Как спалось, моя ласковая? его слова льются словно сладкая патока. В отличие от меня волчара выглядит бодрым и выспавшимся.
Отлично. Видела во сне, как ты попадаешь в мой капкан.
Руслан хохочет, а я осознаю, что только что ляпнула.
Я не против, моя сладкая.
Прекрати меня так называть, осекаю его. Чего надо?
Дело есть, с этими словами он обхватывает меня за талию и пододвигает вглубь дома. Дверь за ним закрывается с тихим щелчком.
Ты что себе позволяешь? шиплю, отступая от наглеца.
Ничего такого, улыбается он. А теперь серьезно. Мне необходимо, чтобы сегодня Эмма побыла у тебя. Я знаю, ты не против.
У меня здесь не приют. Эмма уже взрослая девушка!
Слушай меня внимательно, Настенька, недовольно произносит Руслан. Я могу не только войти в твой дом, когда захочу, но и выгнать тебя отсюда в любой момент. И никто. Ничего. Мне не сделает за это.
Совсем обнаглел? глухо произношу я.
Ну что ты, моя хорошая, просто доношу до тебя истину, мужчина убирает прядку волос мне за ухо. Эмма побудет у тебя до завтрашнего утра. Для всех она уехала со мной сегодня утром. Куда ты не знаешь и вообще едва с ней знакома. И, если с моей сестрой что-то произойдет, пеняй на себя.
Я что тебе самец, чтобы охранять самку?
Нет, конечно, улыбается Руслан. Ты хрупкая и нежная. Тебя саму нужно защищать. На то и расчет, он разворачивается и, уже открыв дверь, добавляет серьезно: Сейчас я могу доверить сестру только тебе.
Оказалось, Эмма все это время сидела в машине. Выглядит девушка бледной и запуганной. Ни тени улыбки, ни беспрестанного щебета.
Руслан что-то шепчет сестре, та кивает и проскальзывает мимо меня в дом.
Я постараюсь вернуться быстро, смотря мне в глаза, произносит оборотень.
Не беспокойся, все будет хорошо.
Спасибо. С меня подарочек, подмигивает он мне.
Оставь подарочки для своих подстилок, фыркаю я и захлопываю дверь перед носом волчары. Подарочек! Знаю я, что за этим последует. И учитывая, как ведет себя этот оборотень, он уже считает, что я у него на крючке.
Ты ему нравишься, произносит тихо Эмма, наблюдая из-за шторки за отъездом брата.
Не говори ерунды.
Как скажешь, пожимает плечами волчица. Ты извини, что приходится тебя напрягать, но другого выхода нет.
Может хоть расскажешь, что происходит? интересуюсь у девушки, приступив к готовке завтрака.
Да и рассказывать особо нечего, с неохотой произносит она. Перед прошлым полнолунием один из волков соседней стаи попросил у моего отца разрешения создать со мной пару. И тут дело не в любви или в чем-то таком. Просто выгодный союз. Я против, Руслан на моей стороне. Отец недоволен, но переубедить меня не пытается. Полнолуние мы выстояли. А потом меня решили отправить сюда, ну и Русю со мной, раз он меня поддержал. А теперь тот оборотень вроде как неподалеку объявился. Мы не думали, что он знает о доме в этом поселке. Руслан поехал за охраной.
То есть в поисках тебя в мой дом могут нагрянуть незнакомые волки?
Чисто теоретически да, Эмма робко улыбается. Сначала им правда придется разбираться с патрульными, а дальше уже по обстоятельствам.
Прямо шпионский роман, я задумчиво постукиваю ложкой по губам. Сюжет для нового рассказика неплохой бы получился.
Никакого романа. Триллер, огорченно вздыхает Эмма.
Как ты относишься к духам? интересуюсь у девушки.
Как и все оборотни, морщит носик волчица.
Придется потерпеть.
После завтрака я распыляю по дому флакончик туалетной воды в надежде, что это отобьет нюх у предполагаемых гостей. И я не ошибаюсь. Ближе к вечеру мимо моего дома проезжает серый джип. Эмма становится белее снега. Я прячу девушку в свою машину, а сама остаюсь ждать визитеров. Спустя минут двадцать около дома появляются два оборотня бандитской наружности. Судя по всему, предполагаемый жених с охранником. Интересно, почему именно ко мне они решают зайти?
