Увидел, что ты идешь в кузницу, дружелюбно улыбаясь, проговорил Сема. И решил закинуть вам посылку.
Что это? удивлённо спросила я, взяв палку из протянутой руки парня. Тяжёлый
Сема почесал голову, растрепав свои светлые, почти белые волосы, столь явно выдающие его принадлежность к северной стае, и задумчиво заключил:
Я тоже заметил. По весу похож на лом для льда Но, зная твоё любопытство, сообщаю: велено не вскрывать без вожака! Мне самому любопытно, что это.
Ладно, поняла, удрученно отозвалась я и, взвесив палку в руке ещё раз, вновь обернулась к парню, что уже залез на велосипед и приготовился ехать дальше. А ты разве не должен быть на футболе?
Зачем? Игра только после обеда. Ладно, покеда!
И, позвонив в звоночек два раза, он тронулся в обратный путь. Значит никакой тренировки не было? Ах, Мишка!
Глава 7. Оружие
Продолжая уборку, я размышляла о своей матери. Могла ли она быть серой волчицей? Говорят, мой дед Эрик, будучи вожаком, мечтал породниться с серыми волками и договорился о браке своей дочери Ани с сыном их предводителя, ставшего впоследствии моим дядей Максом. К моменту моего появления на свет, стая уже была в родстве с серыми волками и моя мать могла быть из тамошней стаи. Значит, я могу обернуться в серую волчицу. Я обернусь, обязательно.
Я уставилась на сестру через дверной проем наших смежных комнат, пока она примеряла лекало к очередному куску кожи и делала пометки куском мела.
Уже привезли? послышался озабоченный голос отца, и я поняла, как сильно он устал.
Да, тихо отозвалась я, пытаясь скинуть с себя мысли о серой волчице. А что это?
Это? ухмыльнулся отец, но, задумчиво посмотрев на меня, ответил: Я бы рассказал, но зная твою болтливость Не могу. Он взял палку, бегло осмотрел, не снимая упаковку, взвесил в руке и отставил в сторону.
Что мы будем делать сегодня, пап? удрученно спросила я, делая вид, что не опечалена.
Отец почувствовал моё настроение и нахмурился:
Ковать оружие
Оружие? удивленно прошептала я. Зачем? Для завтрашней охоты? Или это из-за чистки стай?
Слова сами вылетели из моего рта, впрочем, как обычно, и я сразу же пожалела о них. Отец удивленно вскинул голову, и я заметила на его лице гримасу страдания, словно я разгадала его большую тайну, выведала то, что причиняет ему невыносимую боль. Не понимаю Что в этих чистках не так? Что вообще значит «почистить стаю»?
Это не должно тебя тревожить.
Отец вынул из выдвижного ящика стола какие-то бумаги и развернул их.
Но папа! Фёдор был явно взволнован, да и дядя Макс просто так не звонит нам! Это не может не тревожить! Грядет война между стаями, да? едва дыша проговорила я.
Не забывайся, холодно проговорил отец, и я проглотила свои дальнейшие вопросы про эти таинственные чистки. Если хочешь и дальше работать в кузнице, тогда не задавай больше вопросов! Я не обязан посвящать щенка в дела стаи и тем более отчитываться перед ним!
Несколько минут мы упрямо сверлили друг друга взглядом, словно играя в игру, кто первым отведет взгляд. Но я всегда проигрывала. Внутри меня всё кипело, но в то же время сжималось от страха перед отцом. Я чувствовала, что стае грозит беда, но не знала, откуда она грядет. Я видела боковым зрением, как отец смотрит на меня, а потом он вернулся к изучению своих бумаг, разложенных на столе. Нет, я не хотела работать в кузнице, это скучно и душно. Но лишь так я буду в курсе дел, буду при отце.
Чем я могу помочь? тихо спросила я, с трудом выравнивая дыхание и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Я осторожно направилась к столу.
Он напрягся, когда я подошла, но потом всё же подвинулся, дав мне заглянуть в бумаги. Я стала с интересом изучать их и подавила новый поток вопросов, мысленно выбирая, какой можно задать, а с каким лучше повременить. Наконечники стрел и копья, колья Явно пахнет войной.
