Что, уже собираешься повторить за счет заведения?
Он галантно предложил ей руку и повел к выходу. Уже у двери она услышала, как Зевс очень спокойно сказал:
Кажется, мне надо к доктору.
И отключился.
== Весна ==
Правда была в том, что сейчас какая-то часть Ари хотела присоединиться к Чистке, несмотря на категоричный отказ. Хотела быть уже не просто наблюдателем, а частью их элитного сообщества. И, что самое важное, она хотела магию. Хотела цель и опасность, и что-то большее, чем то, что ей осталось после исчезновения Диониса. Ее избаловали пережитые с ним многочисленные истории. Реальность бледнела в сравнении с ними, и Ари не знала, что с этим делать.
«Вот на что способна магия: воскрешает человека, которым ты был, прежде чем жизнь разрушила твою веру в себя».
Я подумаю над твоим предложением, сказала она.
Зевс просиял:
Всегда приятно иметь с тобой дело, Ариадна.
Мимо них пронесли носилки, на которых лежало тело, накрытое с ног до головы. Это могло значить только одно.
Кто-то не пережил теракт.
Часть 5. О заметках и прическах
Ари пожала плечами, направляя фен на густую черную шевелюру.
Психотерапия? Зачем? Я в пол- ном порядке.
Сегодня во сне ты опять звала Диониса и умоляла налить тебе текилы.
«Это что-то новенькое», подумала Ари. Она перестала спокойно спать после смерти Минотавра. Воспоминания часто заставали ее врасплох, по ночам картины прошлого становились особенно яркими и отчетливыми. Но даже тогда она не разговаривала во сне.
Ладно, согласилась она. Возможно, у меня был немного напряженный месяц. Но зачем психолог? У меня же есть вы. Гестию выпишут со дня на день, наша святая троица снова будет в сборе.
Ага, только мы такие же конченые, как и ты, кивнула Афина. Все равно что один слепой ведет другого.
Фен жалобно крякнул и затих. Ари выругалась, постучала им по столешнице. Эффекта ноль.
Ничего себе доброе утро!
Первое, которое она начала не с набора номера Диониса и механического голоса «абонент временно недоступен». Утро, когда она решилась действовать.
«Ладно, и так сойдет. Ари отбросила бесполезный фен. В конце концов, не на семинар собралась, обсохнуть можно и по дороге».
Тут твой староста пишет, сказала Афина. Пришли оценки за эссе.
Ценю твое уважение к моему личному пространству!
Сама оставила ноут на моей кровати. Афина откинулась на подушки, зевнула. Взгляд ее блуждал по потолку. Ладно, извини.
Все в порядке, я шучу. Что там? Госпожа Уродливый Пиджак снова раскритиковала мою писанину в пух и прах?
Хм Вроде того.
При поступлении Ари хорошо сдала вступительный экзамен, препарируя предложенные тексты, как привыкла интуитивно, не забывая разбавлять анализ общими заумными фразами. Она надеялась, что этот метод вкупе с искренней любовью к чтению и в будущем компенсирует пробелы в знаниях. Не компенсировал. С первого дня ее эссе пестрели красными пометками. Этого было недостаточно для откровенно плохого табеля, к тому же преподавательница придиралась ко всем, а у Ари не было амбиций для становления лучшим студентом но все же это слегка задевало ее. Она-то всегда думала, что может распутать и разложить любое, даже самое сложное произведение. А в итоге не могла проделать этот фокус с собственным же эссе.
Ари отправила в рот кусок горячего тоста с сыром и вздохнула:
Ну давай, скажи это. Я знаю, что тебе хочется.
Я. Же. Говорила.
Ари вздохнула еще громче, но Афина была неумолима:
Это из-за твоей темы. «Жанровая специфика литературной сказки», серьезно? Я не филолог, но даже мне все очевидно. Твоя преподша решила, что ты просто отлыниваешь от большой серьезной работы.
Меня поражает, когда люди отождествляют сказки с чем-то фэнтезийным, наивным и исключительно детским.
