Быстро пролистав и вторую книгу (подробности позже, все равно за один раз я не смогу это выучить), я взялась за третью. Вот исключительно полезная вещь, напиханная информацией, причем уже не детским шрифтом. Перечисления титулов, гербовник герцогства Таллас, как к кому обращаться, чтобы не обидеть ненароком. Как кланяться герцогине, ее мужу, ее детям
Кстати, вот интересно есть ли у Меранцеи муж? Что-то я не заметила сего достойного господина. Или он, как в Англии, никакой роли не играет? Впрочем, кроме самой герцогини, меня никому из ее семьи не представляли. Есть же еще сыновья, за одного из них я должна выйти замуж Кстати, зачем?
То есть с моей стороны все выглядело чем дальше, тем страньше. Меня выдергивают из моего мира, нарекают темной колдуньей и будущей властительницей этой части обитаемого мира (если я правильно поняла, герцогство Таллас самое крутое среди всех этих княжеств и баронств, и это как-то связано с таинственным Источником), еще и замуж сразу отдать хотят за кровиночку родную. А вдруг во мне из-за темных способностей прорежется мерзкий характер? Неужели Меранцея готова пожертвовать счастьем сына ради непонятно чего? Что стоит на кону вообще? Ох, как неприятно быть пешкой. Я этого в своем мире нахлебалась, теперь и здесь то же самое?
Одна надежда, что мне все объяснят и я что-то смогу с этим сделать.
Поэтому до позднего вечера я просидела над книгами, изучая их и впитывая те крохи знаний, которыми меня одарили. Правда, и этого мне пока хватило выше крыши информации много, времени мало, принесенный Игни ужин исчез как-то совсем незаметно. Я и не осознала, что за окнами темно, пока Игни не пришла вышнуровать меня из зеленого платья. Оказалось, она уже давно зажгла в комнате свечи, а я так увлеклась чтением, что не заметила.
Пришлось отложить книги. Впрочем, на этом поглощение знаний не остановилось. Раз уж передо мной имелся такой удобный источник информации, причем женского пола, я не могла этим не воспользоваться. У того же Анистэля некоторые вещи не спросишь, я ж со стыда сгорю. Вопросы гигиены всякие, ухода за собой Игни мило розовела, но отвечала четко и по сути. Н-да, до нашего уровня развития цивилизации тут далековато, однако жить можно.
Пока я была занята делом, пока вылезала из платья и принимала ванну (магически подогретая вода оказалась ничуть не хуже той, что была дома), пока обдумывала узнанное сегодня, все было вроде бы неплохо. Но когда Игни ушла, оставив гореть только огонь в камине и уверив меня, что он оттуда не распространится и не сожжет меня и замок ну вот не было у меня дома камина! я поняла, что спать не могу. Села в кровати, закутавшись в покрывало, и на меня навалилось все, о чем я старательно не думала весь день.
Понимая, что это даром не пройдет, я добрела до гардеробной, нащупала ящик с носовыми платками и захватила сразу целую охапку, чтоб два раза не вставать. Вернулась обратно, села и от души разрыдалась.
Все, обратной дороги нет. Я здесь, а мои друзья остались за гранью мира, за какой-то прослойкой, состоящей из изначальной тьмы. Ничего в этом не понимаю, да мне и не нужно пока. Главное, назад пути не существует. Генка и Оля семейная пара, у которых я любила бывать по воскресеньям; Паша, с которым мы совершали длинные вылазки за город; Кира, у которой часто пили чай по вечерам. И другие. И он человек, из-за которого я не заметила машину, несущуюся на меня сквозь дождь. Впрочем, не стоит сваливать вину на других. Машину я не заметила по собственной глупости.
Все эти люди, которых я знала и любила, теперь бесконечно далеко, и это навсегда. Такова жизнь. Кто-то умирает, а кто-то, как я, уходит за грань. Может, будь мне семнадцать лет, я отнеслась бы к этому как к забавному приключению. Но мне уже больше, и потому той ночью я заснула в слезах.