Почему не пули? осторожно спросила я и тут же сказала: Прости.
Хороший вопрос, не извиняйся. С пулями было бы легче. Но у нас нет для них пистолетов, нет навыков обращения с огнестрельным оружием, ну, только у пары волков И, предугадывая твой следующий вопрос, у нас нет денег и времени на это. Лучшее оружие всегда то, которым ты умеешь пользоваться.
Тогда сюда нужно добавить: топор для Федьки, кинжал для Мишки, шило для Марины, лопату для мамА, молот для тебя, воодушевленно рассуждала я, пытаясь пошутить и разрядить обстановку. Ха, представляю мамА, размахивающую лопатой! Я улыбалась своей шутке ровно две секунды, именно этого времени хватило отцу, чтобы повернуться ко мне всем своим существом и пригвоздить меня к полу взглядом. Я сделала два шага назад и размышляла над тем, хуже будет, если я сейчас останусь или сбегу. Отец прищурился, посмотрев куда-то перед собой, явно размышляя о чем-то, кроме моей ужасной шутки, затем вновь посмотрел на чертежи и снова поднял взгляд ко мне.
В этом что-то есть неторопливо проговорил он и склонился над чертежами.
Я громко сглотнула от облегчения, но, осмыслив его слова, закричала срывающимся голосом:
Не надо! Это плохая идея! Всего лишь глупая шутка!
Что не надо? удивился отец.
Не надо мамА и лопату посылать на войну! едва дыша, прошептала я, будто боясь, что она услышит. Отец почему-то усмехнулся моим словам и закрыл глаза, словно ему требовались силы, чтобы продолжать этот разговор.
Почему ты такая сложная? выдохнул он и посмотрел на меня. Добавить имеющееся у нас оружие или то, что можно использовать как оружие хорошая идея.
Я в облегчении выдохнула и даже улыбнулась меня почти похвалили. Внутри заскреблось странное чувство. Почему меня вдруг волнует судьба мамА? Она мне не мать и никогда особо не любила меня. Но отец поспешил прервать мои размышления.
Времени не так много. Начнем отливать по чертежам. Мне понадобится твоя помощь и не только раздувать меха, отец поднял многозначительно брови, но я не понимала, о чем он. Займешься литьем?
Не скажу, что это была мечта всей моей жизни, но его доверие подкупило и я самодовольно заулыбалась.
Отлично! Уберу эскизы в безопасное место, потом перекусим. Вы наверно проголодались?
Я интенсивно закивала головой, предвкушая вкусную трапезу. Внезапно я ощутила едва заметное жужжание в углу, где висел мой зеленый плащ. Пока отец отвернулся, я ринулась к нему. Пейджер напикал уже три сообщения. Все от Кати «Заняла тебе место», «Игра скоро начнется», «Ты где?». Жаль пейджер не позволяет ответить на сообщения, поэтому я с грустью закинула его обратно в карман.
Наспех перекусив беляшами, мы приступили к изготовлению кольев, а Марина вновь вернулась в кожевню к своим лоскуткам. В подсобке, к моему удивлению, нашлись подходящие формы, словно когда-то волки уже делали подобное оружие. Но было всего три разных вида, поэтому процесс не обещал быть быстрым. Первым делом я отмыла, отчистила формы от грязи и заусенцев и покрыла специальной краской, чтобы предотвратить реакцию между формой и металлом. Отец искал в подсобке подходящий для расплавки металл. Процесс был кропотливым, но знакомым, поэтому мы справлялись быстро. Отец распилил заготовки на мелкие кусочки для повышения скорости плавления, затем засыпал их в чашу и поставил на жаркий огонь, что я развела в доменной печи. Оставалось ждать, когда металл расплавится до подвижного состояния, чтобы его можно было залить в подготовленные формы. Ждать было трудно, но мы занялись подготовкой форм для наконечников стрел и копий, а также уборкой в кузнице.
Пора, тихо подозвал меня отец, и мы внимательно осмотрели готовность расплавленного металла. Готов.
Я закрепила формы на столе для удобства литья и ждала, пока отец аккуратно зальет металл в каждую с помощью ковша. Он наполнил их доверху и убрал чашу в сторону.