Давно бы так, Лютик! видимо, это было своеобразной похвалой от Рэйки. Она подошла к трупу нагодемона и пнула его в плечо, заставив перевернуться на спину. Просто четыре никчемные руки!
Пинок Рэйки имел удивительные последствия. Как только тварь оказалась на спине, из ее рогов заструился синий свет, открывая портальный проход.
Ого! удивилась она. А вот и выход к логову! Идем же, Лютик! Удача сопутствует нам!
Погодь ты Мне бы в Реалм смотаться. Подождешь минут пять? смущаясь, попросил я.
Каких трофеев ради?! ее глаза уже светились оранжевым.
Да таких, что мне нужно отлить и пожрать! не выдержав, прикрикнул я.
Вот так сюрприз! заулыбалась Рэйка. Наш Лютик не может позволить себе сохранение в коконе? Вот бедняжка!
Хумирах, Рэйка! огрызнулся я и снял маску сайдекса.
Сохранение в жилище старого формата было моим уязвимым местом, заставляя меня всячески скрывать это от других. В коконах было намного удобнее весь день можно было не вставать из чаши, к которой были подведены трубки для питания и испражнения. Само питание при этом, дополненное вкусовыми ощущениями сайдекса, из удовлетворения потребностей превращалось в удовольствие.
Но я экономил. Сохранение в коконе стоило бы мне дополнительно две евы в день, а переезд около тысячи ев единовременно. Это была слишком значительная сумма, чтобы я променял ее на вкусную еду.
Сняв маску, я почувствовал облегчение холод мгновенно отступил, в квартире было тепло. Унитаз, пара брикетов с питанием, все было сделано очень быстро. Дожевывая питательную массу, я бросил взгляд в окно. Темная пустынная улица, угрюмый дом напротив с десятком едва светящихся окон. С каждым годом число сохранявшихся в нем людей уменьшалось помню, еще лет десять назад картина была обратной темные окна были в меньшинстве.
Отбросив грустные мысли, я вернулся к чаше своего сайдекса и надел маску. Рэйка уже негодовала и с моим возвращением назвала меня медлительной жадиной.
Потопали уже, я предпочел пропустить обидные слова мимо ушей. Глянем, кто у них главный.
Логово оказалось большой прямоугольной залой, пол которой был выложен из квадратных попеременно зеленых и серых плит. Мы портировались в один из углов этой комнаты, которую обнаружили совершенно пустой.
Чего, снова ловушка? предположил я.
Не хнычь! обрезала Рэйка. Пройдемся вокруг!
Я и не думал хныкать, но разве ж ей объяснишь значение осторожности? Открытый нами портальный проход продолжал светиться, что сильно меня успокаивало по крайней мере, мы всегда могли вернуться обратно.
Эй, трусишка брюхатая! крикнул я наудачу. Выходи уже!
Рэйка в удивлении подняла свои брови, я пожал плечами, оправдываясь, но тут же понял, что извиняться было не за что.
И кто это ко мне пожаловал? заговорил кто-то из центра залы, очень мягким женским голосом.
Обернувшись, мы увидели высокого, размером с человека брюхатика. Его рост, украшения и светло-зеленая аура не оставляли сомнений перед нами была королева брюхатиков. Как она появилась и почему мы ее не видели, я так и не понял, да и не было это важно.
Тебя как звать-то? крикнул я королеве, зная, что она никогда не ответит на мой вопрос. В плане ведения разговоров твари не отличались особым интеллектом, даже те, что причислялись к королям.
Предлагаю сделку, в мгновение брюхатая тварь оказалась прямо около меня. Я могу отпустить одного из вас живым! она прильнула мне к самому уху. На взмах топора она уже была около Рэйки. Отпущу просто так, я услышал свист кинжала, и отдам часть вещей тех, кто погиб здесь, закончила королева, после удара Рэйки оказавшись в центре залы. Что ска-же-те, лю-диш-ки?! тянула она каждый слог. По-моему, поистине королевское предложение!
Что за сибцу ты несешь? поморщился я.
