Последний летун успокоился только на четырнадцати процентах. К моему счастью, он уселся на Рэйку прямо на ее грудь, которая по странной прихоти хозяйки была весьма скромной и наглухо закрытой от чужих взоров.
Через несколько секунд Рэйка слегка кивнула это был знак к атаке достала кинжал и медленным движением отрезала половину своего «нагрудного замордыша». Самое интересное, что тварь при этом даже не дернулась, как будто не чувствовала, что ее половинят.
Последовав ее примеру, я первым делом порезал замордыша, присосавшегося к моей коленке. Вторым был тот, что на животе. Но когда я приступил к следующему, на левой ноге, трое оставшихся вдруг зашевелились, а их розовый окрас начал разбавляться черными пятнами. Было ощущение, что они хотят отцепиться от меня щипки ослабли, лапки зашевелились.
Не двигайся! услышал я крик Рэйки, за которым последовал свист кинжалов около моей шеи.
Чернеющие полуголовые твари упали на землю, а Рэйка еле заметными глазу движениями раскромсала их трупы еще на несколько частей.
Болван, ты чуть не спугнул их! ругалась она, поспешно распинывая по сторонам то, что раньше было замордышами. Ответь мне, Лютик, каких трофеев ради ты начал с самой неудобно сидящей твари?!
Я попытался ей объяснить, однако вышло неубедительно. Нобит, болван, балбес, симурах как она меня только не обозвала! Она даже пообещала убить меня, если я еще раз так симурахну.
После Рэйка зазвала замордышей из оставшихся проходов. На этот раз я оказался молодцом, что позволило моей спутнице наконец успокоиться.
Слышь, Рэйка, я окрикнул ее, когда с последними тварями было покончено и мы двинулись в один из проходов в лесной изгороди.
Слушаю.
Мы тут с тобой покромсали почти три десятка неубиваемых тварей.
Ну
Ну меня просто удивляет где одежка тех чудиков, которые полегли на этой поляне до нас? Не могли же все они справиться с замордышами?!
Не будь балбесом, Лютик! Трофеи погибших забраны теми, кто смог пройти эту поляну. А несколько свежих трупов мы еще найдем на этой тропе или на двух других.
Собственно, так оно и получилось. Туда и обратно мы прошли по всем трем тропинкам, обнаружив больше двадцати погибших, а точнее оставшихся после них комплектов одежки. Как я смог заметить, мне отдавали всего одну или две вещи из полного комплекта, все остальное уходило Рэйке.
Несколько вещиц оказались весьма недурными, если, конечно, не сравнивать их с той экипировкой, которую я получил от Рэйки. Особенно хорош был маленький кулачный щит «Спасительный Кулак», дающий почти полную защиту от заклинаний замедления и заморозки. Против некоторых тварей, особенно гвардейских, крайне полезная штука, которая, будь она у меня ранее, заметно упростила бы мне жизнь.
Глянь, какая штуковина мне попалась! не удержался я, чтобы не похвастаться.
Рано радуешься, Лютик! последовал гадостный ответ моей рады. Пока мы не вышли с Болот, это не твой щит!
Знаешь, Рэйка, умеешь ты подбодрить, поднять боевой дух, так сказать!
Обращайся, Лютик! полагаю, что при этих словах губы под ее платком все же изобразили улыбку.
Все три прохода вели к огромному заболоченному озеру, через которое, по словам Рэйки, проходила узкая полоска твердой почвы. Эту полоску совершенно невозможно было увидеть сверху ее покрывала болотная тина и вода, искать надо было исключительно на ощупь.
Мы пошли по краю озера, примерно по щиколотку в воде. Зыбкая почва извивалась под нашими ногами легкими волнами, что вскоре вызвало у меня тошноту и заставило попроситься на твердый берег. Небольшая порция новых унижений и моя просьба была удовлетворена.
Так мы и продолжали брести вдоль берега Рэйка в воде, а я в нескольких метрах от нее по заросшей травой земле пока случайно я не споткнулся и чуть не упал. Под ногами у меня оказалась деревянная дверь, ведущая в какой-то погреб или подземелье.
