Решив не думать об этом сейчас, девушка собралась с мыслями и решительно встала. Ей предстоял неравный словесный бой с хозяйкой комнаты. Но не успела Алиса сделать и пары шагов, как снова зазвонил телефон.
На этот раз девушка вгляделась в экран, но номер не определился. Не готовясь ни к чему хорошему, Алиса приняла вызов.
Здравствуйте, я звоню по поводу Валентины Ивановны. Вы ведь внучка?
Да, нервно подтвердила девушка.
Как я могу к вам обращаться? поинтересовался голос.
Просто, Алиса. А вы собственно?
О, простите, забыл представиться! Я лечащий врач, Станислав Петрович! Итак, ваша бабушка поступила к нам в очень плохом состоянии. Мы поддерживаем ее в стабильном состоянии, при помощи медикаментозного лечения, но это лишь временная мера. Ей нужна операция, и чем скорее, тем лучше. Сама операция платная, да и случай экстренный и это потребует доплаты. Платеж должен быть выполнен не позднее конца недели, или вы упустите шанс и очередь уйдет к следующему пациенту. Промедлений в этой сфере быть не может, как вы понимаете.
Понимаю, грустно подтвердила Алиса. Вряд ли сегодня могло случиться еще что-нибудь, что смогло бы раздавить ее еще больше. Вышлите мне реквизиты. Будет вам оплата.
Отлично. Ждите сообщение с указанием расценок за услуги, и номер счета.
Вызов завершился, и девушка вновь присела на скамью, уронив голову на руки. Срочная операция. Это и при обычных обстоятельствах дело нелегкое, а уж при нынешней финансовой ситуации, и вовсе казалось катастрофичным.
Не готовясь уже ни к чему хорошему, Алиса сдвинула брови и направилась к дому.
* * *
В квартире царил хаос. Морячок снова закладывал за воротник, вместе со своей сестрицей, которая отчего-то не противилась его уговорам, вопреки обычаю, а подошла к делу со всей основательностью своей натуры.
Когда Алиса отворила дверь, Дмитрич как раз жаловался собеседнице на то, что вновь нашел следы зубов, на палке свежекупленной колбасы. И судя по кислому виду сестрицы, ей порядком надоело выслушивать одно и то же, в сотый раз.
Завидев девушку, не успевшую проскользнуть в свою комнату, хозяйка помещения сразу встрепенулась.
А, вот ты где?! Я уже устала тебя ждать! Ты ведь, не забыла, милочка, что должна оплатить мне, твое проживание здесь? И учти, теперь будешь платить мне больше, раз любишь совать свой нос в чужие холодильники! чуть запинаясь, накинулась она на девушку.
Да, Бог с вами, зачем мне чужой холодильник, когда у меня есть свой!
Что, правда? И где же он? удивилась женщина.
Тут. Алиса открыла дверь комнаты, и продемонстрировала хозяйке свою гордость, купленную на вторую зарплату. Та в ответ, не церемонясь, вдвинулась в комнату и открыла дверцу холодильничка.
Две банки зеленого горошка и пачка сосисок? Это ради этих сокровищ ты мотаешь мое электричество? усмехнулась женщина.
Я ведь вам плачу!
Ну, допустим. И как раз за этим-то я и здесь!
Да, я знаю. И я хотела с вами поговорить об этом!
Предчувствуя неладное, хозяйка приготовилась разразиться гневной тирадой. Алисе потребовалось проявить чудеса красноречия, чтобы успокоить эту женщину. И уж, совсем чудом, удалось договориться, заплатить за комнату не авансом, как обычно, а в конце месяца.
Но учти, милочка, что я иду тебе на встречу не из человеколюбия! За мою доброту тебе придется доплатить! на прощание заявила хозяйка.
Закрыв дверь, Алиса облегченно вздохнула. Ну, хоть в чем-то ей сегодня повезло. Девушка упала на кровать, и достала телефон. Она хотела позвонить сестре, и узнать, почему та не предупредила ее об операции. Телефон Даши был отключен. Алиса вздохнула, решив перезвонить утром. У каждого есть свой предел, и нервничать еще сильнее, девушка уже просто не могла. Тяжелый день подошел к концу, уступив время ночи, подарившей, наконец, временное облегчение, от житейских забот.
