У Кристины сжалось сердце. Она ненавидела саму себя как никогда раньше. При этом она не могла перестать восхищаться Итеном. Он принял правду мужественно и достойно настолько, насколько это представлялось возможным. А его грустный обреченный взгляд был не менее красноречив, чем его слова. И вот такого замечательного, доброго и потрясающего человека Кристине пришлось так сильно расстроить? Да что она сама за человек после этого?
Итен, я девушка встала и направилась к молодому человеку. Что она собиралась сказать, она не знала.
Но договорить и даже дойти до Итена она все равно не сумела. Зацепившись носком туфли за ковер, Кристина потеряла равновесие и повалилась на пол.
Ну вот сказала она, пережив миг удара и теперь уже сидя на полу и качая головой. В этом вся я. Комок несобранности и неуклюжести. Даже в самые серьезные моменты, когда это совершенно неуместно
Итен подошел к ней и помог подняться на ноги.
Не ушиблась? не без беспокойства спросил он, оглядывая гостью.
Нет, все в порядке, ответила та. Приземление прошло относительно хорошо. Синяки, может, и собирались чуть позже выступить, но Кристину это не волновало. К мелким ссадинам она давно привыкла. Да и никакого значения они сейчас не имели.
Отряхнувшись и поправив одежду, Кристина выпрямилась и бросила взгляд на пол. Край ковра после столкновения с ее туфлей загнулся и потребовал внимания к себе.
Сейчас поправлю, спохватилась девушка, но не успела сделать ровным счетом ничего, даже нагнуться.
Не трогай, остановил ее Итен.
Я просто поправлю
Я сам все сделаю, сказал молодой человек и поспешил добавить. Извини, пожалуйста. Я не хочу показаться грубым, но мне бы сейчас хотелось поскорее закончить разговор и оказаться в одиночестве.
Конечно Кристина не считала себя вправе спорить с Итеном и настаивать на чем-либо. Она засобиралась к двери. И Я правда не хотела тебя обидеть, Итен Мне больно от того, что тебе больно. Я хочу, чтобы ты знал это
Я это знаю, устало ответил молодой человек. Если злость и охватывала его в какой-то момент беседы, то сейчас она не позволяла себе выливаться наружу. А еще я ценю то, что ты пришла все рассказать сама, а не стала ждать момента, когда я внезапно увижу тебя с Бергином в обнимку или вроде того. Даже не хочу представлять, как я бы отреагировал на такое зрелище без подготовки. Теперь у меня есть время уложить все в голове. А тебе, я уверен, решение заглянуть ко мне далось нелегко.
Да, было не по себе, призналась Кристина и прошла к двери. Перед тем, как открыть ее, она обернулась. Да и сейчас не лучше, если честно.
Нам всем нужно время, заключил Итен.
Точно, согласилась девушка, но дом все еще не покинула. Ей все еще было, что сказать. И, если что, помни, что я тоже всегда к твоим услугам. Если понадобится помощь или просто захочется, я не знаю поговорить, ты знаешь, где меня искать.
Спасибо.
Итен больше ничего не сказал. Кристина поняла, что оттягивать уход больше нельзя. Она кивнула другу в знак прощания и вышла на улицу. Больше она не оглядывалась. Просто шла вперед, крепко сжимая зубы. Она не хотела плакать, но слезы так и норовили вырваться в мир. Странно и страшно было думать о том, что лучшие моменты жизни шли бок о бок с худшими.
ГЛАВА 3. Верные друзья
А вместе с делами личными шли и другие дела. Мир не стоял на месте. Даже в те моменты, когда казалось, ничего не происходило, на самом деле что-то происходило. Неожиданные известия пришли в скором времени от Ветора. И уже от тех слов, с которых главный страж Сантеня начал свой рассказ, Кристине стало не по себе.
Доринг, крылатый конь Ветора, подвергся нападению.
Что? воскликнула Кристина, когда услышала об этом. Как же Поче С ним все в порядке?
