Сумка протянула мне список, данный ей накануне. Я проверила. Вроде все взяла. В городе все знали мою сумку и спокойно ее обслуживали. Часто после покупок я находила в кармашках записки от лавочников, пекарей и других продавцов с просьбами: кто микстуру просил, кто заговор какой. Обычно я все отправляла так же, через мою сумку. Она для меня была и снабженцем, и посыльным.
Сегодня в кармашке оказалась лишь одна записка, от лавочника Доба, тот просил настой для мужской силы и дописал, что положил фруктов в счет микстуры. Я заглянула в сумку.
Где фрукты?
Сумка развела ручками.
Я погрозила ей пальцем.
Она вздохнула, и фрукты появились, здесь оказались заморские алькоски и манранины. Я обрадовалась. Уверена, ребятне очень понравится. Подумала и все же одну манранину закинула обратно в сумку, откуда-то изнутри послышалось довольное чавканье. А потом сумка облизнулась язычком от замочка и похлопала ручками.
Доб пишет, у него сегодня свидание, и просит поскорее доставить ему микстуру, сказала я, доставая небольшой флакончик с дальней полки. Повернулась к сумке. Закинула в нее зелье. Ступай к нему сейчас же. Он ждет.
Сумка ручкой указала на метлу, стоящую в углу. Я кивнула.
Бери, сегодня она мне уже не понадобится.
Счастливая, что не придется топать на ручках до города, сумка вприпрыжку поскакала к метле. Уже через минуту та вылетела из моего домика.
А я принялась готовить обед.
Через полтора часа вся моя братия сидела за столом, с умилением уминая кашу с тыквой, запивая компотом и поедая вкуснющие булочки мадам Маргарет.
Позже, когда мы все отдыхали в гостиной, тетушка Зилло поинтересовалась:
Так что сказал мэр? Тебе позволяют открыть приют?
Я кивнула.
Разрешение дали.
Зилло покачалась на треноге.
Как-то невесело ты это сказала?
Я вздохнула. Посмотрела на играющую с ребятней на полу драконицу.
Через месяц инквизиция устроит нам экзамен. К тому времени Инаи должна уметь летать и знать все необходимое для драконицы ее возраста и начальную драконью магию.
Малышка услышала, что мы говорим о ней, и повернула к нам любопытную зеленую голову.
Я пересела к малышам на пол.
Инаи, сказала ласково. Нам необходимо, чтобы ты вспомнила, к какому роду относишься. Это очень облегчило бы нам задачу. Дело в том, что каждый род относится к какой-то стихии. И магия этих стихий разная. У огненных драконов магия огня, у воздушных воздух. Стихий много: ледовые, горные, стихия пустоши и сумрака. Много и драконов, и каждый род имеет свою стихию. Основных и самых важных четыре: вода, воздух, огонь и земля, к ним относятся роды высших драконов. Нам бы очень повезло, если бы ты входила в один из них, но, судя по твоей расцветке, это не так. Поэтому мы должны понять, к каком роду и стихии ты относишься. Чему мне тебя учить? Драконы стихии огня не могут использовать магию воздуха, она им неподвластна, водные не справляются с воздушной. И так с каждой. Мои усилия пойдут прахом, если я буду учить тебя магии, которую ты не сможешь использовать.
Инаи вздохнула и пожала плечиками.
Так я и думала, она слишком маленькая, чтобы понять, какая магия у нее внутри. Что ею движет и на какую стихию опираться.
Я оглянулась на Зилло, та поспешила покинуть гостиную, приговаривая:
Ищу я, ищу!
Я окинула малышей взглядом. Бодро хлопнула в ладоши.
А теперь все на улицу. Попробуем начать обучение на свежем воздухе. Будем пока изучать общую магию.
* * *
Сад ведьмы это волшебное место. А с тех пор как у меня появились детки, оно стало сказочным. И без того зеленое местечко приобрело яркие, красочные цветы. Огромные блестящие лилии, мохнатые васильки, игристые розы, солнечные ромашки и лунные хризантемы. Я достала редкие экземпляры у местной цветочницы, любительницы диковинных растений, она с удовольствием помогла мне украсить сад. И даже вместе со мной создала уютную арку из вьющейся тунбергии необычного лилового цвета. Именно под ней сейчас мы с детворой сидели на клетчатом пледе. Я рассказывала о том, как необходимо нам учиться магии. Говорила о предстоящем экзамене, и вместе мы представляли, как мы поедем в столицу. Уверила, что мы удостоены чести и экзамены будут проводить сами инквизиторы. Рассказывала, что в малышей верю не только я, но и все жители Аларма, даже наш мэр.
