Все оставшиеся годы жизни Пьетро думал о Марии, представлял и непрестанно рисовал её образ Как утверждают честные люди, которые хоть однажды мимолётно общались с таинственной волшебницей, забыть её просто невозможно! Она НЕЗАБЫВАЕМАЯ!
Хотелось в детстве, просто жуть,Всего и сразу много Стать повзрослее хоть чуть-чуть,Быть длинным, как дорога,Летать на крыльях, как сова,Жить в тёмных лисьих норах,Легко отыскивать словаВ опасных жарких спорах,Точить свирепый волчий клык,В ночи сверкать глазами,Брести вперёд и напрямикДремучими лесамиИ гордый дух, и вольный нрав Пощады не просить!Венок из диких горных травПри свете звёзд носить,Чтоб честь свою не запятнать,Не обмануть надежды,Хотел обет священный дать,А ветер взять в одеждыС тех пор прошло немало летЯ повзрослел, но всё жеДругих желаний так и нет,Опять хочу того же!Осень 1763 года показалась Диме одновременно и насыщенной разнообразными пёстрыми событиями, открытиями и откровениями, и в то же время наполненной непривычным и необъяснимым томлением, какое часто бывает накануне важных и долгожданных перемен. Сложное чувство
Сентябрь начинался жарко, спасибо другу Петше!
Четыре года ежедневных упражнений не прошли даром бег наперегонки по душистым степным просторам стал-таки доставлять Диме удовольствие, плавание и ныряние наливало окрепшие мышцы силой и выносливостью, а кулачный бой дарил непривычное ощущение куража и лихости.
В начале осени Петша нежданно объявил о «пробе», которую обещал устроить уже давно
Первым испи́том93 был опасный и весёлый экзамен на ловкость и скорость бега. Проходил он на загородном тракте, по которому на сезонные ярмарки тянулись нескончаемые подводы с товарами, чумацкие караваны и стада домашнего скота на продажу. Петша и Дима спокойно сидели у тына94, неторопливо лузгали семечки и глазели на проезжающих. На самом деле Петша намечал подходящую «жертву» семью торгашей, в которой была девка или молодуха, и давал Диме сигнал к действию. Испытуемый молниеносно вскакивал на подводу и, пока никто не опомнился от неслыханной наглости, целовал «мишень» в уста и гладил её груди. Далее, разумеется, нужно было увернуться от захватов за воротник, свистящего кнута и преследования быстрого на ноги безмерно разгневанного отца семейства, осыпающего юного ловеласа смачными проклятиями! Такой испит повторялся трижды.
Второе испытание проверяло на прочность силу, выносливость, терпение и храбрость бойца после бега в три версты нужно было дважды безостановочно переплыть затон95 на Эсмани, десять раз прыгнуть разными способами в окошко, образованное ветвями колючего тёрна, проскакать по большому кругу на коне без седла и удил, нырнуть в холодный омут за подковой, а после разметать голыми руками большой костёр и неторопливо пройтись босиком по горячим углям.
Заключительное, самое сложное и по-настоящему опасное испытание подразумевало драку с посторонним, значительно превосходящим по силе противником И Петша, конечно же, выбрал для боя Акимку-кацапа, который из бесшабашного хулигана давно превратился в матёрого бандюгана-одиночку, промышлявшего воровством и грабежами на большой дороге. Наставник был готов вмешаться, если дело пойдёт худо, но основная работа ложилась на значительно возмужавшие плечи Димы Хотя в большей степени тут была важна голова быстрая оценка ситуации, использование преимущества в скорости и ловкости, а также неожиданные и нестандартные действия.
И тут Дима не оплошал!