ГЛАВА 6
Как ни странно, ночные рыдания подействовали на меня неплохо. Проснулась я с ясной головой и решимостью как-нибудь обустроиться в этом мире. Меранцея обещала подумать о работе, вот с этого, пожалуй, и начнем.
Ну, или с завтрака. Есть хотелось просто зверски.
Я дернула за веревочку, призывающую Игни, и, пока ждала служанку, задумчиво созерцала кучу обсморканных платочков на полу. Дань моей прежней жизни. Конечно, я еще пореву над своею несчастною судьбой (я себя знала), но первый этап пройден. За ночь в незнакомом пока мире, среди его запахов и звуков я стала чуточку более своей. Крохотный шаг, которых мне предстоит сделать еще множество.
Игни пришла, деликатно сделала вид, что платочков не заметила (и я даже не отследила, когда она умудрилась их убрать), помогла мне одеться на сей раз в нежно-бирюзовое платье с растительной вышивкой по подолу и краям рукавов. Как я успела подглядеть, тут вообще любили флористические орнаменты.
Тут я вспомнила о розах и слегка забеспокоилась. Пока никто о них не упоминал, но
Ее высочество желает, чтобы вы позавтракали с ней, леди, присела в реверансе Игни. Я провожу вас.
Это честь, пробормотала я, так как полагающиеся для подобных случаев слова из новой книжки еще не извлекла.
Я подумала, что завтрак будет проходить в том кабинете, где Меранцея принимала меня вчера, однако Игни распахнула совсем другую дверь. Там посередине стоял небольшой стол, за которым восседала сама герцогиня, по левую руку от нее уже знакомый мне Анистэль, а по правую совершенно незнакомый и очень интересный с виду мужчина. Ему было лет за шестьдесят, короткие волосы покрывала седина, небольшая бородка и усы тоже были белыми. Облачен сей персонаж был в длинную темную хламиду, насколько я могла разглядеть, а на шее у него висел диск диаметром сантиметров двадцать чтоб уж не мелочиться! с тем же символом, что я видела вчера на королевском троне: круг и расходящиеся от него ломаные линии. Не иначе, жрец.
До моего прихода в комнате явно велась оживленная дискуссия, которая стихла, когда Игни впустила меня.
Доброе утро, ваше высочество, карео Анистэль и э-э-э
Доброе утро, леди Григ, проговорил «жрец», вставая. Мамочки! Это они так мою фамилию переделали? Ладно, пусть будет; тут как в старом анекдоте проще дать, чем объяснить, почему «нет». Позвольте представиться: я Иртан Вайд, верховный маг герцогства Таллас.
Вот так запросто.
Очень рада с вами познакомиться, магистр Вайд. Самые азы из вчерашней книжки я усвоила.
Присаживайтесь, Альесса, произнесла герцогиня. Она по-прежнему называла меня просто по имени наверное, имелось у нее на это какое-то особое право. Ах да, она же моя будущая свекровь. И вообще здесь главная.
Подбежавший слуга (а я и не заметила, что тут еще кто-то есть!) пододвинул мне стул и правильно сделал, сама бы я этого деревянного монстра с места сдвинула разве что пинками. Тут же перед мной возникла тарелка, на тарелке нечто аппетитное, похожее на смесь овощей и рыбы. Ладно, попробуем. Только нужно, наверное, дождаться, когда все остальные начнут есть? Я сидела как пай-девочка и ждала, глядя на них, а они, все трое, пристально смотрели на меня. Ну и что вот теперь случилось? Анистэль, наконец, будто засмущавшись, отвел глаза и стал гипнотизировать вазу с фруктами, а вот герцогиня и магистр решили меня помариновать.
Ну, я на них тоже посмотрела. На одного и на другую. И если герцогиней я уже налюбовалась вчера, то магистр Вайд представлял собою весьма интересный объект для изучения. Вот это он и станет меня натаскивать в темной магии, пока я не научусь монстров вызывать? Как-то не очень хочется монстров, но свое содержание придется отрабатывать, деваться некуда. Блин, опять я не о том думаю
Герцогиня, кстати, вчера говорила, что он в отъезде и в его отсутствие она станет заниматься моим обучением сама. Откуда же он так быстро взялся и почему?