Надеюсь, там у тебя не взрывчатка?
Ну, я прихватила пару петард на всякий случай, вдруг понадобятся.
Бабуля хотела что-то ей сказать, но махнула рукой:
Всё, выступаем! Встаньте все в круг и возьмитесь за руки. Кокрыс, веди нас.
Круг замкнулся. По моему телу разлилось тепло, перед глазами поплыли образы Медвежьей горы, провал в земле, тёмная дыра возле огромного камня, скрытая травой и кустарником.
Мое тело стало легче, оно заполнило собой всё пространство пещеры. Оторвавшись от земли, я взмыл вверх сквозь камень к звездам. Ощущение полёта длилось минуту, не больше. Затем я почувствовал, что мы приземлились на камни в подземной пещере. Ещё пара секунд, и тело вернулось к своему прежнему состоянию.
В пещере горел огонь. Но не тот живой огонь костра, дающий тепло, а холодный магический огонь, дающий свет и зажжённый на голых камнях.
Млада, ты где?! крикнула Маша.
Тихо! шикнула Ядрина.
Мы разомкнул круг и огляделись.
Возле каменной стены стояли дети девочка лет четырёх и мальчишка чуть старше её. Они первые увидели нас:
О, пап, привет! Смотри, что мы нашли!
Данька?! моё потрясение было столь велико, что я не сразу смог сдвинуться с места. Ведь всего каких-нибудь пару часов назад я лично уложил его в постель. Когда я уходил, он крепко спал.
Откуда ты здесь?!
Возле Даньки, крепко держа его за руку, стояла девчушка, так сильно похожая на Машу, что мне даже показалось, что я со стороны увидел картину из своего далекого детства.
Глава 6
Младка! Маша всхлипнула и бросилась к дочери.
После объятий, поцелуев, упрёков и расспросов, неизбежных в такой ситуации, из которых никто из нас так ничего и не понял, мы наконец-то успокоились.
Все встаньте в круг, возьмите детей за руки покрепче. Нужно возвращаться! Дома поговорим.
Нет, пап, погляди, что мы нашли!
Дети настойчиво тянули нас к нише, выдолбленной в камне.
Мам, пойдем, покажу, что я умею! Данька так не может.
Млада! Ядрина строго глядела на воспитанницу.
Баб, ну одну секунду, я только покажу и всё!
Мы наконец-то сдались и подошли к нише. В ней оказалась яма, доверху наполненная мехом соболей. Казалось, их только вчера здесь положили.
Млада подняла огромную палку, похожую на ту, с которой старики поднимаются в гору, и осторожно коснулась шкурки животного. И вдруг случилось невероятное оживший соболь заметался по пещере и скрылся за огромным камнем. Млада снова протянула посох, но Ядрина перехватила ее руку:
Стой, детка! Не время сейчас заниматься воскрешением. Дай-ка мне твою палку.
Почему?!
Нам пора домой. Твой отец будет гневаться. Идем, солнышко! голос Ядрины звучал очень встревожено. То, что она сильно встревожена, поняли даже дети. Данька крепко вцепился мне в руку.
Хорошо, только возьмём с собой мою палку!
Да, да, детка! Возьмитесь все за руки. Хотя нет, уже поздно!
Огонь вдруг вспыхнул и погас. Стало темно.
Вдруг откуда то сверху появился бледный луч света.
Лунный соболь! Сейчас здесь будет полно Тёмных, так что подняться вверх нам не удастся, придется идти сквозь горы. Кокрыс, ты найдешь дорогу?
Да не вопрос! Но как сдвинуть камень? Магию применять нельзя, а так наших сил вряд ли хватит.
А почему мы не можем воспользоваться магией?
Ну тебе-то, Маша, уже положено знать, что, во-первых, не в каждом мире можно свободно использовать магию, во-вторых, магия оставляет следы. Тёмные по этому следу как по указателю пройдут за нами. Хотя о том, что мы здесь, им уже известно. Лунный соболь им, поди, нас всех поимённо перечислил. Так что один раз мы всё же можем прибегнуть к магии, а вот идти придется в темноте. Асхад, ты справишься, или тебе помочь?
