И что?
Если бы хотел убить бил бы, что есть мощи.
Может быть, просто не успел!
Цыц!!! рявкнула на близняшек Яна. Я тоже считаю, что Филипп мог ударить гораздо опаснее. Но даже если бы он так сделал Он должен был понимать, что Аскольд и Соня точно успеют среагировать.
Да, выдохнул я. А ещё этот идиот заранее убедился, что мы оба держим покров.
Когда? опешил Боря.
Когда подходил к ним, покачала головой Яна. До того, как полез целоваться к Зине Стоп! мотнув головой, она уставилась на белую, как свежевыпавший снег, Смирнову. Это ж он попрощался тем поцелуем. С ней и со всеми радостями. А затем активировал покров. Говорят, с покровом целоваться не очень-то приятно.
Да, губы и язык почти ничего не чувствуют, подала голос княжна Самарская. Ребята с любопытством уставились на неё. Поняв, что только что сказала, девушка выпалила: Аскольд! Вы были готовы к этому? Да? Почему Филипп напал на вас?
Потому что его род тайно поддерживал Годуновых, вздохнул я.
Я не могу ему толком помочь! резко произнесла Ника, не дав обрушиться на меня новому потоку вопросов. По крайней мере, не здесь!
* * *
Ночи в начале июля короткие. Солнце едва сядет с одной стороны небосвода, как уже выглядывает с другой. И всё же есть крохотный промежуток, когда небо над Землёй укрывает бесконечная космическая тьма. Такая родная и манящая
Именно в этот промежуток мы с Соней под ручку гуляли по небольшому саду за внутренней стеной Московского Кремля.
Искоса я глянул на супругу. Спина прямая, подбородок чуть опущен, глаза немного прикрыты, дыхание ровное. Истинная аристократка. Княгиня-регент! И просто красавица. Сейчас охрана издали присматривает за нами, так что нельзя сказать, что мы совсем уж наедине. А значит, и позволить себе расслабиться Соня не может.
Со мной всё в порядке, чуть скосив глаза в мою сторону и улыбнувшись, сказала она, а затем нежно погладила мою ладонь. Но мне приятно, что ты беспокоишься обо мне.
Я просто тобой любовался, усмехнулся я.
Пусть так, не стала спорить Соня. Но знаешь, несмотря на то, что мы догадывались о Филиппе, что были готовы на сто на девяносто девять процентов, всё же мне неприятно, что мы допустили ситуацию, в которой кто-то атаковал нашего ребёнка.
Он император, Соня, уверенно произнёс я. Его Аура уже сильнее, чем подобие Аур у представителей древних родов. У него всегда будут завистники. И, вероятно, те, кто будут желать ему смерти. Увы, но это факт. И мы не должны прятать его за семью замками от возможной опасности. Наш долг помочь ему справляться с этими опасностями.
Соня повернулась ко мне и кивнула.
Я знаю, проговорила она. Потому и сказала сразу, что со мной всё в порядке.
Спасибо, что поделилась своими переживаниями, улыбнулся я ей.
Она улыбнулась в ответ.
Не могу сказать, что я не разделяю чувств Сони относительно произошедшего. Когда в ночь после свадьбы Арвина и Юли мы сражались с мотоциклистом-Гуру, я отчего-то чувствовал, что знаю его. Позже я размышлял над этим, начинал предполагать что-то совсем уж невероятное И сильнее убедился в своих догадках после того, как узнал, что отец Филиппа Волкова слег с болезнью и не показывает носа из дома. А ещё, когда мы взяли Москву и наспех переформировывали Дружину Хранителей в ИСБ, мне рассказали о покрытой тайнами Первой Дружине. Дружине, которая практически не взаимодействовала с другими Дружинами. Никто не знал, чем они занимаются, но ходили слухи, что эти Дружинники наиболее приближены к Канцлеру
И все они исчезли. А их штаб вычищен до блеска.
В общем, вспоминая всё, что тогда говорил мотоциклист-Гуру, я почти был уверен, что он Илларион Маркович Волков. И для этого человека тайная служба Канцлеру стоит выше семейных ценностей. Ведь выдавая себя за обычного Наставника во время скоротечной войны Волковых с Андориными, он едва не потерял сына и наследника.
