Всего за 199 руб. Купить полную версию
На нем был изображен большой, похожий на драгоценный камень, выгравированный в форме прозрачного кристалла. Он был подвешен на тонкую золотую цепочку. Глядя на рисунок казалось, что камень светится изнутри.
Он обязательно должен быть где-то в зале, добавила Маргарет.
Я должна взять его и вернуться обратно по тому же самому коридору? уточнила Шэера.
Она сама удивлялась собственной смелости. Может быть, колдунья добавила ей немного храбрости с помощью своей магии.
Подожди, остановила ее Маргарет. Запомни, ты можешь идти и не бояться, пока будет гореть пламя свечи. Но, как только оно погаснет, ничто не сможет защитить тебя от тех, кто находится в замке и за его пределами. Демоны просто-напросто не выпустят тебя обратно. Кстати, тех, кто в замке, скорее всего, сможет сдержать Хозяин. Но все равно на всякий случай не гаси свечу и с ними. К сожалению, ее пламени хватает лишь на дорогу в одну сторону.
Но как же так? Я не собираюсь оставаться внутри этой картины навечно! возмутилась Шэера, но женщина поспешила её успокоить.
На пиру всегда присутствует Хозяин и ты сразу его узнаешь. По традиции он должен восхититься твоим мужеством и в благодарность за то, что ты пришла на его праздник, предложить тебе исполнить любое твоё желание, но только одно. Попроси его дать тебе свечу на обратную дорогу, и ты ее получишь.
А если он откажет? с сомнением спросила девушка.
Он не сможет этого сделать, категорически отрезала Маргарет. Но он будет предлагать тебе осуществить любую другую твою мечту. Ему действительно все под силу. Он может предложить тебе стать очень богатой и влиятельной, или даже вернуть к жизни твоих погибших родственников. Но ты должна стоять на своем и просить только свечу! Иначе ты просто не сможешь вернуться обратно, и твоя мечта все равно не осуществится.
Понятно, везде сплошной обман, подытожила Шэера. Скажи мне, почему, если этот таинственный Хозяин настолько могуществен и ему подвластны многие вещи даже в мире людей, он продолжает сидеть взаперти в своем замке? Почему он не приходит сюда?
Именно потому, что он такой могущественный, ответила колдунья. Ему нельзя попасть в ваш мир, иначе он изменит его по своему подобию и станет Хозяином здесь. А это не выгодно ни вам, ни нам. Считай, что он находится там в заточении.
Но кто же смог его заточить? удивилась девушка.
Не о том тебе нужно думать! раздраженно оборвала её Маргарет, Запомни, тебе нельзя ничего перепутать! Ты должна взять именно то, что я тебя попросила. Другие вещи, которые ты там увидишь, могут показаться тебе очень красивыми и ценными. Но, скорее всего, они окажутся опасными, так как все они несут в себе различную магию наподобие твоего кольца. Поэтому ничего не трогай! И следи за тем, чтобы твоя свеча ни в коем случае не погасла, иначе ты никогда не сможешь вернуться назад. А поверь, в мире Хозяина твоя жизнь будет очень короткой и мучительной. Тебе понятно?
Может, мне тогда лучше совсем туда не ходить? недовольно пожала плечами Шэера.
Она не любила, когда ей повторяют по нескольку раз очевидные вещи, да еще и на повышенных тонах. Колдунья притихла и добавила уже более спокойно.
Я всего лишь тебя предостерегаю. Помни, свеча не горит бесконечно, а там, где ты окажешься, воск и вовсе тает на глазах. Поэтому тебе нужно действовать очень быстро. Хозяин и пирующие будут уговаривать тебя присоединиться к их трапезе и побыть с ними подольше. Да, ты можешь разговаривать с ними и отвечать на их вопросы, но при этом делай только то, что тебе нужно, и не мешкай. А также ничего не ешь и не пей, и не позволяй окружающим тебя касаться!
А что будет, если я не смогу соблюсти все эти правила? на всякий случай уточнила девушка.
Хотя она и так прекрасно понимала, что ничего хорошего тогда с ней явно не случится.
