Всего за 199 руб. Купить полную версию
В саду Цио я и сама бывала не раз, хотя Лэтис знал его, судя по всему, куда лучше моего. Чем дальше мы уходили от поместья, тем более старыми и заросшими выглядели дорожки, а кустарник совсем неухоженным. Встреченные беседки словно сошли со страниц учебника по древнейшей архитектуре. Было в этом какое-то своё, совершенно особенное очарование. Приятная прохлада быстро прогнала тошноту. Кирино отчего-то решил проявить заботу и накинул мне на плечи камзол, оставшись в рубахе и жилете. Бард при этом как-то странно покосился на него.
Магистр Таэдо поведал, что вам, сеньорита, очень нравятся истории моего пера, оттеснив хмыря, Лэтис сам взял меня под руку. У вас, должно быть, есть вопросы о новой книге? Во время моего представления вы молчали и даже не смотрели на меня.
Последние слова прозвучали упрёком. Кажется, бард не любил не находиться в центре внимания, и если кто-то отводил от него взор, предпочитал разобраться с этим лично. Хмыкнув про себя, придержала рукой попытавшийся свалиться камзол Кирино и виновато улыбнулась Лэтису. Пускай он был до безумия красив, а от одного его прикосновения у меня почему-то перехватывало дыхание, попадать под эти чары я не собиралась, хотя сопротивляться им было не то чтобы легко.
Причин подобного интереса к себе не понимала. По совету Кирино, я не доверяла вообще никому на всех этих балах, вечерах и прочих развлечениях высшего круга. Из-за этого ни подруг-сверстниц так до сих пор не нашла, ни поклонников-кавалеров близко не подпускала, стараясь держать дистанцию и в случае чего отнекиваться, мол, обучение в самом разгаре, магистр Ярай, уезжая, столько всего оставил, до его возвращения надо всё-всё изучить и сделать.
Мне особенно интересно одно: образ демона Гэцара вы ведь писали с Квиля?
Лэтис в очередной раз рассмеялся.
А вы и правда дочь своего отца, подмигнул он и пояснил: Грассэ первым же делом спросил ровно то же самое. Но, вынужден вас расстроить, прототипом этого персонажа послужил другой ньэннец. А вот верный скакун нашего доблестного героя!.. начал было бард, но заметив, что Квиля куда больше разговора интересовала веточка мяты поверх взбитых сливок на пирожном, состроил расстроенную мину. И этот образ тоже списан с другого ньэннца. Позвольте, я поведаю вам больше
Подробный рассказ растянулся на добрую половину вечера, и к его окончанию у меня ощутимо ныли ноги сад Цио мы исследовали вдоль и поперёк. Квиль, как только разобрался со всей едой, что была захвачена им в плен, присоединился к беседе, вмешиваясь там, где Лэтис начинал совсем уж откровенно привирать. Но и без ньэннца я вряд ли поверила бы в упрямые настаивания барда на своём родстве с древними драконами, которые населяли Ньэнн задолго до пришествия Семерых.
Кирино изображал из себя безмолвную тень, и о том, зачем же он свёл меня с Лэтисом, оставалось лишь догадываться.
(3)
Ты знаешь любимый десерт Кирино? играясь с монеткой, я пустила её катиться на ребре по столу и подняла вопрошающий взгляд на мэтра.
Хочешь задобрить демона?
Мрачный смешок Таши мне совсем не понравился. Как не нравилось и то, что с самого утра он упорно избегал смотреть мне в глаза. И то ли дело было в том, что я без спроса стащила чёрный шёлковый халат, который слишком уж понравился, то ли в чём-то другом, что я пока не совсем понимала.
Стоило после вечера у Цио поделиться новостями о самочувствии, Весташи запретил всякие тренировки и отпускал куда-либо только в обществе себя или Лара. Изнывая от скуки оказывается, за прошедший год привыкла всё время где-то быть и что-то делать, я успела не только по сотому кругу обдумать то, как вёл себя хмырь перед бардом и зачем ему это нужно, но и не без помощи Лара приготовить с десяток различных десертов на любой вкус и угостить всех в Шёпоте. Рэйесу нравилось песочное печенье с малиновым джемом, Ио лимонный пирог со сливками, Ула приходила в восторг от лакрицы, Чайка готов был продать душу за тирамису, как и Брик а Таши оказался тем ещё сладкоежкой и с радостью соглашался на всё, нагло подлезая под руку в процессе готовки.
