Элизабет не знала, что и думать. Она до последнего рассчитывала на то, что милорд отчитает ее за такой поступок, или пригласит на танец как подобает джентльмену, но он поступил еще хуже. Узнав имя девушки маркиз с презрением и высокомерием посмотрел на нее, а потом словно она была каким-то насекомым растоптав и унизив отправился на свое место. Элизабет после такого отношения к ней сказала себе, что ни за что больше не будет с ним связываться, а тем более если уж он соизволит сделать ей предложение о замужестве она несомненно откажет ему.
Все девушки, сказала тетя, начиная, зевать, посмотрели и хватит на сегодня, возвращаемся к себе.
Но тетя, грустно произнесла Кэтрин, если вы из-за поступка маркиза решили уйти, то спросите об этом Лизи. Она даже не смотрела на него, когда он к нам подошел, чем наверное сильно обидела. Теперь он точно ей не сделает никакого предложения. Вам не следует и переживать по этому поводу.
А я бы вряд тли выдала ее за этого надменного, гордого человека, воскликнула тетя, все девочки, а теперь домой. И женщина поспешила уйти с праздника даже не удостоив вниманием господ, которые сидели неподалеку, а Элизабет и Кэтрин ничего не оставалось делать, как последовать за ней.
Глава 5.
Джонатан уже пару минут не зная почему искал взглядом красивое лицо леди Элизабет, но девушки нигде не было видно, что немного разочаровало мужчину.
Пора заканчивать этот скучный вечер, непринужденно воскликнул маркиз обращаясь к матери.
Но дорогой, удивленно ответила та, праздник только начался и ты еще не сделал свой выбор.
Его и не будет, отпивая немного вина с бокала надменно сказал маркиз.
Но почему? Что стало причиной такого резкого изменения в вашем настроении милорд? Непонимающе сказала маркиза.
Просто я беспокоюсь за ваше самочувствие мадам, озабочено выразил свои эмоции Джонатан. Что было частичной правдой того, почему он захотел внезапно прекратить праздник. Была еще одна причина, которую он рвался отбросить от себя. То, что Элизабет так рано ушла, вызвало досаду и разочарование в нем. "Но об этом лучше никому не знать, особенно матушке" промелькнуло в голове и Джонатан попытался отогнать от себя такие мысли.
Я чувствую себя в полном порядке, тепло, улыбаясь, сказала маркиза, ну же милорд, отбросьте ваше недовольство, веселитесь, добавила она сверкая карими глазами.
На что Джонатан никак не ответил собираясь было уже отправиться к себе, как вдруг к ним приблизилась троица богато разодетых людей.
Приветствуем вас маркиз, обратился к нему мужчина лет пятидесяти, с русыми волосами, мадам, склонился он в поклоне, а потом подошел чуть ближе прося разрешение поцеловать руку маркизе. Я граф Ричард Торнтон, а это мои, жена Стефания и дочь Эмилия, добавил он указывая на симпатичную женщину лет тридцати и миловидную дочь похожую на свою мать как две капли воды.
Рада вас видеть на нашем празднике, воскликнула маркиза Бедфорд тепло расплываясь в улыбке и указывая на место напротив себя кивнула, прошу, присаживайтесь.
Джонатан наверное в другой ситуации был бы очень рад увидеть людей своего круга и пообщаться с ними, но не теперь, когда все его мысли занимала Элизабет, о которой он старался не думать. Маркиз выразил свое почтение графу, поцеловал руку покрасневшей Эмилии и извинившись направился к себе намекнув этим маркизе, что не желает более продолжать этот спектакль, который она организовала.
Что ж прошу прощения за столь ранний уход Джонатана, сказала маркиза немного вздохнув. Как вам вечер? спросила она начиная светскую беседу.
Ой, все очень понравилось, воскликнула с восторгом графиня Стефания робко поежившись на софе.
Я пожалуй изложу свою суть, зачем собственно мы пришли сюда, нетерпеливо начал граф. Нам бы очень хотелось с вами породниться, в упор сказал он краснея. Наша дочь очень добродетельная и целомудренная. Она, я уверен, составит отличную партию для вашего сына. Если вы не против мы могли бы завтра приехать в ваше роскошное поместье и обговорить все детали.