Последний вопрос был для нее главным. Чудесные создания не должна страдать. Никакие создания не должны страдать. Ветор заверил, что жизни Доринга ничего не угрожает, и поделился подробностями произошедшего.
Все случилось за пределами Сантеня. Ветор и его люди ездили в одну из близлежащих деревень, где, по жалобам местных жителей, начали орудовать пираты. Скандалы, крики, драки, кражи Все, чем славились нелюбители соблюдать закон, постепенно становилось частью жизни обычных, ни в чем не повинных людей. Тем, разумеется, такое положение вещей по душе не пришлось.
Как сообщалось, во главе нарушителей спокойствия стоял один конкретный человек. Жители деревни видели его постоянно, так что описание вышло более, чем говорящим. Очень высокий мужчина с телосложением, напоминающим гору. При каждом шаге этого пирата земля словно дрожала, а от его оскала становилось не по себе. Ветор не сомневался, что люди из деревни описывали Молота, некогда оправданного на суде вместе с Ластрой Ов.
На поимку его и его сподручных стражи и направились.
Кони домчали всадников быстро. Спешившись у самого начала деревни, стражи привязали коней и дальше отправились пешком. Узкие улицы поселения не слишком подходили для верховой езды.
Доринг, разумеется, был среди других лошадей и тоже остался ждать своего хозяина. А тот направил часть стражей на обход деревни для поиска подозрительных личностей, а часть взял с собой для опроса местных жителей.
Вероятно, пираты заметили приближение всадников еще до того, как те прибыли на место. Однако вместо того, чтобы бежать, нарушители спокойствия решили поиграть со стражами в сомнительную игру, а заодно обогатиться. Только свои возможности они переоценили.
Пираты приблизились к группе коней. Если их и заинтересовали какие-то другие лошади, кроме Доринга, то совсем немного. А крылатый конь не мог не выделяться.
Правда пиратов вряд ли привлекло благородство необычного скакуна. Понятие благородства им попросту было неведомо. Скорее, пираты видели перед собой потенциальную прибыль, да к тому же немалую. Такое чудо, как Доринг, наверняка стоило огромных денег. А возможно, пираты просто хотели порадовать кражей Ластру, а заодно доказать ей свои преданность, хитрость и готовность ко всему.
Словом, пираты принялись за дело. Проблемы с тем, чтобы отвязать коня, у них явно не возникли, а вот дальше все пошло не по плану. Им предстояло увести лошадь, пока не вернулся хозяин. Но речь шла о Доринге.
Ветор лично не видел, что происходило, но догадаться было несложно. Доринг понимал, что его пытаются украсть незнакомые, да еще и крайне неприятные личности. Интуиция относительно людей у него работала прекрасно. И конь не поддавался ни на какие провокации. Пираты тянули его всеми силами, но он сопротивлялся. Силы ему было не занимать.
Устав, по всей видимости, пытаться тащить животное, держа его под уздцы, один из пиратов попытался запрыгнуть на Доринга. Такая дерзкая попытка повлекла за собой неминуемое наказание. Очень быстро пират оказался спиной на земле. Ветор выбежал на поднимающийся шум как раз в тот момент, когда его лошадь сбрасывала непрошеного наездника.
Пиратов схватили и обезвредили без особых затруднений. Попытки скрыться и оказать сопротивление желаемого результата преступникам не дали. Для дальнейших разбирательств их увезли в Сантень. Деревня вздохнула с облегчением, местным жителям больше ничего не угрожало, они могли снова зажить своей спокойной жизнью.
И эта история вполне походила на историю со счастливым концом, только вот Дорингу успело достаться. Пытаясь сдвинуть коня с места, пираты подгоняли его плетьми, не скупясь на удары. Шрамы обещали остаться на спине животного надолго. Даже смотреть на них было больно, а что испытывал сам Доринг, оставалось только догадываться. Но он держался мужественно. Казалось, происшествие не заставило его озлобиться на порядочных и добрых людей.