Сегодня наступил день моего становления тенью. Тело бросало из холода в жар, нестерпимо мутило, раскалывалась голова, и занимать любое положение, кроме как скрючившись у низкого столика на чердаке Таши, было невозможно. Мэтр мрачнел с каждой лучиной и, наконец, озвучил мысль, которую давно вынашивал:
Ещё не поздно повернуть назад.
Удивлённо вскинула брови. То есть я день за днём принимала порции яда, терпела неприятные ощущения, мысленно готовилась к самому худшему а теперь надо почему-то поворачивать назад? А как же проклятие? Сила, которую я получу?
У Ярая оставался же какой-то запас кристаллов? Этого хватит, мы найдём или сделаем ещё, вытрясем из твоего отца, если потребуется
А яд? не придумав ничего другого, спросила я.
Кир за пару мгновений тебя вернёт в нормальное состояние.
Спасибо, не надо.
Казалось, мэтр не подумал, что я уже давно взвесила всё и приняла решение. У меня был целый год, чтобы понять, необходимо ли становиться тенью, есть ли в этом хоть какой-то смысл. И я была искренне благодарная Яраю за предоставленную возможность обдумать это без нервов и паники только с помощью осколков серебристых зеркал удавалось унять метку проклятия, не давая ей поглотить мою душу. Но полагаться на них и дальше опасно. Если мне суждено забирать чужие жизни, чтобы продолжать жить самой, уж лучше это будет по чьему-то приказу или для дела по крайней мере, эти мысли успокаивали меня. Как будет на самом деле, я знать не могла.
Ладно, твоя взяла, Таши шумно выдохнул и поднял руки. Но будет больно. Я могу перенести эту боль на себя. Тебе не обязательно проходить через ритуал самостоятельно.
Чтобы стать тенью, многого не требовалось: всего лишь умереть. И всего лишь воскреснуть после. Эту деталь посвящения я узнала от Ио, потому что мэтр не посчитал нужным говорить. Видимо, чтобы не пугать.
Тогда зачем он пытается переубедить сейчас?..
Нет, серьёзно посмотрев на мэтра, произнесла я. Так что могло бы понравиться Кирино?
Таши пожевал нижнюю губу, встряхнул головой и шумно выдохнул через нос, прекрасно понимая, что если сделает что-то без моего согласия обидит до глубины души. Приятно осознавать, что мэтр дорожил моим доверием, но вместе с тем тащить некоторые вещи из него приходилось клещами. И тут поди пойми, что вообще у него в голове творилось.
Что-нибудь с горьким шоколадом, Весташи протянул пиалу с ядом цикута, смешанным с чаем, чтобы было не так противно, и апельсиновой цедрой. Может быть, кекс? Он не особо привередлив в этом плане.
Стало чуточку легче, когда Таши поддержал смену темы. Мне не хотелось задумываться лишний раз о том, что предстояло, да и Кирино был прав мэтр в некоторых вопросах хлопотал подобно наседке. Не будь его рядом, как бы я справлялась? Иметь поддержку, вне всяких сомнений, хорошо и приятно, однако В памяти сразу всплывал лес из мачтовых сосен, тёмная пелена, чудившиеся отовсюду шаги преследователя. Без хмыря тогда ничего не смогла бы. А здесь если Весташи прошёл через подобное без чьей-либо помощи, чем я хуже?
С чего вдруг ты решила узнать о его предпочтениях? хмыкнул Таши, глядя на то, как я короткими глотками опустошаю пиалу. Тебе так неприятно моё предложение помощи, что ты решила отвлечь меня разговорами о Кире?
А почему ты до сих пор не рассказал Кирино, где его потерянный осколок? в тон ответила я, зная заранее, какая за этим вопросом последует реакция. Всё-таки задавала его не в первый и даже не во второй раз. Ты не поговорил с ним?