Еще когда выбирали, какое оружие возьмем с собой на встречу с дамой, мы с Владом поспорили, прилично ли брать с собой длинные клинки или достаточно кинжалов и ножей. В итоге мы решили остановиться на любимых игрушках. Он прихватил оружие джентльменов. Ну, что тут непонятного? Трость восемнадцатого века, в которой прячется клинок! Может, помните: тогда поднялся такой шум из-за «клинка в палке», что Екатерине Великой пришлось запрет накладывать: «тростей со вделанными в них потаенными кинжалами, клинками и с другими орудиями никому не носить». Вот мы и подумали: раз данной императрицы нет, то и запрет уже не существует! А «по дороге» заскочили ко мне, и я прихватил мачете «Кукри».
Так, вижу недоумение! Объясняю для тех, кто не в курсе: это длинный, широкий нож из тонкой стали. Помню, я купил его у одного заезжего торговца, который утверждал, что это коллекционный и ужасно дорогой подарок индийского раджи за отличный кожаный чемодан. Но мне кажется, что он его просто спер. О, оказывается, я обожаю этот тесак! Мой Кукри имеет сильно изогнутое лезвие, которое оптимизировано для рубящих ударов. Наконечник предназначен для рубки и уколов, а прямой участок рядом с ручкой создан для резания. Его можно использовать и для валки мелких деревьев и кустов. Но я пускаю его в дело как оружие! У меня действительно большая коллекция оружия: метательное, метаемое, ударное, колющее, рубящее, ну, и огнестрельное. Хотя предпочитаю в основном арсенал древних времен. Но что-то я отвлекся!
Взмах мачете, и мерзкая голова горгульи летит отдельно от тела в стену. А вот основная, правда, уже безголовая тушка, врезалась в меня. Капли чёрной крови забрызгали брюки и обувь, видимо, ее вот только кормили, и элемент питания еще не полностью был переработан в кремниевый состав. Твою ж, Древнюю сущность, Стрыга! Вещи можно выкинуть! Будешь должна! Я найду, как стрясти с тебя должок!
Оглянулся. Вторая, что набросилась на Влада, сбила его с ног. Повалила на грязный пол и не давала выхватить клинок. Друг катался по полу, уходя от мощных ударов крыльев. Вот тебе и длинная палка! Говорил же, что будет неудобно! О! его одежда вообще исполосована когтями этой бестии. Что-то он долго возится! Решил помочь. Скользнул. Вонзил огромный клинок в брюхо. Разрубил вдоль. Нельзя забывать обо мне! У тебя не один противник!
Приехали! Уговариваю убитую тварь, что она допустила ошибку в бою. Ха! Лучше соратника проверить. Что-то он за ногу схватился.
Что там? Киваю на его руку, прижатую к бедру.
А! Царапина. Спасибо!
Не за что. Доставай свою зубочистку! Что-то мне подсказывает игры не будет! Надо срочно вытаскивать отсюда Александрину. Мне это все перестало нравиться! Тем более что приближается пополнение встречающей делегации. Я кивнул на останки горгулий, и Влад непроизвольно посмотрел на «мою» обезглавленную противницу. Значит, не только у Даниэля увели «статуи» с фасада!
Слышу пять чудовищ. Прошептал, закрыв глаза Влад.
Это только те, что летят к нам на всех парах! Видимо, очень надеются забрать нашу силу себе! Или Древняя кому-то хочет сделать подарочек? А, Стрыга? Не подавишься двумя немертвыми? Зло выкрикнул я в гулкое пространство коридора и тихо добавил. Но ты, брат, не расслабляйся, остальные твари в засаде.
Адреналин шкалит! Нервы на пределе! Недавно проснувшиеся чувства заставляют напрягаться, а ощущение ненависти к этим тварям, переполняет меня. На секунду мне показалось, что мое мертвое сердце бьется, хоть это и не возможно. Почему на секунду? Так Влад отвлек! Увидел, что я задумался и окликнул:
Малис, проснись! Давай уже уничтожим представителей принимающей стороны!
Уговорил! Вперёд, мой друг! Зададим жару этой норе и её хозяйке? Мстительно хохотнул я, уже понимая, что это нервы. И такое состояние не характерно для вампира. Ладно! Прорвемся! Будем разбираться с непонятным приобретением по мере возможности! А сейчас даже хорошо, что есть желание НАКАЗАТЬ и ОТОМСТИТЬ!
И мы пошли! Клинки мелькали серебристыми молниями! Направо. Налево. Поворот вокруг себя, как пируэт танца. Куски от черных тел летели по всему коридору, а после падения превращались в камень. Когда затихли все звуки, за нами осталось непонятное месиво. Но нам не до него, появился Зов! Не оглядываясь, мы отправились дальше, не зная, куда нас заманивает эта древняя су-бтильная тетенька.
А тянуло нас в какую-то куполообразную комнату. Сквозь мозаику на стеклянном потолке пробивался бледный свет луны, расцвеченный разными оттенками. Хоть что-то красиво в этом доме! В железной клетке сидела Александрина. Жива! Слышу слабое дыхание и медленный стук ее сердца. Расслабленное тело и опущенная голова девушки не давали понять, что с ней. Спит? Без сознания? Я уже направился вытаскивать её, как тут из-за клетки появилась ведьма, вооружённая двумя мечами.
Древняя сделала шаг в нашу сторону и отрицательно покачала головой:
Прооооочь! Раздался жуткий визг! И как только ведьмы это делают? Они же не Баньши! Однако их мерзкий, скрипучий крик, переходящий в ультразвук, невыносим! Даже у меня не сработала защита. И показалось, что мир куда-то поплыл! О! теперь знаю, что значит «закружилась голова»! Толчок Влада вывел меня из транса, а его слова заставили собраться:
Что за некультурная нежить? К ней в гости Князь, а она по мордась! Мне даже показалось, что она хочет свести нас с ума! А как же законы гостеприимства?
Не понимаю, что со мной творится! Закрывая уши от звуковой волны, прокричал я, чтобы хоть как-то заглушить вой Древней. У меня сейчас голова не выдержит!
Соберись! Иначе не только Александрина будет гостьей этой лачуги, но и один перворожденный! кричал мне друг, и его болтовня становилась барьером от воздействия старой су-Козы! Кажется, я начинаю понимать, почему люди постоянно используют эти эмоциональные эпитеты! Они просто не успевают за своими чувствами подбирать нужные слова в своем словаре! Не хватает скорости обработки информации в памяти.
Ты меня бросишь? заржал я, а по-другому и не скажешь!
Не дождешься!
Эта перепалка дала мне возможность пересилить влияние визга и приблизиться к ведьме. С двух рук ударил её по шее, но! Ничего не произошло. То есть с ней ничего не случилось. Женская фигура даже не шевельнулась. А вот лезвие моего Кукри покрылось зазубринами. Да-да, то самое оружие, которому во всём мире не было равных по остроте и надежности, просто затупилось! Видимо, Древняя, понимая, что шея ведьмы самое уязвимое место, чем-то ее здорово защитила! Как будто кожу окаменевших горгулий туда имплантировала Точно! Горгульи! Они ей были нужны не только как марионетки! Она защищена их магией! Обезопасила себя, чтобы не потерять голову. Тут уже к нам добрался Влад. Замах, рубящий по запястью! И, да! Руку получилось оттяпать! Рано радовались. Через мгновение рука восстановилась.
Что будем делать? мысль от Влада была как морозная свежесть.
Не знаю, эта тварь перетянула в себя магию и жизнь горгулий. То-то мне показалось, что мы их легко одолели. Вот только если
Рожай быстрее! Ты не человек! Что если?
Разрубить её на множество кусков и закопать все части по отдельности как можно дальше друг от друга. Не знаю, сколько времени выиграем. Но шанс есть!
Я понял тебя, Малис! Хороший план!
Так и сделаем! Вперед!
Мы налетели на ведьму, словно два урагана. Движения ускорили до максимума и отблески на клинках напоминали метеоритный дождь. Через мгновение от неё остались лишь остов и мелкие обрубки.
Влад кинулся искать в доме, во что эту пакость можно собрать, а я повернулся к узилищу Александрины, но в клетке девушки уже не было. Как? Когда? Кто? Меня накрыло такой тоской и отчаяньем, что я заорал: