Опустившись на берег, я залюбовался пейзажем, представшим моему взору. Мне приходилось видеть в музее картину этого озера. Тогда я ещё подумал: «Неужели есть на земле такая красота?!» Но увидеть его в реальности было чудом. На противоположном берегу прямо в озеро обрывались кручи зазубренных гор со скалистыми ребрами фиолетовых и палевых оттенков. Горы гигантскими ступенями спускались прямо в озеро. Потрясённый я глядел на озеро. Мне казалось, что от воды веет каким-то холодом и отрешенностью. Я вгляделся в противоположный берег, в скалы. У подножья поднималось зеленоватое облако, излучающее слабый свет это было поистине восхитительное зрелище.
Ты пришел сразиться со мной? услышал я насмешливый голос, показавшийся мне знакомым. От неожиданности я взлетел и, перевернувшись в воздухе, опустился, приняв оборонительную стойку. Прямо передо мной стоял рыжеволосый, облаченный в доспехи демон.
Азазелл?
Расслабься, смертный! Не тебе сражаться со мной, сначала нужно победить моих слуг. Но кто же выходит на бой без оружия? Или ты решил сразить нас своим благородством? издевался демон.
С чего ты взял, что я собираюсь сражаться с тобой? Я даже не думал встретить тебя здесь. Что на этот раз тебе нужно?!
Ай-я-яй! А, может, ты просто струсил?!
Я струсил?!! Да я хоть сейчас готов сразиться с тобой голыми руками!!!
Ну зачем же? Держи! он бросил к моим ногам меч. Пусть всё будет по правилам. Победишь, мы покинем эту долину. Проиграешь, ты мой. Жду тебя на том берегу!
Азазелл исчез. Я поднял меч и огляделся. На противоположном берегу, на скале я увидел его. А в тех местах, где из-за белых вершин хребта проникали лучи солнца, над водой, над камнями и на берегу вставали длинные, похожие на людей сине-зелёные тени. Они то стояли на месте, то быстро передвигались и таяли в воздухе Я решительно двинулся к воде.
Стой!
Я оглянулся. Ко мне подходил человек
Не доверяй демону, это ловушка.
Азазелл на том берегу захохотал и исчез, меч в моих руках растаял, исчезли и тени.
А ты кто такой? Откуда ты взялся и почему остановил меня?!
Идём. Здесь нельзя долго оставаться, даже духам, он повернулся и двинулся вперёд. Я последовал за ним.
Хорошо быть духом! Любое расстояние можно преодолеть в считанные секунды. Мой спутник легко проходил сквозь любые препятствия, скользил по воде, парил над пропастью. В отличие от меня он выглядел совсем как живой, реальный человек. Трудно назвать его возраст: смуглое лицо, узкие глаза, коротко стриженные черные волосы и словно вырезанные из камня скулы. Незнакомец пробудил во мне любопытство. Я забыл, что мне давно было пора вернуться домой. Наконец он привёл меня в пещеру.
Запомни это место. Завтра я буду ждать тебя здесь. Не опаздывай. Тебе это нужнее, чем мне, он улыбнулся. А сейчас торопись, тебе уже давно пора вернуться.
Он поднялся в воздух и исчез
С самого утра я был рассеян, отвечал невпопад. Мать даже пару раз спросила, что со мной, не заболел ли я. Ответил, что на работе завал, и, взяв Даньку, ушёл с ним в парк аттракционов, чтобы избежать её пристального взгляда и лишних расспросов. Неугомонный, довольный Данилка носился вокруг меня, болтая без умолку, задавая кучу вопросов и требуя немедленного ответа. Пришлось мне отбросить все мучившие меня проблемы и сосредоточится на ответах сыну.
Максим?!
Я поднял голову возле нас с Данькой остановилась молодая, красивая женщина.
Маша!
Узнал я свою подругу детства и очень обрадовался. В детстве родители часто отвозили меня в деревню к деду с бабушкой, на свежий воздух и парное молоко. Это было чудесное время, три месяца полной свободы в шумной компании приятелей, часто затевающих потешные бои, иногда кончавшиеся серьезными драками. Была в нашей компании одна девчонка, которая ни в чём не уступала пацанами, а при случае могла и навалять любому. Я сам обучал ее нескольким приемам самообороны. Мы обнялись, радуясь неожиданной встрече.
