Вы кто?
Алёна посмотрела на существ широкими от удивления глазами. Впервые девушка видела таких маленьких человечков, или эльфов. Она и сама не могла понять кто перед ней.
Ты что, не видишь? злилось красное существо. Мы жители Эфиу́рии!
Чего жители? еще больше удивилась Алёна, чем, кажется еще больше злила красное существо. Прошу Вас, не злитесь. Я впервые слышу это название. Э-фи-у э Как, простите?
Эфиу́рия страна такая. грустно объяснило голубое существо.
Я не слышала о такой стране. Где она находится?
Вот непонятливая какая! Глаза-то открой и увидишь! Прямо здесь! злилось красное существо.
Честно говоря, я вижу только лес.
Эту страну трудно увидеть. Нужно умение. грустно вздохнув, проговорило голубое существо.
Да что там уметь? Она же нас видит? Видит! Значит, и страну увидит. не унималось существо с красными волосами.
Так, хорошо. Если я вас вижу, разговариваю, значит с ума я не сошла. Уже радует. принялась рассуждать Алёна. А как вас зовут? И что вы здесь делаете? Точнее, что вы делаете у этого пня? И почему я вас вижу?
Стоп! Столько вопросов за один раз! злилось красное существо. Давай-ка по порядку. Ты сама кто и откуда?
Алёна. Я к бабушке в деревню в гости приехала. осторожно начала рассказывать девушка. Мы повздорили с родителями. Я убежала, а здесь вы
Понятно! Повздорила с бабушкой, убежала от родителей! грубо ответило красное существо.
Почему я вас вижу? И кто вы?
Кто мы и откуда уже рассказали. Я Малития, а та бледная Долор. Почему ты нас видишь, потому что видеть нас может только человек с определенным даром и предназначением.
С каким даром? С каким предназначением?
Алёна никак не могла поверить в то, что разговаривает у пня с непонятными существами. И тем не менее она решила продолжить разговор.
Это необычный дар видеть жителей страны Эфиу́рии. Страны, которой очень нужен хранитель эфиу́ра волшебной сферы. грустным голосом потянула Долор и после паузы продолжила. А твое предназначение пока не ясно.
Мое предназначение стать историком! сказала Алёна с некоторой долей раздражительности.
Предназначение определяется только в пути, а не по его началу. как будто не заметила этой раздражительности Долор.
Нет, наверно вы все-таки мне снитесь. Это понятно: переволновалась, расстроилась. Сейчас приду домой и все
Алёна попятилась назад. Сделав несколько шагов, она развернулась и побежала со всех ног.
Как увидишь яркую звезду, возвращайся к этому пню. только и услышала девушка за спиной.
Вот зачем ты ей про предназначение? негодовала Мали́тия. Не готова она была к этому!
Пошли домой. Траву сушить надо, дождинки по сосудам разливать. печально протянула Доло́р и, взвалив вязанку с травой на плечо, пошла вперед. Мали́тия взяла большой деревянный сосуд, надела на плечо лямки, которые были прикреплены к сосуду и, обогнав Доло́р, зашагала впереди.
Глава II
Алёна бежала по тропинке мимо деревьев не оглядываясь. Чудом не споткнулась. Выбежав на большую дорогу и переведя дух, зашагала домой. «Причудится же такое с расстройства!» подумала она. В размышлениях была ли эта странная встреча на самом деле, Алёна зашла за калитку. Бабушка, увидев внучку в окне, уже вышла из дома навстречу.
Алёнушка, где же ты так долго бродила? Родители всю деревню обходили, хотели в лес ехать.
Я в лесу и была. Захотелось прогуляться и побыть одной. устало произнесла девушка.
Да что ж такое доспелось7-то? беспокоилась бабушка Сима.
Наверно, вселенская усталость А где мама с папой?
У машины они, родная.
Бабуля, я сейчас. Пойду скажу, что все в порядке со мной, а ты иди в дом.
Алёна развернулась и пошла в сторону машины, которая была припаркована слева от дома под навесом. Родители сидели в ней. Кирилл Семенович уже завел двигатель, включил передачу и только хотел нажать на газ, как через лобовое окно увидел дочку, стоявшую перед машиной.
Мама, папа, со мной все в порядке. прокричала Алёна.
Отец выключил зажигание, и родители выскочили из машины.
