1987 год.
Гости
Семья Монастырских на лето уехала жить в свое имение домик в деревне.
Жить в деревне хорошо, свежий воздух, спокойно, но иногда скучновато.
Первым не выдержал Сергей Семенович. Писателю не хватало впечатлений.
Не пора ли нам пригласить гостей, солнышко мое? обратился он к жене Маргарите. Маргарите идея понравилась.
Монастырские были пенсионерами с достатком и могли себе позволить пригласить гостей.
Регулярными гостями, с которыми было весело, были пенсионеры Шнайдер, Штейнер, Пукман, Срульсон, но они уехали на лето в Израиль.
Начали искать замену, но кроме Галкиных никого не нашлось.
С Галкиными, начинающими пенсионерами, они познакомились в городе, в универмаге в очереди за фермерской колбасой, которую очень обожали. И теперь, когда, пересекались в городе, раскланивались друг с другом, спрашивали о здоровье, но приглашать в гости до сего дня не решались, потому что знали их поверхностно, хоть на первый взгляд они казались скромными и интеллигентными.
Галкины согласились сразу, как будто ждали. Но это не насторожило Монастырских, а наоборот обрадовало, что хоть кто-то разрулит их одиночество.
А чем кормить будем? вдруг задала вопрос Маргарита по приезду домой, заглянув в холодильник, в котором из серьезной еды кроме ломтика фермерской колбаски, заветренного кусочка сыра и бутылки молока ничего не было. А всё потому, что без гостей они предпочитали питаться в пункте общественного питания районного центра там веселее.
Тебе ли говорить, ты же кулинар, как Юдашкин в моде. Суп из комара сваришь, омлет из муравьиных яиц состряпаешь! Они же птицы! улыбаясь, картавя, пошутил писатель юморист Сергей Семенович.
Рассмеялись оба.
На кануне приезда гостей Маргарита навела марафет в доме. Холодильник затоварила всевозможными ингредиентами. Вспомнила кулинарные рецепты, новые, как всегда, проверила на Сергее Семеновиче. Стул, как не странно, у него не испортился.
В назначенное время в кокошнике Маргарита держала на вафельном вышитом вручную полотенце испечённый самолично круглый хлеб с солонкой на верхушке, а Сергей Семенович в капе на голове, букетик полевых цветов. Первый раз незнакомых гостей они всегда так встречали. Потому что придерживались русской пословице «Гость не долго гостит, но много видит».
Из соседнего покосившегося деревянного дома в окно чердака выглянул любопытный сосед, чтобы узнать кто в очередной раз приехал и первому разнести новости по деревне.
Галкины не опоздали.
В назначенное время, к удивлению Монастырских, подъехали не на такси, а на черном мерседесе.
И когда те вылезли с букетом белых роз, и большим тортом переглянулись от неожиданности.
Гости щедро откусили хлеб, лизнули соль, аппетитно пережёвывая и нахваливая его вкусовые качества, поцеловали обаятельную, эффектную Маргариту, вручив ей букет, а кнопочного роста мужа, с еврейским чепчиком на голове, приняв от него букетик, загрузили увесистым тортиком и утопили в своих объятьях. Галкины тоже придерживались пословице «Как аукнется, так и откликнется».
Территория имения, по меркам Галкиных, у которых было сорок заросших соток, была в три раза меньше, но ухоженная.
Цветники, поделки, статуи.
А где же огород? удивились Галкины, помидорчики, огурчики, укроп?
Огород вот! Монастырские указали на клочок земли возле завалинки, полметра на полметра, на котором рос один огурец уже с плодом. Зачем себя утруждать, когда овощи и фрукты мы у соседа покупаем, а этот огурец мы для внучки Ксюши выращиваем! Для ознакомления. Ей три года.
Под тенью высокой ели красовался двухэтажный деревянный дом, с патио, на котором стоял накрытый позолоченной накидкой стол.
Видимо еда, догадались Галкины, так как над столом аппетитно кружились стайки мух, чирикали на свисающей к столу ветке любопытные воробьи.
После экскурсии по лабиринтам дома, который напоминал картинами, скульптурами, запахами Третьяковку и антикварный магазин, Галкиных наконец-то пригласили к уличному столу.
Когда со стола торжественно сняли позолоченную накидку, у Галкиных засверкали глаза.
Стол ломился от всевозможных лакомств и кулинарных изысков.
На антикварной посуде, купленной, а может быть, доставшейся по наследству, вызывали слюну разносортные колбаски, бутерброды с красной и черной икрой, хамон, украшенные зеленью раки, в румяной корочке свиная рулька, жареные пескарики.
Это Сережа утром наловил! похвасталась Маргарита, показав вилкой на десяток румяных пескарей.
Из восточного, украшенного египетским орнаментом, кувшина Маргарита разлила приготовленный морс из ягод, купленных у соседа.
Своих ягод на огороде не было, Да и зачем лишние хлопоты, так она ответила на вопрос Галкиных.
За встречу! произнесла она, и все, чокаясь звонкими старинными фужерами, повторили: За встречу!
Не успели гости приступить к еде салатов, как Маргарита, появилась с ухватом, в рогах которого, висел глиняный горшок.
Прямо из печки суп деревенский! и она открыла крышку, оттуда вырвался душистый пар, заполняя ноздри запахом горохового супа.
А это омлетик! Тоже из печи! вынырнул из-за куста, со сковородкой Сергей Семенович, и не найдя места куда поставить, унес обратно.
Галкины, себя сдерживали, соблюдали приличие, ели скромно, и Маргарита даже начала сомневаться в своих кулинарных способностях. Но когда через час с тарелок исчезло всё, а Галкины после очередной добавки, прошлись хлебушком по тарелкам, собирая остатки вкусностей, облегченно вздохнула про себя:
Еда удалась!
За столом у всех развязались языки, как у людей в поездах.
Маргарита охотно делилась рецептами сегодняшних блюд, Сергей Семенович грузил своим писательским трудом.
На чай с яблочным пирогом предложили на выбор десять видов чая, даже чай из лепестков роз.
Разливали чай щедро, не жалея заварку. То и дело добавляли покупные и самодельные сладости, без конца переспрашивая:
Может добавки?! А может быть все-таки торт?!
В конце концов пошел в ход и торт, который не решались есть Монастырские, чтобы не набрать лишний вес, но поджаристые Галкины с удовольствием смели привезенную «Прагу», вместе с крошками.
Смеркалось. В распахнутое окно, заливая светом, уставилась огромная луна. Где-то стрекотали кузнечики и сверчки. Доносились звуки гармошки. Теплый летний вечер постепенно переходил в ночь.
Галкины, соблюдая приличие засобирались. Раскланиваясь, хвалили Маргариту, и произведения Сергея Семеновича, в которых главным героем была его супруга.
Может, переночуете? на перебой начали уговаривать Монастырские. Они всегда уговаривали ради приличия, и всегда гости ради приличия отказывались.
Галкины, переглядываясь молчали. А Монастырские, уже выйдя провожать за ворота, продолжали услужливо говорить:
Приезжайте завтра или в любой день! Мы всегда будем рады.
Из соседнего дома, снова выставились в открытое окно соседи, чтобы не пропустить момент прощания и оповестить об этом жителей деревни.
Увидев в окне любопытных соседей, Монастырские показательно обняли и поцеловали гостей, которые щедро ответили в ответ. А потом, взяв друг друга за руки, долго махали гостям в след, пока в вечернем туманном пыльном облаке не растворился их Мерседес.
Махали и соседи из открытого окна.
Войдя в дом, окатив взглядом, горы посуды, Маргарита плюхнулась в кресло и наконец-то выдохнула:
Какой ты молодец, Сережа, я так тебе благодарна, что ты предложил пригласить Галкиных, они такие милые!
А как аппетитно они уплетали твою стряпню! подсластил рукоделия Сергей Семенович.