Элис Карма
Измена. Игра в семью
Часть 1 «Каждая девочка мечтает о принце»
1.1
Марго
Это он? улыбаясь спрашивает подруга.
Я смущённо киваю. Пульс учащается при взгляде на Артура. Папа на террасе обсуждает что-то с ним. Я не могу оторвать взгляда от его широкой спины и мускулистых плечей под летней рубашкой поло. И когда Артур небрежно оборачивается в нашу сторону, у меня перехватывает дыхание. Ни одним парнем я не увлекалась так сильно. Я почти уверена, что это настоящая любовь.
Артур сын делового партнёра моего отца, владельца масштабной торговой сети под названием «Империя». Нас познакомили родители пару лет назад. И поначалу он показался мне напыщенным и надменным. Но как-то во время одного из своих визитов к папе Артур спас мою кошку из бассейна. Тогда я поняла, что на самом деле он добрый и хороший. Постепенно я влюбилась в него.
Симпатичный, произносит подруга одобрительно. Но жениться сразу это не перебор? Может, съедетесь для начала?
Отвечаю Вике возмущённым взглядом. Мы с Артуром вообще-то почти год встречаемся. Видимся каждый день. Вместе летали на Мальту отдыхать. Я в корне не понимаю всех этих разговоров про «рано или поздно». Если нам хорошо вместе и мы друг другу подходим, то какая разница? Пусть мы бы хоть неделю назад познакомились это не играет никакой роли. Пусть это звучит наивно, но я знаю, что Артур моя судьба, тот сказочный принц, о котором я мечтала с самого детства. У нас даже имена, как у королевских особ Марго и Артур!
Он спешит к нам. Я чувствую, как взволнованная дрожь пробегает по спине. Жду, что он, как обычно, коснётся меня легко и невесомо, проведёт кончиками пальцев по линии скул, или притянет к себе и прижмётся губами к виску. В его руках моё тело трепещет. Мне очень хочется поскорее ощутить его страсть и желание. Я верю, что он, как и я, тоже ждёт этого. Поэтому я и хочу поскорее выйти за него.
Как дела у моей принцессы? игриво спрашивает Артур. Я тянусь к нему, и он, смеясь, приобнимает меня за талию.
У меня всё отлично, отвечаю я, зарываясь лицом в складки его рубашки. Аромат тела Артура кружит мне голову, и я едва стою на ногах. Он заглядывает мне в лицо и шутливо щёлкает по носу. А после переводит любопытный взгляд на Вику, посматривающую на нас с недоумением.
А кто твоя прелестная фрейлина? произносит он, приветственно кивая.
Меня зовут Вика, я лучшая подруга Марго, чуть хамовато отвечает та.
Виктория, значит? задумчиво прищурившись, уточняет Артур.
Но Вика будто не слышит его вопроса. Она переводит взгляд на меня.
Я на кухню. Тебе попить взять что-нибудь?
Я мотаю головой. Просто от волнения не могу в присутствии Артура ни есть, ни пить нормально. Вика пожимает плечами и уходит. Артур, нахмурившись, смотрит ей вслед. Очевидно, что её грубость была ему неприятна. Но ничего с этим поделать я не могу.
Ты не сердись на неё, говорю я, прижимаясь к его груди. Она хорошая. Просто слишком прямолинейная. Всегда говорит, что думает. Вы понравитесь друг другу, когда познакомитесь поближе.
Думаешь? усмехаясь, спрашивает Артур.
Уверена, отвечаю я. Вы ведь самые близкие мне люди.
Подготовка к свадьбе дело нервное и хлопотное. Мне хочется, чтобы всё было идеально, а потому я очень требовательна ко всем вокруг. Наверное, поэтому Вика старается проводить со мной меньше времени. Что ж, она всегда была себе на уме. К тому же её семья небогата, и ей приходится совмещать учёбу в универе и работу. Пожалуй, я бы в таком положении тоже избегала дополнительных источников стресса вроде меня, переживающей, что скатерти на свадебном банкете будут недостаточно белыми. Я надеюсь, что после свадьбы мы с ней вновь будем общаться, как раньше. А пока у меня есть Артур, потакающий всем моим капризам.
