Теперь эта хорошая девочка отрастила коготки, и почему-то Сергею захотелось ещё раз проверить степень её «хорошести» и лояльности к нему.
Недолго думая, он снова наудачу набрал Анин номер, и на этот раз его звонок не сбросился на первых секундах, пошёл дозвон. Недолгий, правда. Она скинула, но следом отправила сообщение.
«Не могу говорить, на совещании».
Говорить не может, но сообщение в состоянии набрать, вероятно?
«Пообедаем вместе? Надо поговорить».
Ответ, что удивительно, пришёл без задержек.
«После трёх» и адрес следом.
Судя по геолокации какое-то кафе через пару улиц от её работы.
Время до встречи Мелёхин забил рутинными делами. Съездил посмотреть квартиры, выбрал одну недалеко от центра просторную и светлую с минимумом современной мебели, так как он любил. Затем наведался в автосалон, где взял нормальную свежую тачку в аренду. Передвигаться вечно на такси он не собирался. Затем засел за дальний столик в кафе по адресу, который ему скинула Аня, и сделал несколько важных звонков по «работе». Все дела переносились на будущий год, не сказать, что «партнёры» были в восторге, но что поделать. Да и работа, а вернее, бизнес, которым он занимался, для него был, скорее, развлечением, чем основной деятельностью. Денег он приносило немало и «переговоры» никогда не были скучными.
Кто владеет информацией, тот владеет миром эту догму Мелёхин помнил с младых ногтей, как говорится. Информация была, есть и останется ценным товаром, и Сергей умел этим «товаром» распоряжаться.
Время перевалило за три, а Аня всё не появлялась. Сергей догадался, почему она выбрала такой час для встречи. Все офисные работники давно закончили свои бизнес-ланчи и кафе пустовало. Боялась она что ли, что их подловят вместе? Он уже даже почувствовал какое-то неприятное напряжение и желание то ли позвонить ей, то ли прийти к работе, чтобы предъявить своё недовольство. Эта безалаберность совсем не в духе Ани, она ж всегда была мисс пунктуальность и обязательность, недаром, что в старостах все четыре курса проходила, а теперь что, значит, прокатить его вознамерилась?
Но нет.
Дверь кафе открылась и внутрь вошла Аркадьева. Сегодня на ней был жёлтый, как сигнал светофора, пуховик и короткая офисная юбочка, из-под которой выглядывали привлекательные округлые колени.
Сергей невольно поднялся из-за стола и махнул ей раскрытой ладонью.
Пока Аня шла к нему, её лицо мало что выражало. Ни радости, ни приветливости на нём не было, но и вчерашняя агрессия тоже улетучилась.
Привет, улыбнулся он, стараясь вложить в свою улыбку по максимуму обаяния, как в старые добрые времена.
Сергей прекрасно знал, как на девушек действует эта его улыбка. На всех, но не на Аню. Если она когда-то и таяла от его внимания и расположения, эти времена давным-давно прошли, и придётся постараться, чтобы снова вызвать в ней какое-то эхо старых чувств.
А он что, серьёзно собрался этим заниматься? Что-то там вызывать?
Аня лишь коротко взглянула на него и села на диванчик напротив прямо в верхней одежде, как бы всем своим видом подчёркивая, что задерживаться она не собирается, и разговор будет коротким.
Мелёхин улыбнулся одним уголком рта. Придётся побороться с этой упрямицей. Он даже не знал, какая из «Ань» ему нравилась больше: та покладистая или эта новая и внезапно строптивая.
Сергей вышел из-за стола и протянул Ане руку.
Куртку давай.
Аркадьева посмотрела на него пронзительным взглядом и сжала губы.
Я ненадолго.
Куртку давай, повторил он более тяжёлым и уверенным тоном, но чтобы смягчить впечатление добавил: Пожалуйста.
Рука Ани невольно взлетела к собачке молнии и застыла на ней. В конце концов, Аркадьева решила не ерепениться, встала и сняла свой пуховик с коротким «спасибо». Мелёхин быстро пристроил его на вешалке рядом со своей курткой.
Затем подозвал ожидающую его сигнала официантку, чтобы сделать заказ.
Мне только кофе. Чёрный, кинула Аня коротко и, чтобы предупредить его возражения, пояснила: Я уже пообедала.
