С трудом верилось, но за последние минуты в зале стало еще больше народу. Я по-прежнему пыталась протиснуться к бару. Увы, в моем исполнении это выходило и вполовину не так элегантно, как у Кейдена. С ростом в метр шестьдесят пять выжить можно, только толкаясь и пихаясь локтями.
Мы все хотим попасть к бару, малышка, послышалось позади меня. Так что давай-ка в очередь.
Я развернулась с широкой улыбкой на лице.
Джош! При виде лучшего друга меня затопила волна облегчения.
Он приобнял меня одной рукой, а мне пришлось сдержаться, чтобы не задушить его в своих объятиях от радости. Без малейших усилий парень поднял меня и прижал к себе.
Мне нечем дышать, захрипел он, и я хихикнула.
Это ты меня сейчас раздавишь. Прильнув к нему, я наслаждалась крепкими объятиями.
Джош осторожно поставил меня на ноги.
Прости. Забыл, какая ты хрупкая.
И вовсе не хрупкая. Я ткнула его кулаком в живот, за что незамедлительно последовала расплата. Ауч. Чем ты занимался? Вообще-то, Джош всегда был скорее нескладным, чем накачанным.
Поработал над кубиками со своим кузеном Филом. Ты бы его видела. У него вот такие плечи. Джош, рассмеявшись, широко развел руки в стороны и улыбнулся после. Он провел две недели у бабушки с дедушкой и кузенов во Флориде. Мне же казалось, что я не видела его больше двух месяцев. Я по тебе соскучился, произнес он, щелкнув меня по носу. У тебя появились как минимум две новые веснушки, а еще ты подросла. Он схватил меня за руку и заставил покрутиться вокруг своей оси. Чуть не забыл, какая у меня прелестная лучшая подруга.
А ты как был бессовестным, так и остался, поддразнила его. С глаз долой из сердца вон. Пара сообщений тебя бы не убила.
Я был очень занят. Ты же знаешь. Вероятно, разбивал девичьи сердца одно за другим. Джош подмигнул, крепко сжал мою ладонь и начал пробираться сквозь толпу. Моисей наверняка чувствовал себя так же, когда перед ним расступалось море. Рядом с Джошем мне стало гораздо спокойнее среди всех этих незнакомцев.
Я, Робин, Кэмерон и Джош дружили еще со средней школы. И если мы с Робин казались совершенно разными, то в случае с ребятами разница проявлялась еще отчетливей. Кэмерон был лучшим учеником и старостой класса, а Джош типичным «плохим парнем». Кэмерон блистал в дискуссионном клубе и планировал пойти по стопам своего отца, сенатора Конгресса. Джош, с другой стороны, играл в школьной группе и разбивал девушкам сердца направо и налево. Кэмерон уже очень давно был влюблен в Робин, пусть та и ответила ему взаимностью лишь в прошлом году. Он всегда появлялся на людях аккуратно причесанным и в идеально выглаженной одежде, в то время как Джош разгуливал в грязных джинсах и рваных футболках. Я понятия не имела, что эти двое нашли друг в друге. Должно быть, в качестве исключения здесь сработала дурацкая поговорка «Противоположности притягиваются».
Робин подняла на Джоша сияющие глаза, когда мы наконец-то протолкнулись к ней.
Эй, вот вы где. Я уж думала, что придется провести вечер в одиночестве. Она надула губы, пока Джош ее не обнял. А где Кэмерон?
Разговаривает по телефону с отцом. Джош взглянул на нее с притворным сочувствием. Он обязан звонить ему каждый день в определенное время и обо всем рассказывать. Если хотите знать мое мнение, то это странно.
Пока он делает это с удовольствием, мы должны это принимать, пожала плечами Робин. У них с отцом особые отношения.
Да, не тебе же приходится жить с ним в одном доме, парировал Джош. Эти двое постоянно обсуждают политику. Из его уст это прозвучало так, будто Кэмерон болтал с отцом о нашествии насекомых.
Робин разразилась громким смехом.
Держу пари, ты вечно не согласен с этими убежденными республиканцами.
Можешь смело ставить на это свою жизнь.
