Я попыталась сесть и только тут заметила, что лежу на земляном полу, на некогда белом плаще из меха яргона. Шерсть местами была подпалена, местами измазана в грязи. Такую красоту испортили!
Подошёл эльф и протянул мне руку. Мгновение я его разглядывала от спесивости и надменности короля осталось очень мало. Длинные белые волосы приобрели серый оттенок, на щеке красовалась небольшая царапина, залеченная магией и уже еле заметная, рукава рубашки закатаны, верхние пуговицы расстёгнуты. И только серебряный обруч на голове остался неизменно сверкающим. Я приняла его руку (она оказалась на удивление тёплой) и осторожно встала. Потом всё-таки решилась и вытащила из его волос, прямо за удлиненным ухом, тонкую деревянную щепку. Наверно, отлетела откуда-то во время выброса силы.
Спасибо, лорд Ларуиндуил.
В голубых глазах мелькнуло удивление. И как он умудряется приподнимать так одну бровь? Научиться бы!
За что?
За то, что не бросил нас тут. Ты ведь мог уйти.
После пережитого я растеряла последние капли воспитания и забила на обращение на «вы».
Вообще-то, благодарить надо тебя, Милена. И уволить Крассвила.
Почему? Я совсем не уловила, при чём тут директор.
Потому что тебя надо обучить! эльф почти зарычал, странное зрелище. Такая сила внутри несмышлёной девчонки, которая даже не может её призвать! Мы все чуть не погибли, а ты могла их сжечь ещё на поле. Король эльфов вернул себе привычный взгляд свысока. Рано я подумала, что он нормальный. Нам просто повезло! А вместо того, чтобы учиться, ты играешь в любовь со студентом. И кивнул на стол, где без сознания лежал Арик.
Что?! Да что ты знаешь о том, чему я училась, а чему нет?.. Я сорвалась на крик. Никто из вас, чёртовых заносчивых магов, не может дать мне нужных знаний! Потому что вы сами ничего не знаете! Нацепили на меня эту игрушку, я приподняла ногу, где сквозь разодранную штанину виднелся браслет, он как раз сверкнул, и ногу свела судорога, а я зашипела, а толку-то с неё
Было до слёз обидно. Горло заболело с новой силой.
Я развернулась и вышла через пустующий дверной проём. Пока продиралась через заросли облепихи, ободрала себе локоть и наступила на ржавый гвоздь. Это стало последней каплей, и, присев прямо на траву, я зарыдала.
Все эти несколько лет, с тех пор как во мне приютился хаос, моей задачей было выжить и никого не убить. Тут не до страданий. А вот сегодня как-то всё навалилось и осознание того, что у меня есть друзья; и этот выброс, который был такой силы, что у меня до сих пор колени дрожат; и теперь вот Лар со своими упреками. Я ведь училась. Много, терпеливо. Но все знания рассчитаны на обычную магию, которая проходит по магическим потокам и призвать её не проблема. Моя же словно живая вертится в груди, иногда бурчит и возмущается, иногда злится и разносит всё вокруг. Как дикий зверь, которого в клетку посадили, охранять заставили, но другом и компаньоном он всё равно не стал.
Когда слёзы кончились, я привела себя в порядок и пошла назад.
Эльф, как самый опытный в нашей группе, ставил защиту вокруг дома. Ромал с Димраном ушли за дровами. Арик спал. Я тихонько подошла к нему и вгляделась в привычные черты лица. Красивый парень, свёл с ума половину академии. Вот только я видела ещё и человека, который не дал бросить меня в карцер и остался рядом, хоть я и считалась изгоем. Он стал мне другом. Для меня сейчас это важнее, чем всякая романтическая чушь.
Села на подоконник, достала сумку и стала искать еду. После большого расхода магии это лучший способ пополнить энергию.
Скоро вернулись ребята с дровами, и мы решили развести костер прямо напротив двери. О нашем пребывании тут уже знали все, кому это было бы интересно, а так хоть был шанс отпугнуть диких зверей. Мало ли кто тут ещё водится!
На ужин сообразили кашу с колбасой, бутерброды и травяной чай. Димран сказал, что Арик проспит до утра, так что мы всё равно не могли бы никуда двинуться. Ночевать придётся тут.
