В новом наряде (действительно удивительно по фигуре!) я чувствовала себя слишком раздетой и потому незащищённой. Хотелось сорвать слегка опалённый балдахин и укутаться в него по самую шею. Но, проходя мимо высокого (от потолка до пола) зеркала, я неожиданно задержалась и залюбовалась собой. Да, образ по-прежнему казался слишком дерзким, слишком вызывающим и просто СЛИШКОМ! Но стоило признать и другое: незнакомка в отражении мало чем уступала духу огня! И это льстило мне, заставляло смотреть внимательней и наслаждаться экстравагантной красотой.
Девушка в зеркале лукаво улыбалась
Высокая, стройная, с округлыми бёдрами, облачёнными в красную (слишком короткую!) юбку, длинноногая, с идеальной осанкой. Её пышную грудь прикрывал лишь клочок ткани, отделанный золотой вышивкой и гордо называемый лифом. На бледном лице, обрамлённом тёмно-каштановыми, слегка вьющимися волосами, особенно выделялись большие глаза: синие, сияющие то ли от испуга, то ли от восторга. Длинный тонкий нос напоминал об аристократическом происхождении, а полные губы добавляли женской привлекательности.
Я была хороша! Привлекательна, соблазнительна.
И порочна.
Собственное отражение приводило меня в тихий ужас в трепет и восторг одновременно!
Пожалуй, в моём мире никто и никогда не заставил бы меня облачиться столь вопиющим образом. Но теперь, когда я узнала, какой могу быть, забывать об этом не хотелось.
Нравится костюм?
Услышав насмешливый бархатный голос, я вздрогнула и мигом нашла взглядом его обладателя. Рэйкиар стоял у двери на балкон, привалившись плечом к косяку. Лицо Мастера скрывала тень, ноги были скрещены, а руки сложены на груди.
Подсматривать нехорошо! выпалила я, поняв, что он находится там уже какое-то время, раз успел принять столь удобную позу.
Я в своей спальне, тут же напомнил Рэйкиар. Странно спрашивать разрешения войти сюда. Не находишь, Влада?
Кровь ударила в голову от желания ввязаться в словесную перепалку, задать крутящиеся на языке вопросы и доказать его неправоту, однако разум победил.
Безусловно, это так, покаянно признала я, но всё же не утерпела и гордо вскинула подбородок. А потом и грудь руками прикрыла.
Мастер оттолкнулся от дверного косяка и направился ко мне. Теперь его волосы были распущены, отчего рассыпались по широким плечам густой блестящей волной. Шёл Рэйкиар не торопясь и слегка склонив голову, при этом откровенно рассматривая меня и не скрывая мужского интереса. Наконец он замер напротив.
Что дальше? спросила я, стараясь показать, что совсем не волнуюсь. Но голос дрогнул, а руки сильнее прижались к груди.
Ложись.
Он не сводил с меня глаз.
В постель?! шокированно уточнила я.
Куда хочешь. Он пожал плечами. Мне удобно везде. Я, знаешь ли, сторонник разнообразия.
Внутри всё заледенело.
Я не понимаю, пролепетала непослушными губами. Мы же договорились, что
Что я исправлю проклятье, запечатав его руной на год, прервал меня Мастер. И если ты наконец придумаешь, где расположиться, избранница, мы сможем заняться делом.
Мне вдруг показалось, что этот гад нарочно издевается надо мной. Но его лицо оставалось непроницаемым, а голос серьёзным, и я решила не думать о наместнике богов плохо. С чего бы Мастеру рун, посреднику между высшими силами и людьми, великому вершителю судеб творить мелкие подлости в отношении обычной девуш-ки-мага, пришедшей за помощью? Глупость.
Кивнув своим размышлениям, я развернулась и на негнущихся ногах направилась к постели. Добравшись до неё, осторожно присела и с тревогой посмотрела на Мастера, оставшегося стоять у зеркала.
А он любовался собой. Сначала правой стороной лица, затем левой. Сделав шаг назад и продолжая пялиться на своё отражение, сообщил:
Сегодня у нас первый выход в свет. Я подарю тебе немного украшений, чтобы ты не выглядела такой простушкой. У тебя проколоты уши, Влада?
Я онемела от подобного хамства. Простушкой?! Кем-кем, а ею я точно не была никогда!
Золото и бриллианты, конечно, украшают, но некоторым достаточно того, что уже есть внутри! выпалила я истину, известную всем мало-мальски воспитанным людям. В завершение всплеснула руками от злости. С пальцев во все стороны посыпались искры.