Я не оратор, но хотела вдохновить своих деток. И кажется, у меня это получалось, глазенки у ребятни ярко горели восторгом и готовностью учиться.
Потом рассказывала об общей магии. И про то, как в заклинаниях на одно и то же действие по-разному применяют стихии. Малыши слушали очень внимательно. Я на собственном примере показывала то, что умею. Сколько же восторга было в глазах ребятни!
А еще мы решили проверить уровень сил каждого. Детки сидели полукругом, я обошла их, объясняя, что делать. В центр принесла и положила кристалл. Мои малыши оказались на диво смышлеными. По моему приказу каждый из них начал вытягивать лапки к кристаллу, не прикасаясь к нему, стараясь расслабиться полностью, чтобы магия имела беспрепятственный выход. А я внимательно смотрела. И не смогла сдержать вздоха разочарования. Сначала лапки протянул макара, потом лирис, ваур и последняя Инаи. Кристалл оставался прозрачным так, словно ни у одного из существ магии не было вовсе.
Я нервно ходила по кругу.
Странно, очень странно, не успокаивалась я, заставляя малышей снова и снова повторять одно и то же действие. Даже у драконицы уровень едва-едва теплился, отсвечивая чуть зеленоватой искрой, которая тут же затухала.
Не может быть, хмурилась я. Вы магические существа, и магия должна быть от рождения, а после с каждым днем усиливаться. Что-то не так!
Пришлось звать тетушку Зилло. Она долго ходила вокруг моих питомцев, громко ворча:
Действительно, очень необычно. Алиска, ты точно кристалл правильно создала? С тебя ведь станется перепутать.
Я протянула к нему руку, расслабилась, и тот окрасился в черный с цветными жилками. Нормальная черная магия ведьмы с вплетенной в нее природной, стихийной и прочей магией.
Зеркало задумчиво сощурилось.
Ничего не понимаю.
И-и-и! сказала Инаи и покачала головой. Окинула взглядом остальных малышей: И-и-и.
И все они по ее приказу потянули лапки к кристаллу.
В следующий момент произошло удивительное.
Кристалл засиял. Радужно! Ярко. По граням побежали цветные блики, вырисовывая замысловатые узоры, словно морозом по стеклу, но самых невероятных цветов.
Что это значит?! воскликнула пораженная я.
Зилло моргнула.
Их магия Алиска, она сплетена. Магия этих существ едина!
Как это возможно? не унималась я, всматриваясь в кристалл.
Зеркало задумалось.
У меня такое ощущение, что нечто подобное я знало. Магия кватро. Слияние стихий в единую Алиска, мне срочно нужно уйти в себя. Я уверена, что нахожусь рядом с разгадкой. И мне кажется, это связано с нашей Инаи.
Мы обе посмотрели на драконицу.
Она непонимающе моргнула.
Я присела перед малышкой.
Инаи, зачем ты приказала всем сплести магию?
Драконица покачала головой. А потом прижала лапки к груди. Цветные блики в кристалле исчезли.
Здесь сказала Инаи. Тепло. Хорошо. Душа. Знает.
Я вздохнула. Малышка говорила, но еще слишком плохо изъяснялась.
Зилло, я обратилась к зеркалу. Постарайся вспомнить все, что можешь. Узнай, как возможно сплетение магий дракона и существ. Почему они взаимодействуют вместе, но не работают по отдельности.
Сейчас же этим займусь, едва успело ответить зеркало, как со стороны домика прозвучало:
А я смотрю, обучение в разгаре!
Я подпрыгнула на месте от резкого голоса.
Повернулась.
Инквизитор стоял в паре шагов от нас, с любопытством смотря на моих домочадцев. Взгляд медленно скользил по каждому из них и остановился на Инаи. Брови инквизитора поползли вверх, зрачки сузились. Мне показалось, что он поражен увиденным. Но дракон быстро изменил мимику. Он перевел взгляд на меня, и в его глазах было уже знакомое мне насмешливое безразличие.