С подобными людьми-инструментами сложно. Но они заслуживают своей немалой доли уважения.
Мы сели на красивую скамейку перед небольшим фонтанчиком, выполненным в виде пузатого мальчика с перепонками между пальцев и чешуёй по всему телу, напоминающего юного водяного.
Ну а ты как, муж мой? отвлекла меня от размышлений Соня. Он тебе больше ничего не сказал?
Нет, я мотнул головой. Яд мощный. Но своевременное вмешательство Ники и общий восстанавливающий витаминный комплекс от Архуна спасли ему жизнь. Пройдёт какое-то время, прежде чем он придёт в себя. Вот только я сомневаюсь, что он заговорит.
Ты планируешь заставить его говорить? спросила Соня, сев вполоборота и заглянув мне в глаза. Выражение её лица было предельно серьёзным.
Я тяжело вздохнул и задрал голову. Красивое звёздное небо, Форкх его дери
Я не могу так поступить с ним, наконец изрёк я. В теории, мы можем выпытать у него больше сведений о его организации, но Сами найдём. Филипп оказался в той ситуации между выбором: предать своего отца и организацию или предать друзей. А ведь на нём ещё долг жизни висит. И он это помнит. Скорее всего, ему дали задание собирать сведения о нас, а если подвернётся возможность устранить кого-нибудь из нас троих чтобы минимизировать предательство обеих сторон, он выбрал собственную смерть.
Я с силой сжал кулаки и резко встал на ноги. Гнев вновь поднимался в груди. Форкхово дерьмо! Что за глупая шутка богов! Что за жестокость?! Да, люди-инструменты заслуживают своей порции уважения. Но лично мне их жалко. Нельзя так строить отношения с теми, кто идёт за тобой! Это не достойно правителя! Не достойно императора
Отчасти именно поэтому я никогда не позволю Годунову стать императором.
Спиной я ощутил тепло. Меня крепко обняли сзади.
Я с тобой полностью согласна и поддерживаю тебя, прошептала мне на ухо Соня. Пусть я вроде бы и зла на Филиппа, но он ведь и в самом деле не мог нам навредить.
Да, выдохнул я.
И дело даже не только в нашей с Соней скорости реакции. Князь Выборгский поделился с нами своим экспериментальным артефактом. Простеньким, но действенным он позволяет «натягивать» свой покров на другого человека. Иными словами, Мастерский покров Сони в тот момент прикрывал не только её, но и находящегося на её руках Архея, пока ещё не способного управлять жи́вой.
И всё же, продолжила Соня решительно, Филипп наш друг. Наверное, я смогу его простить. В отличие от того, кто решил воспользоваться его дружбой с нами, моя жена уже чуть ли не рычала.
Развернувшись, я прижал её голову к своей груди.
Сколько же мерзости в этих Годуновых бурчала она мне в футболку. Неужели правители огромных территорий все такие?
Я очень постараюсь таким не стать По крайней мере, как можно реже использовать грязные методы, пообещал я, гладя её по волосам.
* * *
Прошла неделя с тех пор, как Архей I был публично признан Богами и ступил в свой императорский дворец.
Наступил понедельник пятнадцатого июля две тысячи десятого года.
По аномальному стечению обстоятельств события в мире решили понестись вскачь именно в этот день. Как позже сказал Арвин: «Если бы Боги правда существовали в своём божественном плане, и именно они отвечали бы за всё происходящее в мире, можно было бы предположить, что они откладывали дела откладывали В один момент такие ну сколько можно-то?! Всё! С понедельника начинаем!»
И началось.
Да, всё началось, когда я, сидя в кабинете, проводил совещание по видеоконференцсвязи с приближёнными князьями.
Войска в боевой готовности, Ваше Высочество. Однако активности со стороны войск противника не наблюдается, доложил великий князь Тверской. Вместе с бойцами своего княжества и имперскими солдатами, он стоял армией на западной границе Смоленской губернии и великого княжества Минского. С одной стороны, мы были готовы выдвинуться вперёд и смять сепаратистов, а заодно и поймать Канцлера