Так да или нет?! вскрикнула королева, и передо мной возникло объявление, содержащее все условия предлагаемой сделки. Королевский рисунок означал обязательность исполнения договора и тем самым отсутствие обмана. Предложение и впрямь было заманчивым, если бы не одно «но» без Рэйки и ее экипировки мне на Болотах ловить было нечего.
Нет! ответили мы почти одновременно, переходя в атаку.
Прыгнув далеко через королеву, я сбросил на нее заклинание замедления, а по приземлении тут же махнул рассекающим. Заклинание не сработало, а после моего удара тварь оказалась в нескольких метрах от меня. Брошенные Рэйкой кинжалы изменили направление полета и ушли в сторону от королевы, один из них чуть не попал мне в ногу. Не медля ни секунды, я выдал комбинацию ударов, которую пришлось остановить почти сразу моя цель снова оказалась в нескольких метрах от меня.
Мой ход! сладострастно объявила королева брюхатиков.
Ее тело засияло ярче, немного поднялось над полом, она начала как бы парить в воздухе. Достигнув такого состояния, королева резко метнулась в сторону, по ходу забрасывая нас разрывными камнями и осыпая разрядами всех видов. Рэйка бросилась наперехват, но королева тут же сместилась в сторону, наградив мою раду залпом кристальной магии. Немного потрепав нас, королева снова оказалась ближе к центру залы.
Так да или нет?! крикнула она, повторно предлагая нам сделку.
Наша вторая атака снова не имела успеха. Я пробовал зайти медленнее, но королева переместилась в сторону, как только я занес топор для удара. Пытался подкрасться с тыла, пока нападает Рэйка, результат тот же. Моя рада, наоборот, старалась нападать стремительнее и мощнее. Ее выпады были молниеносны, однако королева легко уходила и от них.
Теперь я! прозвучал вкрадчивый голос, совершенно несоответствующий внешности пузатой твари.
История повторилась: снова поток разрядов, камней, быстрые перемещения по зале, снова безуспешные попытки Рэйки поразить королеву в полете. Уклониться от всего этого потока было нереально, часть урона пришлось принять на себя. И тут я заметил главное.
Рэйка! позвал я почти испуганно.
Чего?! ее глаза горели красно-синими огнями, губы напряглись, вокруг ее фигуры дымилась темная аура. Такой я ее еще не видел.
Регенерация не работает! Бутыли излечения тоже.
Сибца полная, процедила Рэйка.
Так да или нет?! перебила ее королева.
Погодь мальца, шепнул я Рэйке, надо потолковать.
Отложив атаку, я начал объяснять свои соображения относительно схем перемещения юркой твари. Самой твари это не понравилось:
Пропускаете ход?! Тогда снова я!
Дальше последовало то же, что и прежде разряды, камни, снова разряды. Тогда я был не очень удачлив, поймав несколько камней и залп тинной магии. Запас жислы упал до шестидесяти с небольшим процентов.
Милая, обратился я к Рэйке, в этот раз погоняй эту тварь без меня, лады?
Будь по-твоему Лютик.
Рэйка бросилась в атаку, а я полностью сосредоточился на наблюдении. Выпад, перемещение влево, пять квадратов выпад, теперь вправо, снова пять квадратов. Когда королева перехватила инициативу, у меня уже был план.
В общем, так, кричал я Рэйке, стараясь уклониться от камней и магических разрядов. Видишь эти клетки? Эта дура перемещается строго по ним или по диагонали, три заряженных камня взорвались у меня прямо под ногами и сильно обожгли их. Хумирах! я чуть не заскулил.
Продолжай же! кричала Рэйка, пытаясь найти свободное место между разрядами и камнями.
Короче, уклонение всегда идет на пять клеток под прямым углом, разъясняя план, я совсем потерял концентрацию и получил в спину ядовитый камень. Если бьешь чуть слева, уходит вправо и наоборот. Поняла?
Да, все ясно!
Я очень надеялся, что ей все ясно, поскольку за последнюю атаку потерял еще пятую часть жислы. Оставалось лишь надеяться, что план сработает. В очередной раз отказавшись от заманчивого предложения королевы, я первым пошел в атаку: