Представления устраивались и на рыночных площадях. К этим моментам поэты сочиняли песни, а исполнял их хор в сопровождении танцоров. Лучшим присуждались награды. На организацию праздников не скупились, считая это делом государственной важности.
В Древнем Риме кроме Пятилетних игр, устраивавшихся по образцу древнегреческих Олимпийских, существовали Триумфы праздники в честь победы над врагом. С большой помпезностью жители Рима встречали победоносного полководца на золоченой колеснице, с войском шествовавшими от Марсова поля до Капитолийского холма при полном параде и доспехах, демонстрируя многочисленные трофеи. Публика на праздник тоже приходила нарядная в костюмах, венках и с цветами в руках. Бывало, что триумф растягивался на два-три дня. В сущности, это были массовые спектакли, прославлявшие республику, силу и могущество, богатство и роскошь. Во всем этом действе видны истоки современных парадов и масштабных шоу.
Широко известны римские термы. В них можно было просто расслабиться и поиграть в настольные игры. Здесь были предусмотрены и небольшие комнаты, где проводились приватные беседы, деловые и политические переговоры. Простые римляне обычно развлекались в трактирах и дешевых кабаках. Наиболее распространенными были игры в кости и римский аналог нард, а поскольку игра на деньги совмещалась с выпивкой, скандалы и драки происходили весьма часто.
Таким образом, в эпоху античности досуговая деятельность была тесно связана со всеми значимыми сферами человеческой жизни. Ее воспринимали как время для самосовершенствования физического, духовного и интеллектуального, и простого веселого отдыха.
Эпоха Средневековья также заслуживает внимания с точки зрения нашей тематики. Это практически 1000 лет истории, хотя конечно раннее средневековье и проторенессанс сильно друг от друга отличаются по степени цивилизованности. Кто-то считает средневековье эпохой невежества, религиозного фанатизма, опустошительных войн, а кто-то наоборот золотым веком европейской культуры. Именно период Средневековья ассоциируется в сознании людей с красивейшими памятниками архитектуры и культуры в целом, монашеством, феноменом рыцарства, кодексом чести и культом прекрасной дамы. В сущности, в ее основе лежит взаимодействие двух начал собственной культуры «варварских» народов Западной Европы и традиций Западной Римской империи права, науки, искусства, христианства. В эту эпоху происходит череда научных и географических открытий, появляются первые признаки демократии, религиозная философия приобретает масштабное значение церковь и вера сопровождали и наполняли жизнь человека буквально с утра до вечера, от рождения до самой смерти.
Такое положение дел было предопределено развитием денежных отношений и обменом товарного производства, усилением значения городов. Появилась четкая связь между торговлей и развлечениями. Технические усовершенствования и изобретения способствовали существенному повышению уровня жизни, достаточно устойчиво продержавшемуся в течение нескольких веков феодального строя.
А что же люди?! А они продолжали развлекаться в свободное от трудовой деятельности время, какого было не так уж много. С некоторой разницей в европейских странах обычные люди работали весь световой день с перерывом на обед и молитву, с одним выходным в воскресенье, отпусков не было.
Обычным делом для средневекового человека было сходить в церковь, и не просто послушать проповедь, а еще и посмотреть небольшое «шоу» на богослужения приглашали певцов и актеров, показывали сценки из Евангелия и Ветхого Завета. Во время церковных праздников часто устраивались ярмарки и карнавалы люди приходили поглазеть на представления и что-то купить. Надо отметить, что театрализованные представления в стиле церковной драмы проходили везде, где только было можно на ярмарках и карнавалах, в храмах и во время состязаний.
Кроме того, существовали профессиональные ремесленные праздники, где пекари, сапожники, кузнецы и плотники мерялись своими умениями. А остальные глазели и подзадоривали их шутками и улюлюканьем. Трубадуры и миннезингеры также объединялись в подобные союзы и устраивали творческие состязания с декламацией стихов и демонстрацией актерского мастерства. На площадях, несмотря на преследования церкви, выступали жонглеры и менестрели.
Самыми популярными занятиями на свежем воздухе как бы мы сейчас сказали, спортивными были стрельба из лука, фехтование, игра в мяч, борьба, метание подков по мишени, метание молота или чаши. Некоторые из них стали предшественниками современных видов спорта футбола и крикета.
Привилегированным развлечением знатных особ была псовая охота. Это было дорогим удовольствием, так как организацией охоты знатного сеньора или монарха занимался целый штат служащих лесничие, егеря, загонщики, псари. В загоне дичи принимали участие сам феодал и его гости, право забить загнанного животного предоставлялось самому знатному из них. Охотились на оленей, косуль, кабанов, лис, волков и зайцев. Часто на охоту, особенно соколиную, вместе с рыцарем выезжала и прекрасная дама, несмотря на то, что это было делом небезопасным. Привилегированность этого развлечения состояла еще и в том, что занималась ею знать практически ежедневно, поэтому охоту можно считать благородным видом спорта.
В отдельную категорию массового увеселения выделялся торжественный прием государя, нечто подобное древнеримскому Триумфу. Процессия собиралась за пределами крепостных стен, при входе в городские ворота правителю, сопровождаемому аристократами и духовенством, вручали ключи и открывали въезд. Завершалось действо на главной площади празднеством, бесплатными угощениями и вином, что символизировало хорошую сытую жизнь подданных государя.
Особое значение в те времена имели ярмарки по сути предвестники современных тематических парков. Они устраивались для реализации товаров, привезенных с востока или дальних уголков Европы. Состоятельные граждане приходили туда, чтобы купить экзотические товары и пополнить запасы, бедняки главным образом, чтобы развлечься, сюда стекались бродячие артисты и музыканты. В этих ярмарочных действах можно увидеть истоки эстрадного и циркового искусства, а также они способствовали развитию экономики, обустройству городов, так как это были места обмена разного рода идеями. В наше время нечто подобное происходит на выставках и форумах.
Вспомним и про рыцарские турниры, возникшие как повод поучиться военному искусству начинающих рыцарей у опытных, демонстрировавших там свою доблесть и боевые качества. Сначала турниры больше походили на настоящие боевые действия, а в XIV-XV веках уже скорее напоминали действия ритуальные, проводились они часто и с большой пышностью. Каждый участник за турнир платил налог в зависимости от статуса побежденного могли брать в плен и просить с него выкуп, а победитель мог забрать доспехи и коня побежденного. Приз турнира формировался за счет взносов. Церковь подобные развлечения не жаловала, но ничего не могла с этим поделать людям нравилось. Нельзя исключать и пользу от рыцарских состязаний благодаря им развивалось военное дело.
В фильмах о том историческом периоде читатель не раз наблюдал сюжеты публичной смертной казни. Да, и такое развлечение существовало, люди стекались к лобному месту по призыву глашатаев, как правило, в ярмарочный день для массовости. Такие действа проводились в воспитательных целях чтоб не повадно было, считалось, что преступник, совершая некий обряд, расстается с тем, что не успел сделать. Сама казнь имела некий театрализованный оттенок в ней использовались эффекты, имеющие целью воздействовать на зрителя затягивание времени, нарочитая зрелищность атрибутов. Иногда между преступником и палачом устраивался поединок, и бывало, выигравший его преступник получал второй шанс на жизнь это решала толпа. Вот такие нравы существовали в те времена!