Кху!
Рядом, как из-под земли вырос здоровенный мужик, держащий за руку пацана, на вид около 5 лет, как мой Даня. Мужик исподлобья глядел на меня.
Знакомьтесь, это мой муж Михаил и сын Ванюшка. А это, она обернулась к мужику, Макс. Помнишь, я рассказывала тебе, как он научил меня тем приемам? Помнишь, как ты учил меня драться и материться, а, Макс?
Мы с Михаилом пожали друг другу руки.
Материться? Нет, не помню! засмеялся я.
Пацаны как-то быстро нашли общий язык и уже затеяли какую-то игру с беготней и громкими криками. Мы присели на ближайшую скамейку и разговорились. Маша очень расстроилась, узнав о гибели моей жены, когда-то они были подругами. Юлька приезжала пару раз в деревню к своей тётке.
Макс, я чувствую, что-то тебя беспокоит. Ну-ка рассказывай.
Да так, ерунда всякая.
Ерунда, говоришь? она внимательно поглядела на меня.
Миш, иди погуляй с пацанами. Мне тут поговорить надо с моим другом. По душам, Маша очаровательно улыбнулась нам.
Рассказывай! уверенно повернулась ко мне Маша, когда Михаил с мальчишками отошёл подальше. И я, неожиданно для самого себя, рассказал ей все последние события, начиная с моей первой встречи с Азазеллом и моей контузии. Маша слушала, не перебивая и ничему не удивляясь. Иногда только уточняла кое-что. Потом задумалась, грызя травинку.
Ну то, что Азазелл выбрал тебя для каких-то своих целей, неудивительно. Ты всегда умел сочинять интересные рассказы. И блоги твои я читала, мне они всегда нравились. А то, что ты отказался от его предложения, всё объясняет. Он никогда не оставит тебя в покое. Одному тебе с ним не справиться, но тут мы что-нибудь придумаем.
Сейчас меня больше всего интересует твой вчерашний спутник. Вроде бы я о нём слышала, а, может, даже и встречалась с ним. И про озеро мне кое-что известно. Может, ты слышал, что ещё в древние времена, люди искали озеро неземной красоты. Старики рассказывали, что тех, кто при жизни причинял другим зло и страдания, демоны уносили к этому озеру, где они становились слугами зла и охраняли ворота в потусторонний мир. Тот, кто найдет это озеро и победит духов, сможет обрести бессмертие и освободить пленников. Но если искать долго, можно погибнуть. Много народа отправлялось на поиски этого озера, но никто из них не вернулся.
Так ты считаешь, это то самое озеро?!
Скорее всего, но точно не скажу. Но твой спутник наверняка это знает. Ну-ка опиши мне еще раз пещеру, где вы должны встретиться.
Я постарался как можно точнее вспомнить и описать это место.
Вроде, я знаю, где это. Давай договоримся: в полночь мы встретимся у пещеры. Только ни слова Медведу! И не спорь! пресекла она мои попытки возразить. Так как это может быть опасно.
Вообще-то я ожидал от Маши чего угодно недоверия, удивления, насмешки, но только не то, что я от нее услышал. Ее рассказ меня просто шокировал. Оказывается, Маша давно уже путешествует по параллельным мирам. И ей для этого не требуется оставлять свою плотную оболочку. Подруга рассказала мне, что существуют порталы, по которым человек может перемещаться из одного мира в другой. Но лучше всего научиться перестраивать своё тело.
Ты же знаешь, что все тела состоят из атомов, а их свойства зависят от того, как соединены меж собой мельчайшие частицы. Короче, я не очень во всем этом разбираюсь, нужно спросишь у интернета. Но я просто представляю себе свойства того или иного тела, мозг подаёт команду, и моё тело перестраивается.
Маша продемонстрировала мне свои способности, преобразив руку в металл. Я с восторгом принялся её ощупывать и даже постучал по ней зажигалкой.
Бляха от сандалии! Ну ты можешь! вырвалось у меня. Теперь мне понятно, почему мой попутчик не был похож на меня, он не был бестелесным духом.