Когда официантка отошла, Сергей с дежурной улыбкой, которая Аню сейчас больше выводила из себя, чем привлекала, заявил:
Мы же договаривались пообедать вместе. Десерт хоть возьми.
Аня опустила кончики пальцев на край деревянного стола и чуть подалась вперёд.
Слушай, Мелёхин У нас не свидание. Я с тобой увидеться и поговорить согласилась, а не обедать, и пирожным меня не задобришь.
Да я и не пытался, просто знак внимания.
Сергей запустил пятерню в свои светлые волосы и взъерошил их. Такой привычный жест, который Аня видела сотни раз, пробудил в ней целую вереницу горьких воспоминаний.
Презрительно фыркнув, она выдала:
Мне твоё внимание не нужно, за тирамису с мороженым я не даю, как, возможно, некоторые твои знакомые.
Мелёхин выставил вперёд раскрытые ладони, будто сдаваясь. Не наезжай, мол, тише.
Интересное у тебя мнение обо мне и моих знакомых.
Аня в ответ лишь закатила глаза и покачала головой.
Чего хотел? Давай ближе к делу. Мне казалось, я вчера всё-всё тебе объяснила.
После этих слов появилась официантка, которая принесла её заказ, и Аня чуть отвлеклась на горячий, даже ещё дымящийся кофе.
Сергей внимательно наблюдал за Аркадьевой. Да, она была весьма и весьма убедительна. Он бы ей даже Оскар дал. Великолепная игра. Просто потрясающая. Чтобы так изображать равнодушие и язвить ещё при этом мало кто был способен на такое. Но за всем этим образом холодной бесстрастной особы, источающей сарказм, скрывалась тихоня Анечка, та скромная и не совсем уверенная в себе девочка, с которой они проучились бок о бок целых четыре года, и которую он так некрасиво поимел, в прямом смысле поимел, на их выпускном.
Аня что-то ещё говорила, Сергей видел, как двигаются её губы. Совершенно заворожённый мягкой линией её рта, он тряхнул головой, чтобы сбросить оцепенение.
Что, прости?
Ты совсем меня не слушаешь, произнесла, а не спросила она. Очень жаль. Может быть, не воспринимаешь всерьёз?
Нет, что ты, вопрос очень важный, Ань. Я не понимаю, почему ты так настойчиво меня гонишь. Разве любая девушка не была бы рада, если отец её ребёнка проявил бы интерес к общению? Да если бы я знал, что стал или стану отцом, я бы приехал раньше. Я не такой оболтус, как ты обо мне думаешь, я могу нести ответственность. Представляю, что ты пережила. А я был бы рядом, я бы поддержал. По крайней мере, материально вы бы ни в чём не нуждались. Поверь
Но Аня, по всей видимости, из всей его фразы уловила только короткое словосочетание «любая девушка».
А я не любая, Мелёхин, вот так она и сказала.
Конечно, не любая, примирительно начал он, ты мать моего ребёнка. И я
Мысль он не закончил, потому что Аня усмехнулась, да так горько, что ему стало не по себе.
Я я я Серёж Ты хоть сам замечаешь, как в твоей речи много «я»? Говоришь, представляешь, что я пережила? Сомнительно. Говоришь, можешь нести ответственность? Спорно. Говоришь, поддержал бы? Неизвестно.
Послушай, поддавшись порыву, он потянулся и накрыл её тонкие пальчики, я. начал он и тут же осёкся, усмехнувшись, мне мне понятно, отчасти понятно, почему ты так категорично настроена, но, пожалуйста, дай мне шанс всё исправить. Познакомь с ребёнком. Обещаю никуда не исчезать.
Аня своим пристальным взглядом была, кажется, способна прожечь в нём дыру.
Ну, хорошо, наконец, кивнула она, я подумаю. Пока только подумаю и позже скажу, что решила.
Очень аккуратно и с большой осторожностью, она вытащила свою руку из-под его тяжёлой ладони. Этот короткий жест почему-то неприятно уколол его. Сжимать её изящные пальчики было очень приятно, а теперь ему казалось, что его прикосновения Ане не нравились. Это раньше он мог сесть рядом, положить голову ей на плечо, получить тычок в бок острым локтём и короткую отповедь вдогонку. Раньше когда они дружили. Когда он всё не испоганил сексом.