Мы так волновались! Звали тебя к ужину, а ты не отзывалась. Анна Максимовна обняла дочь со всей материнской нежностью. Где ты была все это время? с укором спросила мама, отпустив объятия.
Я гуляла. Ничего страшного не случилось.
Не делай так больше. Мы места себе не находили. строго сказал отец, закрывая двери автомобиля.
Я просто прогулялась по лесу. Что со мной могло произойти в деревне?
В деревне ничего. А вот в лесу, да еще под вечер Мало ли чего. заключила мама.
Их спор перебила бабушка, которая выглянул из окна.
Давайте к столу, ись8 будем.
И они вместе прошли в дом на просторную веранду.
Вечер был светлый и тихий. С улицы доносились голоса и смех молодых девчонок и ребят. Деревенским собакам тоже было скучно сидеть на цепи, поэтому они то лаяли, то подвывали молодежи.
Алёне такие посиделки были не интересны. Тем более, что сегодня было над чем поразмышлять. В ее комнате горел ночник. Она лежала под одеялом и смотрела в потолок, осмысливая, кого-же она видела сегодня в лесу. «Надо будет у бабушки утром спросить. Она точно знает. А вдруг мне это просто померещилось? Нет. Напрямую тогда спрашивать не стоит. Подумают, что я с ума сошла. Значит, надо как-то осторожно поинтересоваться у бабушки, что это за лес такой и какие он хранит в себе тайны?» С этими мыслями она уснула. Всю ночь ей снился сон про этих странных существ с не менее странными именами. Что они ее ведут куда то далеко, о чем то говорят. И никак не выходила из головы фраза, сказанная ей, когда она убегала: «Как только увидишь на небе яркую звезду, возвращайся к этому пню. Предназначение опре».
Сон прервали петухи, возвещавшие на весь мир о начале нового дня. За голосами петухов послышалось мычание коров, которых повели на пастбище.
Как я обожаю коров! Еще больше петухов с их дивными утренними песнями. промычала в подушку Алёна.
«Имею право поваляться еще чуть-чуть!» подумала она и перевернулась на бок, укутавшись с головой одеялом.
Только Алёна задремала, как очередной грохот внизу от упавшей на пол крышки кастрюли снова ее разбудил.
Наверно, придется вставать. Поспать всеравно не дадут.
Алёна откинула одеяло, села на край кровати, взяла со стула брошенный с вечера сарафан и, полусонная, надела его. На часах было восемь.
Что тут за грохот с утра? спускаясь из комнаты на кухню, спросила она.
Доброе утро, Алёнушка. хлопотала бабушка Сима на кухне. Чуть каша не убёгла, пришлось ловить. пошутила бабушка.
Это со скольки ты на ногах кашу ловишь? подхватила Алёна.
Да не раньше утра, милая. Збирайси9 давай к завтреку. Сейчас родители придут.
Бабуля, мне у тебя спросить кое-что надо. Ты ведь эту деревню и этот лес хорошо знаешь? осторожно поинтересовалась Алёна.
Каждый дом, каждую травинку. Доспелось ли чего, Алёнушка?
Да, в общем-то ничего страшного Алёна не успела договорить, как в дверях появилась Анна Максимовна.
Доброе утро всем.
Мама прошла на кухню и обняла сначала Серафиму Васильевну, потом Алёну.
Доброе утро, мама. оглянулась Алёна. Пойду умоюсь. она встала со стула и вышла из кухни.
Сколь неловка́́́я10, Нюра. Не чуёшь11, чего дочь хочет. мягко сказала бабушка Сима, когда внучка скрылась за дверью.
Мам, ну ты же понимаешь, что сейчас выжить можно, только если у тебя престижная профессия и работа. Куда она с этой историей? Я в свое время тебя послушала и не жалею о выборе.
Ты сама до этого докумекала12. Отчего супротив13 желаний дочери идешь? Наопосля14 жалеть будешь. Пущай сама выбирает. Ужо́ взрослая.
Прохладная вода освежила лицо Алёны, смыв оставшийся сон. Она посмотрела на себя в зеркало, на щеках появился еле заметный румянец, глаза блестели.
Так гораздо лучше. отметила девушка.
В приподнятом настроении от предвкушения, что она узнает какую-то тайну от бабушки, Алёна вышла из ванной комнаты и направилась на кухню.