Не могу избавиться от гнетущей мысли, что Итен заслуживает большего, вслух озвучила свои переживания Кристина. Переживаний у нее накопилось много, но это было одним из самых сильных и болезненных. Он добрый, милый и умный парень. Да и вообще замечательный человек, каких еще поискать. Он достоин того, чтобы рядом с ним была девушка, способная оценить все его качества.
Я думаю, что первые дни после разговора с тобой ему будет непросто, осторожно заметил Бергин, а затем решил внести хоть немного оптимизма в беседу. Но, возможно, время сделает свое дело. Время лечит. Не всегда, но все же. К тому же в любой момент может случиться так, что Итен встретит девушку, которая, как ты говоришь, оценит его по достоинству. И ответит ему взаимностью.
Кристина знала, что Бергин сам не уверен в своих словах. Она просто оценила попытку облегчить страдания, но углубляться дальше в эту тему девушке не хотелось. Она и без того чувствовала себя чрезмерно виноватой.
А как все это скажется на Ивовом Совете? сменила течение беседы Кристина. Вопрос собраний волновал ее не меньше, чем все остальное. Не получится ничего хорошего, если личные отношения будут отражаться на делах более глобальных.
Проблема поиска частей заклинания никуда не исчезла. И теперь, когда Совету предстояло определить план дальнейших действий, сплоченность была важна как никогда. Только сплоченность эта могла повиснуть на волоске по вине пришелицы из другого мира. Поразительно, но факт теплых близких отношений между участниками собраний мог сойти на нет или даже дать противоположный эффект.
Давай не будем паниковать раньше времени, рассудительно предложил Бергин. Посмотрим, как все пройдет. Может, Итен проявит свое врожденное благоразумие и не станет мешать личные эмоции с тем, что касается Совета.
ГЛАВА 2. Честность
На следующий день Кристина, руководствуясь собственным планом, направилась к Итену. Соблазн придумать причину и отложить визит был велик. Девушка по-прежнему волновалась из-за предстоящего разговора и реакции Итена на новости. Однако перенос беседы не решил бы ничего. Он лишь продлил бы переживания, связанные с неизвестностью. Нет, пойти к молодому человеку и все прояснить определенно стоило.
Так получалось, что Кристина бывала в гостях у Итена не так уж часто, но все же путь к нему она нашла быстро и без каких-либо затруднений.
Итен жил в небольшом симпатичном доме в относительной близости от мэрии и архива. Видимо, когда-то он подбирал себе место жительства, руководствуясь желанием не тратить много времени на путь до работы и обратно. Практичность Итена редко отказывала ему.
Будучи небольшим любителем садоводства, за территорией, прилегающей к дому, Итен следил скорее с точки зрения обыкновенной аккуратности. Он не выращивал ничего целенаправленно. Трава и пара невысоких деревьев росли у него во дворе, но на них же убранство вне дома заканчивалось. Разумеется, как и другие дома в городе, дом Итена обвивал плющ, без которого Сантень было просто невозможно себе представить.
Словом, Итен и его дом соответствовали общему городскому облику, но не претендовали на уникальность, что, очевидно, вполне устраивало хозяева жилища.
Оказавшись возле этого самого жилища, Кристина в очередной раз почувствовала прилив волнения. По мере приближения к дому это волнение только усиливалось и теперь готовилось достичь новых высот.
Перед тем, как постучать в дверь, девушка немного потопталась на пороге. Ей стало окончательно невыносимо от мысли, что ей предстоит тяжелый разговор. Она бы так хотела, чтобы никакого любовного треугольника в ее жизни не существовало. Чтобы все было куда проще и не требовало лишних переживаний. Насколько было бы легче, если бы Итен не проявил к гостье из другого мира ничего иного, кроме как нейтральных чувств. Это стало бы идеальным положением вещей, но увы. Существующую реальность не могла изменить никакая магия.
Наверное, никакая.
Кристина собралась с мыслями, на несколько секунд закрыла глаза, открыла их и, не откладывая дальнейшие действия, постучала в дверь. Она не имела бы ничего против того, чтобы Итена не оказалось дома. Тогда сама судьба отложила бы задуманную беседу. Списать вину на судьбу было бы, наверное, приятно, но та подобного удовольствия Кристине не доставила. Итен оказался дома.
Привет! обрадовался он, открыв дверь и увидев, кто за ней стоит. Какой сюрприз! Не поверишь, но я и сам хотел тебя навестить сегодня. Как-то подозрительно долго мы не виделись. Но ты меня опередила.
П-привет Кристина попыталась улыбнуться. Вид счастливого молодого человека вызывал у нее целый шквал противоречивых эмоций, ведь ей предстояло безжалостно разрушить его хорошее настроение.
Что с тобой? мгновенно насторожился Итен. Выражение лица девушки и ее неуверенность не укрылись от него. Вид у тебя как будто Как будто что-то случилось
Случилось не стала скрывать Кристина и огляделась по сторонам. Она все еще была на улице. Не самое подходящее место для реализации задуманного. Может, зайдем в дом? Прости, что я без приглашения, но нам нужно поговорить. И я не очень хочу говорить вот так, на пороге
Да-да, конечно, спохватился Итен, открыл дверь пошире и впустил гостью. Что-то я забыл о манерах. Извини.
Они прошли в небольшую гостиную, служившую одновременно кухней. Кристина помнила эту комнату по своим прошлым визитам. Ничего не изменилось. В гостиной Итена по-прежнему не было ничего лишнего. Очевидно, хозяин дома ценил простоту и удобство. Все необходимое для приготовления пищи было сконцентрировано у одной стены. У другой стоял стол и несколько плетеных стульев. Светлые тона прекрасно смотрелись в естественном освещении, которым солнце щедро одаривало пространство.
Безграничная любовь Итена к пергаменту и книгам выражалась в книжных полках и высоком, упирающимся в потолок, книжном шкафе. Кажется, Итен устроил у себя дома миниатюрный филиал архива. Только здесь он был единственным хранителем своих бумаг и мог единолично решать, как именно организовать хранение.
Стены гостиной украшала пара карандашных рисунков, изображающих улицы города, а на полу лежал старый, но ухоженный бордовый ковер с узкими желтыми полосками.
Чаю? спросил Итен и жестом предложил Кристине сесть. Едва договорив, он немного изменился в лице. Боюсь, что ничего более толкового предложить не могу. Я не ждал сегодня гостей и совсем к этому не подготовился
Он бросил взгляд на кухонные ящики и нахмурился. Скорее всего, он знал, что в них предательски пусто.
Нет, спасибо, Кристина села на один из стульев и попыталась придать себе и своему тону немного уверенности. Не беспокойся, пожалуйста.
Так что такое? спросил Итен, присаживаясь напротив. Его взгляд выражал нарастающую тревогу. Люди, наделенные фантазией и одновременно с этим аналитическими способностями, не умеют не строить в голове предположения. Порой такие предположения оказываются даже страшнее реальности, а порой даже близко не подходят к истине.
Тут такое дело замялась Кристина. Она сама раздражалась от своей растерянности. Это состояние никогда не было ей по душе. К тому же Итен смотрел на нее так внимательно и с таким чувством, что девушке хотелось только одного провалиться сквозь землю. Даже не знаю, с чего начать
Итен наклонил голову вправо и еще пристальнее всмотрелся в девушку. Она не облегчала ситуацию своей нерешительностью, и Итену все-таки пришлось брать дело в свои руки. А ведь Кристина несколько раз репетировала то, что собиралась сказать, только все это ей ни капли не помогало.