Вы моя охрана? неприятным звонким голосом спросил сидящий богач, даже не удосужившись поздороваться.
Да, твоя. не церемонясь в ответ пробурчал Артур.
Рад знакомству, я Томас! протянул холодную ладонь для рукопожатия напарник. Томас Грейвис. Для меня честь обеспечивать Вашу безопасность, мистер Мендельсон.
К сыну босса в клане былой скептическое отношение. Все понимали, этот избалованный инфантильный персонаж гораздо слабее отца как руководитель. Как только он вступит на должность, управлять мафией будут доверенные лица, одним из которых является Жорж. За десятилетия верной службы за Кингсборо укрепился авторитет сильного и мудрого лидера, поэтому после смерти Мальтрома люди будут прислушиваться именно к Жоржу. В открытую сынка босса никто не смел упрекать, а вот за спиной мафиози всячески обсирали его.
Митчелл Мендельсон, Артур Коэн и Томас Грейвис разместились в карете. Кучер ударил поводьями двоих лошадей, застучали копыта, транспорт двинулся. Один конь был чёрный, с пышной гривой. Другой белый с небольшими тёмными пятнышками. Скакуны красиво сочетались вместе. Они напоминали двух Сфинксов на гадальной карте таро «Колесница».
Первые несколько минут не происходило ничего интересного. Новоиспечённый напарник положил руку на окошко кареты, согнул её в локте и поставил скулу на запястье. Что в кабинете, что здесь, Грейвис будто хотел «сбежать» из помещения, постоянно смотря в окно. Человека этого уж слишком резко кидало от позитивного общительного до тихого и задумчивого.
Митч извлёк из чемодана дорогую курительную трубку из слоновой кости, спичечный коробок, свёрток со специальным трубочным табаком. Раньше Мальтром часто курил, но из-за проблем с лёгкими и преклонного возраста перестал, а привычка передалась сыну. Пассажир начал неспеша набивать трубку. Но Коэна не интересовал младший Мендельсон, мужчина наблюдал за напарником.
Чем увлекаешься, Том? непринуждённо спросил зеленоглазый, барабаня пальцами по коленке.
Томас был явно погружён в свои мысли. Когда Артур задал вопрос, тот чуть дёрнулся, резко поворачивая голову в сторону собеседника.
А, да так, латынь изучаю. Слышал о таком языке? Древнеримский, много слов от него пошло.
Да, осведомлён. кивнул усач. Но странно, смысл изучать мёртвый язык?
О, это, друг мой, не просто язык! азартно улыбнулся мужчина. Это в первую очередь фундамент для освоения европейского искусства, литературы. Можно почувствовать себя ближе к истории.
Мне доводилось слышать, увлечения человека много говорят о нём. вдруг вмешался в разговор Митчелл, не переставая набивать трубку. Особенно латыньпочти все, познающие её в наше время, являются социопатами. Латинский создаёт вакуумную среду, где социопату удобно уединиться. Вы же не из таких, я надеюсь?
Услышав это, Томас на секунду смутился, посмотрел вниз. Взгляд его начал выражать слабую нотку неприязни, суровости. Но это быстро прошло.
Нет конечно, иначе меня бы не взяли в мафию. Уж точно бы не доверили сопровождать Вас. спокойно ответил он.
Зеленоглазый оценил, что Тома трудно было спровоцировать. Митчелл ввиду своего положения мог говорить кому угодно из клана что угодно, его ведь пальцем тронуть никто не посмеет. Младший Мендельсон не умел держать язык за зубами, был эгоистичен и глуп.
Кстати, по поводу этого. произнёс уже Артур, желая продолжить расспрашивать напарника подробности его жизни. Зачем ты ушёл из полиции? Разве может сотрудник правопорядка так переметнуться?
Не забывай, друг мой, полиция Лондона практически полностью коррумпирована сильными группировками. вздохнул Грейвис, потирая ладони, сложенные в замок. Не кажется ли тебе унизительным давать клятву верности государству, королеве, а самому исполнять волю мафии? Я вообще считаю, коп, не препятствующий продаже наркоты или вообще подбрасывающий её ублюдок, удостоенный расстрела. Мне хватило быть продажной крысой, нужно было чётко выбрать одну сторону. Чтобыуважение к себе было, понимаешь? Либо вопреки всему служить слабой власти, неспособной сделать жизнь граждан лучше, либо перейти на сторону силы. Естественно, я выбрал силу.
Оу, теперь понятно задумчиво почесал подбородок Коэн.
А что по поводу тебя? поинтересовался собеседник. Почему ты решил работать на мафию, вместо тихой мирной жизни?
Артур поник, несколько секунд молчал. Взгляд его стал тяжёлый, печальный. Зеленоглазый положил ладонь на свою флягу для алкоголя с пулевой вмятиной. Большой палец медленно ощупывал вмятину по кругу.
Скажем так тихо стал отвечать Коэн. Яобязан жизнью двоим людям. Одного уже нет в живых, отчасти из-за меня. Второй бодрствует. Это долг, ведь если бы не они, я бы умер ещё ребёнком.
Над недавно безоблачным небом вдруг начали сгущаться пасмурные тучи. Пассажиры чувствовали приходящий прохладный ветерок. Митчелл уже наслаждался куревом, по запаху табак у него был что надо. Артуру тоже захотелось покурить, он извлёк портсигар, открыл, после чего протянул напарнику. Внутри лежало три сигариллы.
Будешь?
Благодарю за предложение, но не курю. Бросил. улыбнулся Том.
А чего так? спросил Коэн, зажимая зубами табачную палочку и одновременно роясь в кармане. Чёрт, спички кажись забыл.
Воспользуйся моими. предложил Мендельсон, протягивая большой коробок кедровых спичек. Самое то для прогревания плотных скруток.
Спасибо. кивнул усач, беря коробок. Осведомлён, Жорж такими сигары прогревает.
Артур приятно удивился, что самовлюблённый сынок босса изволил поделиться со своим телохранителем чем-то. Отчётливый «чирк», серная головка зажглась, Коэн начал поджигать сигариллу. Левой рукой закрывал огонь от ветра. Когда закончил, потушил спичку, выкинул в окошко, вернул коробок владельцу. Сделав долгую тягу, продолжил разговор.
Так почему бросил? вновь обратился он к Тому.
Падок на зависимости. улыбнулся пассажир. Решил, если так и дальше будет продолжаться, окончательно угроблю себя. Поэтому в моём случае лучше было окончательно бросить.
Что, даже не куришь? поднялись густые брови от удивления.
Иногда позволяю побаловать себя в выходные. чуть посмеялся Грейвис.
Это все мы любим. А что из выпивки предпочитаешь?
Полусладкие вина, из более крепкого портвейны, мадеры. перечислял Грейвис. Ещё ликёры люблю.
Да у нас с тобой похожие вкусы! приятно удивился собеседник. Надо будет показать тебе мой фирменный коктейль «Поцелуй азарта», должно понравиться.
Коэн мысленно подметил, что Томас начинает ему понемногу нравиться. Спокойный, умеет поддержать разговор. Митч, непринуждённо курящий трубку, прислушался к беседе телохранителей и решил подключиться.
Кстати, я пару лет назад бывал в Америке, в городе Сан-Франциско. Там недавно придумали любопытный напиток, уже признанный шедевромдайте-ка вспомню название, такое причудливоеМартини! На основе джина и вермута.
Мартинчего? изогнул бровь Артур.
Эх, деревенщины! наиграно вздохнул богач. Мартини. У нас его тоже подают, но в заведениях побогаче «Ликориса». Ваши карманы должны потянуть, не последние места у папаши занимаете.
Мы ведь едем в ресторан Вест-Энда, там всё богаче и новее наших районов. подметил Грейвис. Может, мартини тоже там будет.
Было бы неплохо. развалился на спинке сиденья усач. Неплохо
О бухле ещё успеете подумать. скривился Митч. Вас послали не пить, а охранять меня. Напомнить, что Войтнесы грохнули Бригла? Кто знает, что эти ублюдки вздумают провернуть на этот раз. Вы хоть оружие взяли?
После этих слов Артур понял, что из-за утреннего похмелья забыл не только спички, но и револьвер. Если бы он только знал, что сегодня поручат такое важное задание, не стал бы допоздна выпивать с Жоржем!