Плохо дело, согласился Князь. У нас вы долго оставаться не можете лишь на время болезни хозяина. Пока он хворает, ему не до тараканов. А когда выздоровеет Только пристрастия к картам и высокой моде ему не хватает для полного счастия. Совсем крыша поедет у бедолаги. А коли не вылечится Тут уж сами понимаете. Оставаться вам станет негде.
Вот беда! всплеснул руколапками Красавчик.
Прекратите панику! сказала Просто Та. Мужчины вы или нет? Поборем Наследника его же методами. Ефимыч, а Ефимыч. Слыхала я, ты можешь сделать что угодно из чего угодно
Наследник развалился на полу, голова его упиралась в потолок, ноголапы торчали в окне. Кровать, кресло и прочая мебель была смята могучим тараканьим телом и выброшена из квартиры вон. Ни для чего и ни для кого, кроме Наследника, места здесь не оставалось.
Князь ГэВэ ступил на порог ультрамодной студио, заняв последнее свободное место, и сморщил нос амбре от Наследника исходило такое же черное, как и он сам. Остальные заговорщики толпились в подъезде, выглядывали из-за спины Князя.
Это кто ко мне приперся? прогудело из глубины комнаты. И нафига?
Послушай, уважаемый Наследник, спокойно ответствовал Князь, мы тут всем народом посовещались, покумекали и решили, что нет резону нам с тобой враждовать. Ежели желаешь, пособим тебе от папаши избавиться, а ты нам за это обещанные царства.
И без вас справлюсь, прогундосил Наследник, но через секунду добавил. Только, вот, вы, убогие, без меня пропадете. А потому, так и быть, я вас прощу. На первый раз. Но смотрите, черная туша приподнялась и сверкнула глазками, еще раз против меня попрете, раздавлю, что букашек!
Тараканы молча закивали, вперед вышла Просто Та и протянула Наследнику широкий кусок ткани.
А это тебе подарок. Мантия. Типа, как короли носили. В знак, примирения, уважения, дружбы, и все такое. Я сама ее сшила! Не обидь, примерь.
Наследник хмыкнул, развернул мантию. Она оказалась бархатной, алой с золотыми краями.
Недурно, буркнул таракан и накинул подарок на плечи.
Ткань обхватила тараканье тело, сжала его в плотных объятьях, Наследник удивленно шевельнул усами, в маленьких глазах мелькнул испуг. Мантия окутывала его все сильней и сильней, скоро таракану стало трудно дышать, он захрипел, принялся извиваться, силясь разорвать ткань. На миг показалось, что ему это удастся.
Мантия точно выдержит? спросила Просто Та у Ефимыча.
Должна, хмуро ответил он. Я ей строжайше приказал стать смертельной удавкой.
Наследник тем временем посинел, чувствовалось, что силы его на исходе, он истошно завопил, ударился всем телом о стену, отчего та не выдержала, пошла трещинами. Заговорщики кинулись наутек, и едва оказались на улице, рухнул дом, благо, состоял он из одной лишь квартиры. Когда осела пыль, друзья увидели в обломках бездыханное тело черного Наследника.
Фух! выдохнули дружно.
Князь ГэВэ повернулся к двум Никам.
Всё, свободны вы. Правда, жилище доведется возводить заново.
Это не беда, махнули руколапами Ники. Дом мы отстроим, ещё круче предыдущего. А может, и не круче Главное ведь, не квартира, а кто в ней живёт.
Тараканы согласно покивали, ещё раз поздравили друг друга с победой и разошлись по своим царствам.
Эпилог человеческий
Григорий Ефимович пошел на поправку очень скоро. Немало поспособствовал тому второй визит сына. Никита приехал сам на себя не похожий, отводил взгляд от слуг и просил прощения у отца.
Можешь меня вообще из завещания вычеркнуть. Главное выздоравливай, твердил постоянно.
Отец только рукой махнул. Но стало видно на сердце у него полегчало. А через месяц, уже полностью здоровый и бодрый, вызвал он к себе Никиту и сказал:
Решил я, что пора заканчивать с этим восемнадцатым веком. Вот что, сын, поедем-ка вместе в путешествие. Много у нас было недопонимания, думаю, нам стоит провести больше времени в, скажем так, нестандартной обстановке. Уедем ото всех. Я уже начал документы готовить. Начнем с Польши, шаг за шагом доберемся до Парижа, до Лондона. Только без дурацких турагентств будем сами себе хозяевами. Где по суше пойдем, где по морю.
