Признавайся, Ричард! кричала подруга. Иначе.....
Что? я пытался аккуратно сбросить боевичку, чтобы случайно не навредить ей. Что ты сделаешь?
Защекотим, коварно заулыбались девчонки.
Пф, да ладно. Этим меня не пронять. Надо было выбрать вариант изобретательнее. Кожа дракона к такому нечувствительна.
Будем впускать всех твоих пассий, добавила Александра. Даже бывших.
А это уже угроза. Исая злопамятная, наверняка обидится после расставания.
А у меня ведьма со злобным вороном-фамильяром, признался я обеим.
Ведьма?
Ведьма. Что непонятного?
А почему злобный фамильяр? решилась уточнить некромантка.
Он не определился, не считает себя птицей.
Да что мы из тебя клешнями тянем? возмутилась Лекси, усевшись в кресло. Или ты нашел себе новую пассию, и оттого так скромничаешь?
Да, Риф, рассказывай, Тьяна тоже устроилась рядом.
Судя по тому, как заинтересовались девчонки, явно думают в сторону предположения лекарши. Вот только с некоторых пор у меня аллергия на ведьм, даже не ведущих себя согласно традициям. Мачеха постаралась. От перспективы встречаться с подобной девушкой, меня передернуло. Лисси тоже до какого-то момента казалась милой, минут пять примерно.
Ведьма с вороном фамильяром, который обиделся, когда я назвал его птицей, я развел руками. Ничего интересного. Все как всегда.
А ведь уже пару лет, как ни одна из колдуний не поступала в академию, завелась некромантка. Она красивая?
Обычная, я пожал плечами, но сокурсницам этого было мало.
Про девушек ты так никогда не говоришь, Ричард, назвала меня настоящим именем Александра. Значит, она тебя заинтересовала.
Как же, меня заинтересовал ее фамильяр. Не то чтобы я испугался, но быть заклеванный зверюгой не желал. Бастиану не объяснить, что пернатый первый начал. Ректор с некоторых пор очень бережет чувства молодых дес и десай. Совсем размяк.
Нет, покачал я головой, говорю же, обычная. Но не ведет себя, как настоящая колдунья.
Это как? удивилась рыжеволосая подруга.
Не хамила, не бросалась на меня, не угрожала проклятиями.
И вправду, с ее стороны эксцентрично, рассмеялась Тьяна. Вместо девушки тебя обругал волшебный спутник-питомец.
Ага, не смог не улыбнуться. Обозвал меня ящером чешуйчатым и гадом ползучим.
Зато у первого витка год будет нескучным, миролюбиво заметила Тревиль. Ведьмочки всех развлекают.
Согласен, кивнул я блондинке.
У меня тоже. Я невольно задумался о будущем предназначении. Тьяна уже повстречалась со своим далеким предком богиней Мортой. Лекси познакомилась с богиней жизни Мирой. Теперь оставался покровитель моего рода, но если девчонками давались какие-то знаки, то в отношении меня стояла тишина.
О чем думаешь? прервала молчание некромантка.
Кажется, она просекла причину моей отрешенности.
Я сел на диван, откинулся к спинке и закрыл глаза.
Как найти Гелиоса, глухо ответил я девушке. Что-то пока меня не сотрясали божественные озарения.
Может, это и хорошо, вздрогнула целительница. Опыт неоднозначный.
Просто очень хочется, чтобы это все поскорее закончилось. А вам разве нет? я взглянул на девчонок.
С обоими мы многое прошли, дружбу подтвердили и несколько схваток, одна битва и пару наказаний от главы академии.
Наверно да, не очень уверенно отозвалась Тьяна. Но страшно.
И мне, добавила Лекси. Больше страшно, чем хотелось бы закончить.
Чувства подруг я понимал, испытывая похожие. Этот тяжелый груз ответственности давил на все органы, не позволяя расслабиться. Оттого мне хотелось покончить с этим быстрее и жить в свое удовольствие.
Правда, отец моего рвения не разделял. Кто только не находился в академии, охраняя святую троицу. Ректор, по совместительству мой дядя и муж Севостьяны, бывший главный дознаватель, женившейся на Александре, декан боевого факультета Арверас, не удивлюсь, что есть еще маги всем им наказано в оба глаза следить за нами, чтобы мы не натворили очередных, по их мнению, дел.