Лар возился на улице, настраивал защиту, оповещения о непрошеных гостях и просто изучал окрестности. Но интересного тут всё равно ничего не нашлось, разве что бочка дождевой воды (относительно чистой), где мы смогли немного умыться. К ужину он тоже зашёл в дом, куда мы натаскали веток, чтобы спать было помягче. И даже не отказался от ужина, хотя каша на вкус была далека от блюд с королевского стола. Со мной, правда, больше не разговаривал, демонстративно игнорируя. Да у меня и так дел хватало.
Я перебрала свои вещи, выпила восстанавливающий отвар (спасибо, Катрина!) и дико захотела спать. За такой короткий, но богатый на события день устали все. Решили не дежурить, положившись на магические охранки. Поделили лежанки из веток, укрылись тонкими походными одеялами и отрубились.
Проснулась я посреди ночи от крика не то птицы, не то какого-то зверя и от шуршания в доме. Прислушалась к себе, но оставленное мною заклинание молчало никто чужой в дом не заходил. И тут меня накрыли чем-то мягким, тёплым, и шее стало щекотно от меха. Я помню у нас только одну вещь, которая могла быть настолько уютной. Тёплая рука провела по моим волосам, и вкрадчивый голос сказал:
Спи.
Ослушаться я не смогла.
Повторное пробуждение было шумным. Наверно, я спала дольше всех, потому что над ухом уже топали, разговаривали и гремели посудой. А ещё пахло чаем и завтраком.
Вылезать из-под плаща не хотелось, тело болело, будто меня всю ночь пинали, но светящее в пустое окно осеннее солнце настаивало. Да и поесть стоило.
Открыла один глаз, потянулась, отчего в спине хрустнуло, как у старой бабки, открыла второй глаз и осмотрелась. Первое, что бросилось в глаза, стол в углу был пуст. Ромал стоял над котлом и кидал в кипящую воду травки, Димран нарезал колбасу крупными кусками и первым заметил меня.
Доброе утро. Выспалась? Он ненадолго отвлёкся от своего занятия. Мы решили тебя пока не будить, но, наверно, есть ты хочешь сильнее, чем спать.
Будущий целитель соорудил большой бутерброд и протянул мне.
Вот за это спасибо! Я всё-таки выбралась со своего нагретого места, поёжилась от утренней прохлады и подошла к ребятам.
А где остальные?
Ушли изучать окрестности. Димран зачерпнул отвар прямо кружкой. Осторожно, кипяток! Арику сегодня лучше, всё-таки магия эльфов творит чудеса. Тут он немного понизил голос: Вот бы чему-нибудь у него научиться!
Не получится. В тебе нет и капли эльфийской крови, магия не отзовётся. В двери стоял Лар и держал в руках тощего зайца. Сможете разделать? Возьмём с собой, неизвестно, когда мы отсюда выберемся.
Эльф отдал добычу Димрану, кивнул мне и отошёл. А за ним зашёл Арик.
Я не удержалась, поставила недопитый отвар прямо на пол и бросилась его обнимать.
Эй, ты меня удушишь! Или швы разойдутся от такого напора. Парень бурчал, но всё же обнял меня в ответ и сиял довольной улыбкой. Зато моя померкла.
Какие швы? Сказали же, что залечили Я отступила на шаг, осмотрела друга, но под заправленной рубашкой и утеплённым жилетом всё равно ничего не было видно.
Да шучу я. А то правда удушила бы. Арик потрепал меня по волосам, а я, как кошка, потёрлась об его руку. Всё нормально. Даже шрама не осталось. Может, уже позавтракаем? А то нам выходить пора. Подмигнул и пошёл выбирать себе бутерброд.
Я немного расслабилась. Всё-таки боялась, что рана окажется слишком серьёзной.
За завтраком обсудили дальнейшие действия. Оказалось, Арик с Ларом с утра пораньше облазили окрестности. Нашли несколько следов ночных хищников, поймали зайца и не увидели ни одного умертвия. Всё было спокойно.
Добраться до академии отсюда можно либо пешком, Лар жевал свой бутерброд, стоя возле окна, но это займёт пару недель, если по дороге не нападёт ещё кто-нибудь. Либо через стационарный телепорт, но придётся дойти до Моленца, небольшой приграничной крепости. Но это совершенно в другую сторону к озеру Янь вы не попадёте.