Малышка, ты уверена, что хочешь пригласить всех этих людей на свадьбу? спрашивает он, заглядывая в список гостей с моей стороны.
Ну, конечно! восклицаю я. Это ведь мои одногруппницы из универа.
Маргош, я всё понимаю, сейчас вы дружите, Артур склоняется надо мной и ласково касается подбородка. Но большинство из них просто забудет о твоём существовании после выпуска.
Ты так считаешь? растерянно спрашиваю я.
Он кивает и целует меня в висок. Мне становится немного грустно. С одной стороны, я понимаю, что Артур прав. Плюс ко всему, с его стороны будут в большинстве своём обеспеченные люди, которые вряд ли найдут общий язык с девчонками-провинциалками. Но с другой, я запланировала такую грандиозную церемонию и праздник отчасти и для того, чтобы произвести впечатление на других. Друзьям Артура не будет никакого дела до фонтана шампанского, живой музыки и дорогого цветочного оформления. Их таким не удивишь. Я хотела позвать того, кто сможет вместе со мной удивляться и радоваться всему. Но видимо, мне придётся поискать неискушённую публику среди своей родни.
Свадебная церемония в настоящей царской усадьбе мечта, которую нам удалось воплотить в реальность. Столько переживаний и бессонных ночей, и вот я, наконец, стою под аркой из нежных живых белых роз и лилий. Всё сложилось идеально. Организаторы не подвели, и погода просто чудесная, тёплая и солнечная.
Гости по обе стороны дорожки взволнованно перешёптываются. А я потихоньку закипаю. Артура нет и никто не может ему дозвониться. Я стараюсь вести себя естественно, как будто всё так и задумано. Позирую перед фотографом, улыбаюсь. Но каждая минута ожидания натягивает нерв внутри всё сильнее.
«Что происходит? пульсирует у меня в голове. Он проспал? Застрял в пробке? Попал в аварию?»
В нескольких метрах от меня папа говорит с кем-то. Его тон умеренный, но по его мимике я понимаю, что он очень недоволен.
Ублюдок, нашёл тоже время Ладно, везите скорее, ворчит он. Я напрягаюсь ещё больше. Неприятное предчувствие разворачивается внутри.
К счастью, вскоре Артур появляется. Он чуть помятый и хмурый, но это лишь придаёт ему брутальности. Моё идеальное бракосочетание проходит, как задумано.
Вспоминая обо всём спустя время я жалею, что не задала тогда папе вопрос: «Что происходит?» Едва ли он сказал бы мне правду, но, возможно, увидев, как он лжёт мне я бы засомневалась и задумалась.
1.2
Номер люкс в отеле, ванная, усыпанная лепестками Если меня спросят, как мы пришли к токсичным отношениям, я отвечу: «Дорогой, устланной розами».
Моя ошибка в том, что я всегда стремлюсь к какой-то красоте, идеальному образу в моих мыслях. Потому я готова терпеливо идти шаг за шагом к тому, чего хочу. Артур же не любит ждать. Он должен брать здесь и сейчас. Жадно и не заботясь о последствиях. Я понимаю это в нашу первую брачную ночь. Всё начинается с того, что вместо нашего загородного дома мы отправляемся в гостиницу.
Малыш, отсюда ехать почти час, замечает Артур с лёгким укором. Сегодня был тяжелый день. Давай просто поедем в отель.
Я не хочу, говорю нахмурившись. Почему вместо своей кровати я должна засыпать на гостиничных простынях?!
Ты сама выбрала место для проведения банкета, отвечает он, сложив руки на груди.
Я осознаю, что если мы продолжим разговор в таком тоне, всё непременно закончится ссорой. А мне не хочется ссориться в день свадьбы. В голове звучат слова мамы о том, что женщина должна быть хитрее и мудрее. Мне приходится согласиться с ним. В душе появляется легкое чувство обиды. Это ведь мой день, так почему в течение его и при подготовке я столько отказывала сама себе? Урезала список гостей, отказалась от приглашенной звезды, несколько недель худела, чтобы быть красивой и даже сегодня ничего толком не ела и не пила, чтобы не оказаться у кого-то из гостей на фото с бутербродом во рту. Разве я не была достаточно мудрой всё это время? Почему я не могу хотя бы раз настоять на своём и сделать как я хочу?