Утром все проблемы вновь навалились на девушку. В телефоне висело сообщение от доктора. Нужно искать деньги. Открыв список контактов, Алиса наткнулась на неизвестный номер, и только сейчас вспомнила, что это был номер помощника Громова, ожидавший ее решения.
И как я могла об этом забыть? вслух удивилась девушка. Ведь, действительно, предложение о работе совершенно вылетело у нее из головы, померкнув перед сообщением врача.
Похоже, это знак судьбы, пробормотала Алиса, набирая номер.
Здравствуйте! Ничего не говорите, время дорого. Если вы звоните, значит, на все согласны! Подъезжайте к Олимпу, встретимся на парковке, ровно через час. Я полагаю, этого времени будет более чем достаточно, чтобы добраться? затараторил бодрый голос.
Да.
Отлично. До встречи.
Отложив телефон, Алиса встряхнула головой, словно хотела стряхнуть с себя лишние слова. Теперь, оставалось добраться до Олимпа вовремя.
Хоть и не без труда, но и эта задача была выполнена. Алиса стояла на подземной парковке и озиралась по сторонам.
Ровно час, сама себе сказала девушка, взглянув на часы. Парковка выглядела безлюдно. И только сейчас, Алиса поняла, что для встречи с потенциальным работодателем, было выбрано довольно странное место. От этого ей вдруг стало не по себе. Но развить эту мысль дальше, она уже не успела.
Здравствуйте! Вы Алиса, я полагаю? раздался за спиной бодрый голос, который сложно было спутать с любым другим.
Да, это я. оборачиваясь, ответила девушка. Но там было пусто.
Отлично. Должен отметить вашу похвальную пунктуальность! Это довольно ценное качество, снова раздался голос «полагательного» собеседника, но теперь, он исходил с другой стороны. Резко обернувшись, Алиса остолбенела. Прямо перед ней стоял человек в странном темном одеянии, с лицом скрытым маской. Чем-то она напомнила Алисе маску фехтовальщика, с той лишь разницей, что эта была разделена на две части, верхнюю зеркальную, и нижнюю сетчатую. Да и костюм вызывал вопросы.
Вы, что играете в ниндзя? не удержавшись, спросила девушка.
О, нисколько! Это лишь одно из средств, применяемых, для сохранения конфиденциальности. Хотя, внешнее сходство и имеет место быть, я полагаю! глухо усмехнулся в шлем, ее собеседник. Вы ведь, были предупреждены о необходимости неразглашения, и если вы здесь, значит, принимаете наши условия. Если хотите меня разуверить, то у вас есть ровно две минуты. Или вы с нами, или нет. Учтите, насколько престижным является это место, если на одну вакансию очередь составляет до пятидесяти человек, и все жаждут получить именно эту работу! Вам всего лишь повезло, и не более того.
Все это было странно, но на сомнения времени уже не оставалось. Алиса вспомнила, как много ей требовалось денег на операцию, как презрительно смотрела на нее сестра морячка. Быть может это и есть тот самый шанс, выбраться из вечных долгов, вылечить бабушку, поставить на ноги Дашу и зажить уже нормальной жизнью, в которой будет место не только для постоянных заработков и временных подработок.
Тридцать секунд, и я ухожу! поторопил собеседник, поднимая голову к большим круглым часам, висящим прямо над ними.
Я согласна на все, но у меня есть одно условие. Какой бы странной не оказалась ваша работа, она меня не пугает, но мне нужен аванс! набравшись решимости, ответила Алиса.
Вы ставите условия? искренне удивился мужчина.
Я вынуждена это делать.
Хм, ну хорошо. Следуйте за мной, согласился он, направляясь к лифтам. Когда он повернулся, Алиса увидела, что на его одежде в районе спины располагается большая нашивка, изображающая птицу с красной грудью.
Вы не сказали, как вас зовут! напомнила девушка.
Когда я здесь, у меня нет имени! назидательно проговорил мужчина. И у вас, теперь тоже!
Но, как мне обращаться к вам? растерянно спросила девушка. Ее собеседник остановился и указал на нагрудный карман. Поверх него пробегала золотистая вышивка.