Эй, милая! инстинктивно окрикнул я Рэйку обращением, которое привык использовать ко всем воинам в женском обличии. Куда ведет эта дверь?
Милая?! возмутилась было моя рада. Какая дверь?
Шагай сюда!
Оказалось, что Рэйка не только не была в этом подземелье, но даже никогда не слышала о его существовании. Когда мы подняли дверь, и перед нами предстали поросшие мхом ступени, ее темно-карие глаза засияли ярко оранжевым возбуждением.
Идем! она сдернула свой платок и очень даже мило мне улыбнулась.
Настроение Рэйки заметно улучшилось. Чего, однако, не скажешь о моем. Мне эта затея казалась исключительной глупостью, неоправданным риском. Каких трофеев ради нам это делать, если известен относительно безопасный и предсказуемый вариант?
Разве тебе самому не интересно?! спросила она в ответ на мое ворчание.
Ни чуточки! честно сказал я. Мне интересно пройти эти симурашные Болота, а не трупануться здесь.
Но мы уже спускались по длинной лестнице в совершенно неизвестную нам темноту. Вручив мне факел, Рэйка без особых объяснений отправила идти меня первым. Вроде как чтобы я не отстал от нее и не потерял таким образом свою экипировку.
Пока мы топали вниз по узкому коридору, я пытался, но никак не мог найти плюсов от захода сюда. Даже в плане трофеев оно не сулило нам ничего толкового ведь про это подземелье почти никто не знал, а значит, и шансов найти экипировку погибших здесь воинов также почти не было. А еще здесь было холодно, и чем ниже мы спускались, тем холод ощущался сильнее.
Лестница закончилась, и за ней последовал каменный проход с настолько низким потолком, что иногда приходилось нагибаться, чтобы не удариться шлемом об очередную арку. Поскольку стены были украшены светильниками, я смог избавиться от факела и взять в руки топор и щит.
Впрочем, предосторожности оказались излишними коридор из темно-зеленого камня был совершенно пуст и никак не заканчивался.
Слышь, Рэйка чтобы скоротать время, я решил немного поболтать.
Чего тебе?
Я вот чего не пойму Зачем ты позавчера обманула меня?.. Ну, по части Верхних Земель. Тебе ведь просто нечего делать в Средних. Ну, может, кроме этих болот.
Как и в Верхних, Лютик, раздался ее голос сзади.
Чего? я обернулся. Что-то не пойму тебя, рада моя.
Иди, не останавливайся, усмехнувшись, Рэйка подтолкнула меня в спину. Ты, может, не знал, но после Верхних Земель есть еще Поднебесье. Я оттуда.
Некоторое время я двигался молча, подрагивая от проникающего во все уголки моего тела холода и переваривая сказанное Рэйкой.
Гонишь! наконец определился я. Никогда не слышал про такое!
Твои проблемы.
Снова некоторое время мы шли в тишине. За этот срок я успел усомниться в своей позиции. Слишком уж сильна была Рэйка, даже для Верхних Земель.
И как там? Ну, в Поднебесье?
Много глюков. Не доработали еще.
Множество вопросов хотелось мне задать Рэйке и о Поднебесье, и о Верхних Землях, как там все устроено, какие твари обитают, какая магия используется и прочее, прочее, прочее. Однако я знал, что в боевых условиях такие разговоры плохой помощник.
Возможно, я бы и не смог одолеть своего любопытства, но вскоре коридор закончился, на нашем пути появились первые двери, которые могли предвещать только одно появление злобных тварей с еще не известными нам умениями.
Первые твари оказались не такими уж злобными горстка мелких, не выше колена полудемонов. Их пузатые животы были непропорционально большими, как и длинные треугольные уши с зелеными хвостиками на концах.
Жратва! Жратва! закричал человеческим голосом один из брюхатиков.
Мне впервые доводилось слышать, чтобы простые твари без знаков отличия могли болтать по-людски.
Наконец-то пища! Еда! Жратва! Свежатина! заголосили другие.