Не ожидавший подвоха Аким днём привычно слонялся у слободского торжка, сосредоточенно поглядывая, чего бы такого стибрить, поэтому никак не ожидал получить звонкий шлепок сапогом по мощному заду. Поворачиваясь и уже внутренне закипая, бугай был готов столкнуться с любым противником, но только не с малолетком! От неожиданности он растерялся и замер, выпучив глаза Дима спокойно снял с пояса сыромятный ара́пник96, резко взмахнул, обматывая его вокруг акимкиных коленей, и с силой дёрнул кнутовище на себя, да так, что бандит во весь рост рухнул наземь, треснувшись затылком. Так же спокойно Дима подтянул арапник и зацепил его вокруг своего пояса, а потом стал пританцовывать, ожидая, пока Аким поднимется на ноги. Дождавшись, Дима припустил по улице, увлекая взбешённого хулигана за собой. На бегу подпустив противника поближе, Дима резко изменил направление движения, подпрыгнул, сделал пару восходящих шагов по стене старой часовни, мощно оттолкнулся от неё и так приложил Акимку каблуком под дых, что тот охнул, скрючился и покатился в пыли, силясь вдохнуть. А как только дар речи вернулся к поверженному мерзавцу, тот заныл и запричитал:
Всё, всё, не бей, твоя взяла, твоя взяла! Баста, баста!
Наградой прошедшему «пробу» Диме был радостный хохот и братские объятья неимоверно довольного Петши.
Мы умели с тобой, точно,До утра пропадать где-то,А потом поцелуем сочнымНавсегда провожать лето!Тогда же, в начале жаркого сентября, Дима пополнил арсенал своих полезных навыков, научившись здорово целоваться с подружкой Полей, чему они, по обоюдному согласию, уделяли долгие часы практики! Тренировались, как говорится, с душой, чувством, толком и расстановкой, взахлёб!
Кроме вышеуказанных забав резвой и неукротимой юности, у Димы и Поли было множество общих интересов: они вместе ходили учиться наукам к слободскому дьяку; перенимали у Петши искусство организации временных и постоянных тайников, а также способов поиска тайников чужих; увлечённо ковырялись в промоинах многочисленных оврагов на тракте, пополняя коллекцию «сокровищ» раритетами древности; с упоением слушали истории проезжих казаков, встававших на ночлег в городе Глухове.
Так же вместе, разглядывая таинственные пергаментные листы хранимого Димой манускрипта, установили они, что большая часть надписей в нём латинские, а на титульной странице каллиграфически выведено: Johann Rudolph Glauber «MAGISTERIUM» и расположены два рисунка золотой Змей, кусающий себя за хвост, а также Лев, пожирающий солнце {30}.
Стрелок часов вращениеСопровождаю взглядомСтойкое ощущение Тайное где-то рядом!Слишком легко и простоСквозь мозговые призмыАнкером время щёлкает,Стачивая механизмы!Слишком уж ненавязчивыИ даже чуть-чуть глумливыСети дорог, манящиеВ пыльные перспективы.Но я не ищу прощения,Не пью вдохновения яды,Я стрелочное вращениеСопровождаю взглядом!В октябре Дима ощутил ту самую необъяснимую тревогу неведомого ожидания! Что-то, круто меняющее его жизнь, должно было произойти вскоре. Причём непонятно было к лучшему эти перемены или стоит ждать коварных ударов судьбы?
Двадцать шестого октября Диме Тро́щинскому исполнилось четырнадцать лет, а на следующий день он наконец-то с трепетом осознал ЧТО должно произойти, ЧЕГО он так долго и напряжённо ждал!
В то утро Дима поднялся ни свет ни заря, оделся в лучшую одежду, и, увлекаемый неудержимой силой Зова, отправился к усадьбе графа Разумовского, где вскоре и произошла самая важная в его жизни встреча
Часам к десяти в графские ворота въехали два столичного вида экипажа, один из которых привёз удивительную поклажу совсем немного вещей в баулах и коробках, но при этом изрядное количество книг в перевязанных бечевой стопках, склянок с неведомым содержимым, колб и реторт, а также вязанку странного оружия длинных палок, сабель, мечей и ещё чего-то, обмотанного тонкой цепью.
Из второго экипажа вышли две богато одетые молодые женщины, огляделись, заметили Диму, переглянулись и почему-то весело рассмеялись.