Все отлично. Александрина, душа моя. Скоро будем на месте, умолчал я как-то о факте смерти Флорина.
После звонка моей жены меня как-то сразу отпустило после недавних событий. Спустившись с многоэтажного дома и осмотревшись, мы просто не смогли найти слов, такая там была разруха: у домов были выбиты стекла, на улице перевернутые машины, и даже мебель вымыло из домов во двор.
Теперь авто нам точно не видать. Ни одна не заведется, промок весь транспорт.
Да, ты прав Рэймонд. Это так, я не стал купаться в иллюзиях, и объявил: «Идем своим ходом!»
Пять часов изнурительной ходьбы по новенькой трассе, и мы увидели указатель, а за ним баннер, на котором большими синими буквами было написано «Welcome to New York»
Время было уже позднее, да и подустали, и мы решили уйти с трассы и укрыться в небольшом леске, благо погода позволяла, было очень комфортно, и, чтобы отвлечься от грустных мыслей, я пошел собирать дрова для костра. Ребята разложили большой шатер, который взял с собой Дэлани, и начали открывать консервы. Набрав охапку сломанных веток, я принес ее в лагерь и принялся разжигать огонь. После вечерней трапезы мы решили поспать, но поэтапно дежурить по два часа каждый. Ночь была чудесной, теплый воздух, и безграничная численность звезд, освещавших все вокруг, да, сейчас дежурил я, а ребята просто спали, издавая разные звуки; кто-то храпел, кто-то посапывал, а Марк так вообще разговаривал во сне. Так и пролетела ночь.
Наступило утро. Позавтракав открытой тушёнкой, все начали обсуждать сегодняшнюю встречу с Всадником. А как мы его узнаем? Что нам от него ожидать? И как его вообще уничтожить? Но ответов не было не у кого, и за неимением их я громко рявкнул:
Отдохнули! Теперь нас ждут великие дела!
И все участники нашей группы, слушаясь меня, словно солдаты своего комбата, встали и пошли в путь.
Глава 3
Неожиданная встреча!
Пройдя еще пару часов под прохладой утреннего солнца, мы увидели первые дома. Очень странно подумал я, ведь когда мы были в Род-Айленде, мы не встретили ни одного человека. А подходя к штату НьюЙорк, издалека уже были видны человеческие очертания, а ведь это только пригород. Подойдя ближе, мы остановились. Ужас проник в нас, словно кинжал, да, это были и впрямь люди, но обезображены они были до такой степени, что становилось не по себе. Язвы и нарывы покрывали лицо каждого, независимо, мужчина это или женщина, стар человек или мал, все были неузнаваемыми. Подходя к каждому, рискуя своим здоровьем, подтягивая маску все туже и туже к лицу, мы начали спрашивать у людей, не видели ли они нечто, и мы стали описывать им Всадника. Вдруг один мужик, он даже из-за своих болячек говорить не мог, так вот, он показал рукой направление, и выставил два пальца вверх. Что бы это могло значить? А женщина, видя мое непонимание, еле выговорила:
Туда! Два квартала, в таверне на Уолт стрит, называется «The White Horse» место довольно популярное среди местных, очень много сброда собирается там. И на этом женщина замолчала, видимо, боль не давала ей и дальше произносить слова.
Тут я скомандовал:
Вперед! Мы не должны его упустить! А вдруг он двинется дальше? Что, если он рванет в другой город? Или даже в другую страну. Давайте, парни, два квартала, и мы на месте. Отомстим ему за Флорина!
Пять человек побежали сломя голову к тому самому месту, о котором рассказала нам женщина, и не прошло и пятнадцати минут, как впереди нас, сидя на белом коне, возник Всадник. Мы переглянулись, и я достал свой магический меч, известный как «Меч, разгоняющий облака рая», да, это был тот самый. В свою очередь Рэй вытащил из-за спины арбалет, не менее легендарный, чем меч. Долго не думая, Рэймонд выстрелил, а так как этот арбалет не знал промашек, стрела летела прямо в сердце «Чумы».
Но обстоятельства сложились странным образом, несмотря на то, что стрела летела быстрее пули, Всадник поймал ее рукой. Он натянул тетиву своего лука, и, опустив пальцы, сказал что-то непонятное. Он даже не целился в нас, складывалось такое впечатление, что он просто нас игнорировал, стрела улетела вдаль к северу от нас. И вдруг взрыв, небо скрыло вулканической пылью, куски магматической породы летели на нас, от одних мы уворачивались, другие отбивали мечами. Пока длился этот сыр-бор и кавардак, Всадник исчез.
Друзья! Где же он? кричал я в сердцах, желая отомстить за парня.
Малис, ты видел, как он поймал стрелу, выпущенную из моего арбалета? Как это ему удалось?
Ответов у меня не было, но пока мы кричали, отбиваясь от камней, падающих с небес, к ногам начала подступать огненная лава. И ктото из толпы крикнул:
Бежим! Мы сейчас все сгорим тут. На самом деле ездок разбудил древний вулкан, который миллионы лет спал под штатом Вайоминг, и название ему «Йеллоустоун», блеснул знаниями знаток американских достопримечательностей и местный житель, колдун Рэй, и добавил, это он еще только начинает свою деятельность! Я про вулкан говорю. И когда он разойдется на полную катушку, сможет уволочь с собой в океан целый континент. Притом, что находится он с противоположной стороны этого континента. Это мы сейчас слегка только ощущаем его мощь, а представьте, что творится в эпицентре, в приближенных штатах; Айдахо, Монтана, Юта, Колорадо. Им не позавидуешь, ребята, там сейчас как в «Последнем дне Помпеи», да, и я не преувеличиваю. Прощай, моя Небраска, прощай!
И американец взгрустнул, видимо, вспоминая о доме, и тут я крикнул:
Чего ждем-то? Пока всадник уничтожит всю планету? Вам мало, что Рэй дома лишился, вы хотите и со своими попрощаться?
В глазах моих друзей появилась злоба и жажда мести, а Дэлани достал бинокль, и начал рассматривать окружающую территорию. Вскоре он хлопнул меня по плечу, и сказал:
Вон он! Прямо на Бруклинском мосту! Вперед!
До моста было приблизительно с километр, но нам повезло, мы нашли авто, старенький Ford, ключей зажигания не было, а бензина с излишком, тут Рэймонд встрепенулся:
Минуту! Я справлюсь, ребята.
Он залез на сиденье водителя, вытащил какие-то провода, замкнул два провода, и автомобиль затарахтел, выпуская белые клубни дыма из выхлопной трубы, после чего проговорил:
Размещайтесь поудобнее, сейчас я мигом вас домчу.
Усевшись в неприлично удобный внедорожник, Рэй надавил ногой на газ, дорога заняла минут пятнадцать, и мы заехали прямо на мост. Всадник чертыхнулся, дернул за узду своего коня, и его четвероногий друг помчал его прямо на нас, выпуская стрелы одну за другой в нашу сторону.
Мы уворачивались от них, что было сил, несколько раз даже я пытался задеть его мечом, но постоянно он проходил либо возле всадника, либо сбоку него, и постоянно он уходил от наших выпадов и стрел Рэя. Дэлани создавал с помощью своей магии защитный барьер перед нами, но стрелы «Чумы» пробивали волшебную стену, и застревали в ней, не доходя до нас. Вдруг я увидел как Всадник достал из своего колчана (это сумка для переноски стрел) золотую стрелу, он натянул тетиву лука, и выстрелил ею, стрела летела в энергетический щит колдуна, издавая странный звук, после чего она пробила барьер, и воткнулась прямо Дэлани в плечо. В мгновение защищающий нас энергетический барьер начал исчезать, а наш друг стал покрываться язвами, и задыхаться, корчась от боли, а всадник продолжал атаку. Да, мост был идеальным местом боя для него, нам негде даже было укрыться от попадания его стрел, и я пошёл в атаку со словами:
Умри же, гадина! маша мечом во все стороны, я приближался к врагу, а он, в свою очередь, пожелал только слезть со своего коня. Выпрыгнул из седла он мастерски, и направился в мою сторону. Расстояние между нами все сокращалось и сокращалось, вскоре мы столкнулись лицом к лицу. Да и лица его я так и не увидел, оно было в стальной маске, и на протяжении всей нашей встречи он не снимал ее, и даже не промолвил ни слова. Я замахнулся своим артефактом, но меч даже не дошёл до его шеи, как всадник воспламенился и просто исчез, не оставив за собой ни одного следа его пребывания. Что же случилось? Что произошло? Но когда исчез и его конь, я заметил людской силуэт, а нет, я повторюсь, два силуэта. Только дым растворился, я увидел Флорина, который стоял в компании молодой девушки в ведьмовской мантии. И тут, не сдержав эмоций, я подлетел к парню, и обнял его со словами: