню, и прервали их разговор.
Яромир приложил дудочку к губам, и поляну наполнили звенящие переливы Веснянки. Как и раньше с детьми, снова Яромир оказался в центре внимания. На этот раз девицы окружили его.
А пока юный витязь играл на дудочкесамогудочке и, поглядывал на собравшихся, подошел к нему его давний друг Доброслав. Когда девушки снова пошли водить хоровод под свои песни, Доброслав обратился к музыканту.
Ну, что, сокол наш ясный, Яромир Вавилович, на девушек поглядываешь, а невесту еще не приглядел? улыбаясь, спросил он.
Да, девушек ладных у нас много, на какую ни посмотришь глаз радуется, да только сердце мое молчит.
Смотри, Яромир, сердце-то оно долго молчать может. Так ведь и бороду до пояса отрастишь, а жены не сыщешь. Сердце знаешь, брат, оно не простое, а коли к нему приноравливаться век искать будешь.
Ты, Доброслав, разве свою Раду не сердцем искал?
А мы с Радой сразу спелись. Она пела, я услышал и подпел. Тут и всем стало ясно, что голоса наши, как один. Это потому что песня у нас одна. Тут и думать нечего было!
А песня, Доброслав, она песня только тогда, когда из сердца рождается. Только живое сердце песню петь может.
Экий ты Яромир, мудреный. Песню голос заливистый поет, иногда тихий, иногда громкий. На тебя сама Услада Путятична глаз положила, неужто не мила она тебе? Всем хороша и красавица, и умница, а шить и вышивать вовсе мастерица, каких не сыскать во всем Родене. Чего же, ты друг, ждешь?
Нет, Доброславушка, голос песню только до уха доносит, а поет ее сердце. А про Усладу Путятичну я только сегодня понял. Ты прав, всем она хороша, да только сердце мое не лежит к ней.
Тебя, Яромир, не переспоришь. Только послушай доброго друга, не теряй время. Ты парень хоть куда красив, умен, силен. Любая за тебя пойдет.
Понял Яромир, что Доброслав от него не отступится со своими речами и, чтобы сменить тему разговора приподнявшись, толкнул друга плечом, вызывая поупражняться в воинском искусстве. Доброслав, принял вызов и, стащив с себя рубаху за ворот, приготовился к кулачному бою. Русые волосы обоих были перехвачены тесьмой. Крепкие тела молодых воинов, закаленные регулярными упражнениями, были обнажены до пояса. Оба они были равны и по росту, и по крепости сложения, и по возрасту. Да и дружили сызмальства. Упражняться в кулачном бою было любимым занятием всех витязей войска. Тут же рядом собрались другие воины да и просто горожане желающие понаблюдать. Кулаками Яромир работал увереннее друга, зато Доброслав был изворотлив, как куница. И хотя невооруженным глазом было видно, что силы бойцов равны, удача улыбнулась на этот раз Яромиру. Он и вышел победителем в схватке.
Когда разгоряченный Яромир пошел к реке умыться, навстречу ему вышли четверо других дружинников, радостно приветствуя победителя племянник князя, Вольга, двое его друзей воины Ярослав и Лихобор да сын воеводы Крут.
Ну, что Яромир, придешь к нам вечером, поиграешь? задорно, спросил Ярослав. Про тебя, Вавилович, уже все девушки Роденя спрашивают, ты прямо нарасхват всем любо твою дудочку послушать.
Ага, где дудочка, там и музыкант, добавил круглолицый Крут. Яромир музыкант, на которого всем девкам любо поглядеть, растягивая каждое слово, проговорил сын воеводы.
С такойто известностью, а все без невесты, сказал Доброслав, поравнявшись с компанией. Я ему давно говорю, ты бы получше пригляделся к девицам-то, что вокруг. А он все отмахивается.
Ну, так придешь, к нам нынче вечером поиграть? снова переспросил Ярослав.
Коли ничего неожиданного не случится, то приду после заката ответил Яромир, отходя от дружинников, и направляясь дальше к реке.
Вот, всегда так ответил Доброслав, следуя за другом.
Дружинники усмехались.
Ай-да на поляну, весело предложил Вольга. Пойдемка, девкам поможем хоровод водить.
Как не помочь, подхватили остальные, издали пытаясь разглядеть тех, кто сегодня был на поляне.
Быстрыми шагами юноши направились к месту игрищ, радостно ожидая встречи с подругами и возлюбленными. Весна была тем самым временем, когда в Родене молодые договаривались о помолвке и создавались пары, так как считалось, что пары созданные весной благословляют богини Рожаницы Лада и ее дочь Весна Леля. А тем, кого они благословили всю жизнь лад да любовь будут.