Кстати, а ты не видела ничего подозрительного? обратился я к блондинке.
Она владела даром иллюзорника, поэтому любые скрытые заклинаниями артефакты, потайные ходы, знаки, распознавала в один миг.
Рифер, это же академия Семи стихий, здесь все подозрительно, начала Лекси, но вот что-то связанное с Гелиосом она задумалась, нет, не видела.
Ладно, пришлось смириться с тем, что сведений нет, будем искать.
Из стены выплыл старый ворчащий призрак Ланселот де Россе, любивший распугивать только что поступивших адептов. Даже странно, что в этот день он заявился к нам.
Глупцы! Привыкли, что все легко дается, ворчал он себе под нос.
Тьяна изогнула бровь и спрятала усмешку.
А что именно? обратилась к своему наставнику. Что-то не могу припомнить, когда мы чересчур увлеклись отдыхом.
Да ты уже два года ничего не делаешь, малявка, оборвало ее привидение. Я про предназначение.
И он туда же.
О чем вы, дес? к Ланселоту мы относились уважительно, но с толикой снисхождения.
Старый брюзга любил уколоть нас в отношении умственных способностей. Все сравнивал с древними временами, когда адепты рисковали жизнью ради поступления.
Морта сама явилась к некромантке, а Лекси привел грифон, напомнил он нам не такие далекие события.
И? напирала Александра.
Слова мэтра ни о чем не говорили.
Вы находитесь в месте, где собрана самая большая библиотека. Вы совсем думать разучились, идиоты?
Но боги же сами начал, было, я, в попытке защититься.
Это потому что поняли, что у вас мозгов нет. С Гелиосом так не пройдет. Он не такой жалостливый, как окружающие его женщины.
Ага, скептично заметила Тьяна. Морта само благодушие.
В чем-то старикан прав. После свадьбы де Россе, коронации де Тион, да и завалов в учебе мы забыли о таком самом простейшем способе. Это можно назвать «позорным провалом», но обойдемся термином «наработка опыта».
Ладно, стукнул я ладонями по подлокотникам. Меня ждет Исая.
Девчонки тут же заныли.
Нет.
Нееет! громче всех возопила. С ней мы как-никак родственники, кузены по материнской линии. Только не говори, что опять связался с той недалекой девицей?
Если всех подбирать на ваш вкус, вам ни одна не понравится, парировал я.
Живя со мной в общих комнатах, подруги мирились с моими мимолетными связями. В академии это не поощрялось, а в аристократических кругах глубоко запрещалось, но я был обаятельным и интригующим, а дес ректор не запрещал отношения между учениками. Все были совершеннолетними и вольными поступать так, как считали нужным. Шутка ли, Лекси и Тьяна в юном возрасте вышли замуж и с помощью порталов перемещались в спальни к мужьям. Я же не святой, у меня тоже есть интересы.
Рифер, она же полная дура, не сдавалась рыжеволосая бестия.
Чуть глуповата, поправила ее миролюбивая Александра.
Насчет десы де Абель я планов не строил, все равно собирался порвать отношения, но подтверждать мнение девчонок не хотел.
Я не лезу к вам, оборвал я обеих, те даже присмирели от моего тона. И вы перестаньте воспитывать меня.
Вот что значит императорское слово. Чем громче, тем доходчивее. Отец не раз об этом говорил.
Мы желаем тебе лучшего, поправила мою одежду Лекси. Она всегда была более тактичной. Просто нас волнует именно эта девушка.
Вас все волнуют, отмахнулся я от блондинки.
Меня не забавляла известность ловеласа, которой завидовали друзья драконы и маги. Просто я вырос привыкшим к уверенности в себе, оттого и ко мне тянулся противоположный пол. То, что водил дружбу с девочками, больше провидение богини судьбы, чем необходимость. Лекси слыла самой красивой девушкой в академии, но при первом знакомстве сердце не екнуло, а на Тьяну среагировало само собой. Я сразу почувствовал родную душу. Матушка, как и нынешняя императрица, обладала даром видеть родственные и любовные нити. Но если Лисси натренировала себя как великолепную сваху, то я быстро находил единомышленников, унаследовав родовую магию. Может, я и распознаю истинную, но пока никаких звоночков.