Последствия могут быть непредсказуемы. Ведь всё, что там находится, буквально пропитано магической энергией, причем энергией темной и чуждой для тебя, Маргарет замолчала, словно пытаясь вспомнить, все ли она сказала Шэере. Кажется, я предупредила тебя обо всем. С остальным, я думаю, ты сможешь справиться сама. Нужно отправляться в путь.
Сказав это, она принялась выискивать что-то в карманах своей длинной юбки. Шэере почему-то совсем не было страшно. Да, она испытывала тревогу и волнение, но в тоже время её охватило приятное предвкушение чего-то нового и интересного. Она всегда была очень любопытной, а теперь ей представилась такая удивительная возможность посмотреть совершенно иной мир!
Да, где же эта свеча?! раздраженно бормотала Маргарет, роясь по карманам юбки.
Может быть, подойдет моя? спросила девушка.
Перед тем как отправиться в это непростое путешествие она решила взять с собой вещи из вчерашней посылки, все-таки они имели самое прямое отношение к магии. И раз уж от них зависит ее судьба, то неизвестно, когда они смогут пригодиться. Поэтому сейчас в кармане куртки Шэеры лежали свеча и пузырек с фениром. А на шее под кофтой, чтобы не привлекать излишнего внимания, висела подвеска.
Девушка показала Маргарет свою свечу. И, как ей показалось, в глазах колдуньи появился какой-то недобрый огонек, словно она завидовала.
Да, очень неплохая вещь, хмыкнула Маргарет. Пожалуй, она будет светить даже получше моей. Где ты достала это сокровище?
Послание судьбы, просто ответила Шэера.
Неплохая случайность, присвистнула колдунья. Я нечасто слышала о том, чтобы кольцо подкидывало нечто подобное. Что ж, тебе очень повезлоХотя, может, и не очень, после некоторой паузы добавила она.
Почему нет? настороженно переспросила девушка.
Она явно почувствовала, что Маргарет посетила какая-то важная мысль, но та, очевидно, не хочет ничего говорить.
Почему то, почему это! Хватит вопросов, отмахнулась псевдоцыганка. Нам уже давно пора начинать, время летит слишком быстро. Зажигай свечу!
Шэера растерянно взглянула на свою спутницу. Она вдруг поняла, что у неё нет с собой ни спичек, ни зажигалки. Да и зачем бы они ей понадобились, если она никогда не курила?
Я не знаю, как ее зажечь, в замешательстве произнесла девушка.
А как, по-твоему, зажигают свечи? с улыбкой поинтересовалась Маргарет. От другого огня, разумеется. Я думаю, что тебе лучше всего подойдет вон тот факел!
Она указала на изображенный на картине факел, освещавший таинственный коридор. Шэера нерешительно подошла ближе к полотну.
Ближе, еще ближе! подбодрила её колдунья.
Девушка поднесла свечу совсем впритык к нарисованному пламени. Поначалу ничего не происходило и Шэера даже испугалась, что у нее ничего не получится. Но затем свеча начала медленно разгораться так, словно действительно переняла огонь от нарисованного факела.
Все! Теперь ты можешь идти, подтолкнула Маргарет.
Постой! девушке вдруг пришла в голову интересная идея. Почему бы тебе все-таки не найти свою свечку и не дать мне ее с собой про запас?
Какая ты хитрая, усмехнулась псевдоцыганка. К сожалению, ты можешь пойти туда только с одной свечой. Остальные просто-напросто растают у тебя в руках, превратившись в кусочек воска. Там действуют очень строгие правила.
И все лишь для того, чтобы не исполнять чужих желаний, вздохнула Шэера.
Её вдруг посетила мысль, что, возможно, таинственный Хозяин только и умеет, что выдавать свечи. Поэтому и установил такие жесткие правила, чтобы никто не узнал о его ограниченных возможностях.
Но она не успела даже как следует обдумать эту идею, как вдруг почувствовала сильный толчок в спину. От неожиданности девушка чуть не упала и машинально сделала несколько шагов вперёд. Она хотела уже обернуться к Маргарет и сказать ей все, что о ней думает, как вдруг поняла, что никакой Маргарет рядом уже нет. А сама Шэера стоит в самом начале длинного коридора. Впереди была темнота, а позади железная решетка, отгораживающая ее от реального мира.