Мастер обернулся и с интересом уставился на меня.
Никогда не слышал, чтобы желудок с кишечником украшали.
Я едва не зарычала.
Разум! Душа! принялась перечислять вслух. Кроме того, во мне течёт кровь сильнейших магов огня! Древних, сильных
И давно почивших, прервал меня Рэйкиар. Никто не вечен на ваших землях. А гордиться тем, что являешься внучкой кого-то там, странно. Он-то, может, и был великим, но ты здесь при чём?
Я опешила.
Что значит «при чём»? Мне передалась сила их дара. Она же перейдёт к моим детям, когда его величество выберет для меня достойную партию и мы создадим идеальный
Бла-бла-бла!
Он снова меня перебил!
Скучно. Но я рад, что ты перестала трястись от страха и трогать себя за грудь. Последнее порядком напрягает. Хоть я и не ханжа, но, пожалуйста, впредь делай это наедине с собой, как все приличные кианы. А теперь ложись, Влада. Посмотрим, что там на тебе за проклятье.
Перестала трястись?! Как бы не так! Да меня едва не разрывало от желания наброситься на Мастера и Я не представляла, что сделала бы дальше, но ему бы точно не понравилось! Совсем! Ни капли!
Балдахин снова загорелся. Мастер потушил его ленивым движением кисти, а затем подошёл вплотную и, не скрывая раздражения, жестом велел лечь.
Пришлось смирить огонь в себе.
Я стиснула зубы, легла, закрыла глаза и приготовилась.
Руки убери, мученица, услышала сверху, и я тут же поняла, что снова вцепилась в грудь.
Да, сейчас, пробормотала, выполняя просьбу.
А в ответ тишина. Секунда-две-три Я распахнула глаза, не в силах справиться с любопытством. Мастера нигде не было. Я приподнялась на локтях и только тогда обнаружила его неподалёку, роющимся в высоком деревянном комоде.
Что происходит? спросила тихо. Ищете золотое перо и чудодейственные чернила?
Рэйкиар обернулся, помолчал, а затем кивнул:
Да, именно это я и делал. Лежи там смирно. Сейчас приду.
Я снова легла. Руки потянулись вверх, так что пришлось себя одёрнуть. В конце концов, я пришла именно за печатью на проклятье. Так что прочь стыд, прочь неловкость и
Постель прогнулась под тяжестью веса Мастера, и я затаила дыхание. Рэйкиар же появился надо мной, оперевшись на колени, расставленные по бокам от моей талии. Меня он не касался, но я всё равно едва не плавилась от стыда, представляя, как мы смотримся со стороны! В одной руке он держал золотое перо, а второй дотронулся до моей кожи. Там, где проклятье оставило чёрный рисунок.
Горячее прикосновение породило тысячи мурашек, а вид Рэйкиара, по-прежнему нависающего сверху, и вовсе заставлял приличную киану внутри меня упасть в обморок. Наверное, так и случилось. И осталась только неприличная часть меня. Потому что теперь, когда я убедилась, что Мастер заинтересован делом, а не телом, страх исчез окончательно, уступив место волнительному предвкушению. Очень скоро я должна вновь обрести себя! Сначала на год, а затем навсегда.
Интересно, пробормотал Рэйкиар, всматриваясь своими необычными глазами в рисунок проклятья, а затем резко переведя взгляд на моё лицо. Расскажи, как проклятье появилось, Влада.
Я помрачнела.
Вспоминать не хотелось, потому что события, предшествующие появлению метки, и без того часто посещали меня в кошмарах, заставляя просыпаться и кричать среди ночи. Но Рэйкиар ждал, и я заговорила:
Мой отец сторонник прогресса. Он обожает новые изобретения и эксперименты. И я всегда поддерживала его в этом. Год назад папа купил новый автомобиль. Мама Голос слегка дрогнул, но я кашлянула и продолжила: Она была настроена более консервативно, и автомобиль не пришёлся ей по душе. Тогда мы с отцом уговорили её прокатиться, чтобы она оценила все прелести нового транспорта и сменила гнев на милость. Мама не хотела, но я очень просила. Мне она никогда не могла отказать А потом мы попали в аварию. Из-за поворота вылетел экипаж. Неожиданно, стремительно, это невозможно было предвидеть. Папа не справился с управлением Автомобиль загорелся. Отец почти не пострадал. Мама помогла выбраться мне, а сама не успела