Я краем уха следила за их разговором и осматривалась вокруг. Женские взгляды метались с Кейдена на Джоша и обратно. Судя по всему, в этот момент формировались две фракции. Одна включала в себя девушек, предпочитавших неряшливых долговязых артистов, способных рассмешить кого угодно, а вторая тех, кому нравились красивые альфа-самцы.
Девушка с длинными светлыми волосами направилась прямиком к Кейдену. В помещении было слишком шумно, чтобы расслышать ее слова, однако язык тела говорил сам за себя. Кейден махнул бармену и заказал два напитка.
С самого начала было ясно, что Мелисса начнет на него вешаться! Я с удивлением взглянула на девушку, которая стояла за прилавком и протирала стакан. Та виновато улыбнулась. Привет, я Леа.
Джесс, представилась я. Ты ее знаешь?
Леа кивнула.
Мелисса Пратт. Самопровозглашенная королева красоты этого лагеря. Она приезжает сюда много лет подряд и всегда в первый же день цепляет самого красивого парня.
И у нее получается? поинтересовалась я, с одной стороны, пораженно, а с другой с невольным восхищением.
Да ты сама посмотри. Леа совершенно спокойно наблюдала за парочкой. Мелисса и Кейден между тем склонили друг к другу головы.
Наверняка он полный придурок, не очень убедительно сказала я.
Ну тогда они нашли друг друга. Хотя лучше им об этом не говорить. Леа заговорщически подмигнула. На самом деле ее хочется только пожалеть: стоит каникулам закончиться, и парни бросают ее, как горячую картошку. Но эта бестолковая никак не усвоит урок. Хочешь чего-нибудь выпить? За счет заведения.
Колу.
Лайт?
Я похожа на человека, который хочет отравиться?
Засмеявшись, Леа принесла две колы и чокнулась со мной.
О чем бы ты ни хотела узнать, спрашивай у меня. Я в курсе всего. Рози моя бабушка. Я провожу здесь каникулы с тех пор, как научилась ходить. Во всяком случае, мне так кажется.
Я запомню, пообещала я. Эта Леа начинала мне нравиться.
Она перегнулась через стойку и кивком головы указала на Джоша.
Кто это? Твой друг?
Мой лучший друг, но не более того.
Он свободен? полюбопытствовала она.
Я пожала плечами.
Можешь попытать удачу. Но не рассчитывай на что-то серьезное. Лучше сразу ее предупредить. Джош не искал крепких отношений.
Летом хочется просто развлечься. Ему не обязательно на мне жениться. Она повернулась к трем другим девчонкам, чтобы принять их заказы. Ее фиолетовые волосы торчали во все стороны, точно иголки ежа. На губе и правой брови красовался пирсинг. Такой безумный внешний вид сочетался с ее искренним смехом. Я понятия не имела, есть ли у нее шансы зацепить Джоша. Он предпочитал обычно длинноногих брюнеток.
Краем глаза я заметила, как Кейден повел Мелиссу на танцпол. Та буквально не могла оторвать от него своих рук. Еще более неловкую ситуацию сложно себе представить. До сих пор я считала, что только парни столь ревностно охраняют свою территорию.
Он и его кузен живут со мной и Кэмероном в одном доме, сообщил в этот момент Джош и сделал глоток колы. А он сразу отхватил себе самую горячую телочку, с видом профессионала отметил мой друг.
Закатив глаза, я воздержалась от замечания. Джош никогда не прислушивался к моим советам в отношении девушек. Хотя постоянно прибегал ко мне, когда его пассии начинали вести себя собственнически.
К нам присоединилась Афина, за которой следовал темноволосый парень, с которым я разговаривала возле машины. Улыбнувшись Джошу, она повернулась ко мне.
Моего брата, Аполлона, ты уже знаешь, но он забыл тебе представиться. Обычно он более вежлив.
Аполлон усмехнулся.
Ты снова сухая, какая жалость.
Вот бесстыдник.
Я злобно уставилась на него, однако тот следил за танцующими.
Итак, кузен уже нашел себе компанию.
Тебя это удивляет? спросила я. У него ведь тоже не наблюдалось сложностей с тем, чтобы найти девчонку, готовую броситься ему на шею.
Вообще-то нет. Девушки падают к его ногам, стоит ему где-то появиться. Только вот вкус у него паршивый. Тебе так не кажется?