Ей всегда казалось, что под покровом сказочных историй сокрыты потаенные страхи и желания целых народов; коллективное бессознательное вечное, пугающее, пронзительное. Сказки говорили голосами множества поколений, и, если прислушаться к ним, легко услышать нотки ужаса перед неизведанным. Преемницы мифов, созданных на заре времен, чтобы объяснить новорожденному человечеству суть бытия и защитить его от враждебного мира.
Лучше расскажи об этом не мне, а ей, посоветовала Афина. Но я могу взглянуть на твое следующее эссе, если хочешь. Две головы лучше, все такое.
Ари запрыгала на одной ноге, натягивая брюки:
Чем я только тебя заслужила?
Афина усмехнулась и прищурила синие глаза, подставляя лицо лучам восходящего солнца. Неизменно зачесанные назад короткие волосы и выбритые виски придавали ей дерзкий, немного взбалмошный и хаотичный вид. Не стоило обманываться: в ее характере не было ничего стихийного. Она контролировала каждый жест, и Ари так и не смогла окончательно определиться, восхищало это ее или отпугивало. Они делили комнату уже два года достаточный срок, чтобы смириться со странностями любой соседки, но с Афиной система дала сбой.
Можем обсудить это завтра, часов в семь. Ты же не останешься у Персефоны на все выходные?
Точно нет.
Афина взяла маркер и потянулась к своей части стены, на которой помещала исключительно списки дел. Маленький цветной квадратик список на сегодня. Безупречно разлинованный тетрадный лист это на неделю. И, наконец, А4, наводивший на Ари ужас объемом помещенных туда пунктов это, само собой, на месяц.
К счастью, Афина хотя бы выкидывала эту макулатуру в отличие от старых докладов, тестов и конспектов, которые подшивала в отдельные папки. «Возможно, когда-нибудь они понадобятся мне, но также они напоминают, как далеко я продвинулась», пояснила она как-то, постукивая по дужке очков.
Очки. Еще один пункт в списке ее странностей масштабная коллекция очков с разными оправами и разной формы. Вот только Афина никогда их не носила. Они были призваны выполнять скорее вдохновляющую функцию как и зеленая винтажная пишущая машинка на столе. Как и (Ари искренне на это надеялась) разобранный автомат М16, лежавший под кроватью в непримечательной коробке.
Кстати, могла бы просто написать Персефоне. Быстро выяснить, что у них было с Дионисом перед его исчезновением, и не тратить время и бензин на поездку.
Разве лучшее воздействие на человека не достигается путем живого общения?
Ого. Начинаю думать, что ты заинтересовалась ораторским искусством.
Учусь у лучших, подмигнула Ари. Афина умела очаровать аудиторию внимательностью и обходительностью, проявляя искусное умение использовать речь для достижения цели. Ею частенько являлся спор с каким-нибудь излишне заносчивым преподавателем, и на его месте Ари сразу пошла бы ладить петлю на гардины, потому что исход спора был предопределен.
А бензин все равно не мой, кстати.
Словно в подтверждение ее слов, в дверь деликатно постучали. Ари метнулась обратно в ванну, пытаясь найти расческу.
Не откроешь? Это Артемида. Ей надо в город, согласилась подбросить меня до побережья.
А, Артемида, скучающим тоном бросила Афина, распахивая дверь. На гостью она даже не взглянула. Между тем, там было на что посмотреть: каждое свое появление Артемида превращала в модный показ. Экстравагантный стиль ее одежды и импозантные манеры приковывали взгляд. Она любила яркие цвета и необычные принты, то завивала волосы, то выпрямляла их, то красила, а на первом курсе даже побрилась налысо. Будучи экоактивисткой, все предметы гардероба она вылавливала на блошиных рынках, забирала ненужное у других студентов, а потом что-то сдавала на переработку, что-то перешивала и продолжала носить. Сегодня ее твидовый блейзер с пышной красной юбкой дополняли пучок и парчовое пальто.