Стоит только открыть дверь, как волчары кривятся.
Добрый вечер, вежливо здоровается со мной главарь. Меня интересует одна волчица.
Хм, я вроде бы не держу бордель, не менее вежливо отвечаю мужчине. Охранник за его спиной хмыкает.
Эмма. Она живет в доме на окраине, пропустив мои слова мимо ушей, продолжает волк.
Простите, но я переехала сюда два месяца назад. Насколько я знаю, в тех домах никто не проживает. Хотя постойте, делаю задумчивое лицо. Несколько дней назад я видела, как там останавливалась машина, но сегодня утром она уехала. Больше я никого не видела.
Утром уехала? уточняет «жених».
Утром. Промчалась как обычно, даже не притормозив. Позавчера шла домой, так меня грязью обдала, еле отмылась!
А зачем вы все духами забрызгали? спрашивает охранник.
Пузырек разбила случайно. Хотела выкинуть, а он возьми да и упади. Никак проветрить не могу, морщусь для убедительности.
Если встретите вот эту девушку, дайте знать, волчара показывает мне фотографию улыбающейся Эммы. Фото сделано явно в тот момент, когда девушка и не подозревала, что за ней следят.
Визитку беру с живейшим интересом. Еще и заверяю, что обязательно позвоню, если увижу машину.
***
Ночь наступает под нашу неспешную болтовню. Эмма оказывается довольно неплохим собеседником, хорошо образованной, начитанной девушкой. Возможно, мы могли бы стать подругами даже несмотря на наличие у девушки самовлюбленного братца.
Когда стрелки часов убегают за полночь, мы отправляемся на второй этаж. Волчица замирает в нерешительности.
Настя, можно я с тобой посплю? спрашивает она меня и глаза такие щенячьи делает. Конечно, я сдаюсь. Забираемся под теплое одеяло и снова болтаем о всякой всячине. Эмме вроде бы интересно слушать про мои планы относительно огорода и сада. И вообще она больше интересуется мной, чем рассказывает о себе.
Спустя час девушка все же засыпает, а я не могу и глаз сомкнуть. Повертевшись еще немного, поднимаюсь с кровати и подхожу к окну.
На улице тихо и спокойно. Вдалеке привычно слышится волчий вой. Вглядываюсь в темноту и в первое мгновение не верю своим глазам. Черный волк выбегает на окраину усадьбы и обнюхивает землю. Неужели Руслан успел так быстро вернуться?
Оборотень приближается, озираясь по сторонам. Когда до дома остается несколько метров, волк вскидывает голову и смотрит точно на меня. Руслан. Я запахиваю шторку и иду вниз. Открыв входную дверь, впускаю в дом мужчину. Щеки опаляет румянец, когда я засматриваюсь на обнаженный торс оборотня.
Фу, фыркает Руслан. Чем так воняет?
След сбивала, складываю руки на груди, поплотнее запахнув халат. Приходили под вечер. Если б не духи, неизвестно, где бы была Эмма сейчас.
Хорошая идея, хвалит меня волчара, усмехнувшись. Но они могли что-нибудь заподозрить.
Всегда есть риск, пожимаю плечами и киваю в сторону кухни. Есть будешь? и добавляю, когда вижу нерешительность мужчины. Яда не добавляла.
Руслан хмыкает и молча проходит на кухню. Я быстро сервирую стол для него. Себе же делаю сладкий чай.
Эмма говорила, что ты оправился за охраной, завожу разговор, когда молчание начинает давить на уши.
И привел. Ребята сейчас прочесывают лес.
А что дальше? Судя по морде этого волка, он не отступится.
Завтра на рассвете я уведу сестру. Все будет хорошо.
Отлично, я споласкиваю кружку, выключаю воду и ощущаю спиной жар, что исходит от волчары, который неслышно подобрался ко мне. Руслан упирается руками о столешницу по сторонам от меня и запускает свой любопытный нос в мои волосы.
Ты так вкусно пахнешь, хрипло произносит он.
Прости, малыш, ехидничаю я, но этот продукт с ядом.
Может, у меня есть противоядие? шепчет мне на ушко Руслан. Моя волчица с замиранием слушает его голос. Бесстыжая тварюга.
Я разворачиваюсь лицом к оборотню. Он расценивает это как предложение к действию и склоняется ко мне. Надавливаю ему на грудь, не позволяя приблизиться.