Хорошо, отец, Никита почесал щеку. Только надо решить, кому на это время дела передать. У меня сейчас в голове такой разброд и шатание
Я знаю, кому, ответил отец.
Неделей раньше вызвал он к себе Татьяну в кабинет, в тот самый, с которого началось их знакомство. С тем, чтобы знакомство это продолжить.
Что ж, Татьяна, сказал он. Расскажи мне о себе.
С рождения начать, барин?.. начала Таня и осеклась.
Поняла, что Григорий Ефимович впервые назвал ее по имени, а не «Дуняшкой».
Я так думаю, проговорила она медленно, вы уже всё обо мне знаете.
Может всё, а может и нет. Расскажи о фирме «Сорока и Ко».
И Таня рассказала. Села в кресло и говорила, говорила, говорила, пока не вывалила на барина всё, что накипело.
Понятно. Наводил я справки и о тебе, и о твоем Игоре. Он аферист спору нет. Тебе я верю, хотя и стащила ты с барского стола конфету, Григорий Ефимович едва заметно улыбнулся. Интересовались тут о тебе. Кредиторы ваши на экскурсию в Переяслав приехали, и ты им где-то на глаза попалась. Они ко мне: кто такая? Я сказал: «Горничная моя, Дунька». Один засомневался, а второй ответил: «Говорю тебе, Танька скорее удавится, чем станет полы драить».
Он помолчал и продолжил.
У меня в мире бизнеса, слава богам, связей много. Я за некоторые ниточки подергал Игорь твой за долги теперь сам отвечать будет. Тебя никто не потревожит. Можешь возвращаться в Киев, прятаться уже нет смысла.
Татьяна не знала, что ответить.
Почему вы мне помогаете? спросила, наконец.
Считай, что это моё хобби, бросил он. А поскольку работа горничной тебе, как я понимаю, больше не нужна, могу предложить должность финансового директора. Месяц на испытательный срок. Но сначала в Чернигов.
Таня удивленно моргнула.
Матери давно звонила? с укоризной спросил Григорий Ефимович.
Она думает, я в Египте
А о том, что кредиторы в поисках тебя и к ней придут, ты не подумала? Не бойся, я ей весточку послал от твоего имени. Всему вас надо учить, молодёжь.
Эпилог тараканий
Корабль мягко покачивался на волнах. Ефимыч вышел на палубу, недоуменно окинул взглядом бескрайние морские просторы.
А где же наш дом? пробормотал таракан.
Это и есть наш дом, Ефимыч! хлопнул его по плечу ГэВэ.
Одет Князь был не в привычный кафтан, а в белоснежные китель, брюки и фуражку.
Ва ваше благородие
Нет больше благородия! Отныне я Капитан ГэВэ! Прошу запомнить и в дальнейшем подобных оговорок не совершать!
Трансформировался! воскликнул Ефимыч. Как есть трансформировался. Раз в тысячу лет бывает. А я уж боялся, ваше э-э-э Капитан, что вы, это самое, развоплотитесь.
Еще чего! Нас так просто не возьмешь!
Капитан достал подзорную трубу, взглянул на море. К кораблю приближалась лодка. Рядом с Нюшей Круглобок, Прямо-Той и весьма похорошевшей Таткой Стар гордо восседала Леди Т. Выбралась, значит, из-под плинтуса! Сыночкиных насекомых в лодке не было они всё ещё не пришли в себя после нашествия Наследника, по гостям не разгуливали.
Лодка, наконец, подплыла достаточно близко, чтобы разглядеть девушек без подзорки. Гостьи радостно замахали руколапками Капитану и Ефимычу. Капитан отдал честь и велел опускать трап.
Шаг второй
Трусливое благородство
Жёлтые листья шелестели под ногами.
Студенты Харьковского политехнического университета дружными группками вываливались из главного корпуса, навстречу им тоскливо брёл за знаниями новый поток вторая смена. Третьекурсник Геннадий Дёмин на сегодня уже отзанимался. А значит, можно перейти к более приятным делам.
В группе сокурсников, что выплеснулась из дверей, мелькнули медного цвета волосы, рядом чёрные пряди, и Гена замахал подругам. Заметили. Двинулись к нему, на газон, усыпанный золотыми листьями.