Я подумаю над вашим предложением, но решение будет за маркизом, устало произнесла Роуз Бедфорд вставая. Этот наглый граф начинал ее сильно раздражать. Маркиза не любила такого типа людей, которые по ее мнению хотели только одного, власти. Женщина позвала своего помощника давая ему распоряжение о завершении вечера и кивнув графу сославшись на неважное самочувствие отправилась в свои покои.
Утром следующего дня Роуз проснулась в отличном настроении, на лице выступил румянец и женщина улыбаясь предвкушая что-то встала с постели потянувшись и быстро оделась в строгое платье теплых тонов. Маркизе очень понравилась юная девушка на празднике, к которой подходил ее сын. И женщина с нетерпением ожидала момента, когда она напишет девушке письмо с просьбой погостить в особняке. Она позвонила в колокольчик и велела служанке позвать за Джереми. После, когда помощник пришел маркиза нетерпеливо отправила ему поручение принести ей бумагу и чернила для написания письма. Роуз Бедфорд не прекращала думать об Элизабет и желала поскорее увидеть девушку снова, чтобы узнать ее получше.
Слуга тут же отправился за инвентарем. Он отсутствовал несколько минут. Потом вошел в комнату весьма запыхавшись подавая маркизе все необходимое.
Итак, сказала она вышагивая по комнате и подходя к окну. Садитесь, дорогой мой Джерри и пишите. Мужчина прямиком направился к столу, где присел расправляя перед собой лист бумаги и обмакивая перо в чернильницу. Он уставился на маркизу приготовившись писать то, что она ему скажет. Роуз немного задумалась, тяжело вздохнула, глянула на зеленую дорожку ведущую из поместья по которой только что выехал Джонатан на своем великолепном коне черного окраса. "Интересно" подумала она "куда это он в столь ранний час?" Потом словно обдумывая мысль она обернулась к помощнику и воодушевленно сказала:
Пиши!
Уважаемая Элизабет О'Мэлли! Я смею писать вам это письмо с просьбой погостить две недели в нашем поместье Бедфорд Эстейт. Так как вы мне очень понравились и я бы хотела вас поближе узнать. Если вы откажетесь от моего предложения я пойму и больше не буду вам докучать. Но, все же подумайте над ним прошу. Я очень одинока здесь дорогая. А еще сильно больна. Конечно есть маркиз, который всегда со мной, но он мужчина, а мне так хочется поговорить с кем то по душам. Прошу, не обижайте меня своим отказом. Буду очень рада видеть вас в особняке
Сердечно Элизабет
От маркизы Роуз Бедфорд
Закончив писать Джереми аккуратно сложил письмо вдвое, где поставил печать с гербом и отдал маркизе, чтобы она поставила свою подпись.
Ну все, довольно воскликнула женщина, теперь идите и отдайте лично в руки это письмо Элизабет, а мне остается только ждать и надеяться, что девушка придет.
Хорошо, ваша милость, ответил слуга и тут же выбежал за дверь.
Маркиза тяжело вздохнув села в кресло расположенное у окна. "Надеюсь я в ней не ошиблась и она та самая девушка, кто сможет пробить твердую скорлупу моего сына" пришла к заключению женщина. Еще в тот же вечер, когда Джонатан опрометчиво направился к Элизабет маркиза попросила разузнать все о ней и преданный Джереми тут же принес ей всю информацию, Роуз оставалось лишь догадываться как он все узнал так быстро. А еще проницательная маркиза заметила искру между девушкой и ее сыном и была искренне рада тому. Пусть Элизабет еще несовершеннолетняя, но ей скоро исполнится восемнадцать и тогда она выйдет замуж за Джонатана. Этого очень ей хотелось, оставалось только сблизить их, поэтому женщина и пришла к такому методу. А еще маркиза узнала, что девушка относится к старинному титулованному роду, что тоже обрадовало ее. "Да", воскликнула она в слух хлопая в ладоши, "она нам подходит".