Не стоит беспокоиться, Асхад улыбнулся Ядрине, подошёл к камню и, прошептав заклинание, легко сдвинул его с места.
Перед нами открылся узкий коридор, полого уходящий вниз.
Веди нас, Кокрыс.
Крысюк шагнул в темноту.
Стой! Маша поразилась в сумке и протянула фонарик Крысюку. Возьми вот, пригодится.
Тот самый? он усмехнулся, повертел фонарик в руках и протянул назад. Тебе он, пожалуй, будет нужнее, только не швыряйся им больше. Мне к темноте не привыкать, я же крыса. Не забыла? он подмигнул Маше.
Да ладно, у меня ещё есть, прихватила на всякий случай, Маша пошарилась в сумке и достала пару маленьких китайский фонариков, один протянула мне. Держи.
Мы двинулись вниз по проходу. Впереди Крысюк с Ядриной, следом Маша с Младой, я с Данилой. Шествие замыкали Сергей с Асхадом, который ещё раз воспользовался магией, вернув на место камень, чтобы хоть на время задержать Тёмных.
Серега полез в карман, достал ключи с брелком в виде фонарика, и мы настолько быстро двинулись по проходу, насколько быстро могли идти дети.
Вскоре малыши устали, пришлось взять их на руки, зато двигаться мы могли ещё быстрее.
Коридор постепенно всё больше сжимался и уходил вниз, изредка, то слева, то справа попадались ответвления, но Крысюк уверенно вёл нас вниз, никуда не сворачивая.
Данька заснул у меня на руках, и только теперь я заметил, как сильно он вырос и каким стал тяжёлым. Серёга, который взял у Маши Младу, тоже устал, нам требовался отдых.
Кокрыс заглянул в боковой коридор:
Здесь тупик, давайте отдохнём, погони, вроде, не слышно.
Асхад вызвался сходить на разведку. Крысюк, который, казалось, не знал усталости, пошёл с ним.
Ждите здесь, мы быстро.
Мы огляделись. Боковой коридор заканчивался небольшой и довольно сухой пещерой. Было довольно тепло, даже камни казались нагретыми. Я сел и прислонился спиной к стене, вытянув ноги. Маша, бросив сумку, уселась на неё, последовав моему примеру.
Вдруг стена, к которой мы прислонились, поехала в сторону. Мы подскочили. Данька проснулся и завертелся, оглядываясь, не понимая, где он:
Где мы, па?! Включи свет!
Стена полностью отъехала в сторону, из образовавшегося отверстия хлынул свет от факелов. Мы поспешили занять оборону.
В пещеру, где мы прятались, вошли люди
Глава 7
Маша?! Ты здесь как оказалась?
Перед нами собственной персоной предстал Медвед.
Я не удивлён, увидев здесь бабулю и всех остальных. Но тебя мы оставили во дворце. Ты слово дала не покидать дом!
Я не могла оставаться дома, зная, что ребёнок один в холодной пещере! Ты считаешь, что я бесчувственная?! Маша решила, что лучше перейти в наступление, чем оправдываться. А ты разве не получил моё послание? Тогда почему ты здесь?
Мы шли по следам Олусов, в разговор вмешался здоровенный мужик, одетый в камуфляж.
Какое послание? Тебе что-нибудь известно? обернулся к нему Медвед.
Я послала вам одного из слуг с сообщением, что Млада в Тавдиевой пещере
Так вы нашли Младу?! Медвед оглянулся, увидел спящую на руках у Серёги девочку, и его лицо прояснилось. Хвала верховному! больше он ни о чем не мог думать.
Так это он, наверно, не застал нас. Скорее всего, мы уже ушли в заброшенные исправноры (в мире оборотней эти тоннели служили тюрьмой, отсюда и название).
Главное, что она жива и здорова, Медвед шагнул к Сергею, осторожно взял ребёнка, прижал к себе и поцеловал.
Папа?! пролепетала проснувшаяся Млада.
Я же говорила, что Кокрыс её быстро отыщет, Ядрина выступила вперёд и улыбнулась, видя, что гроза миновала и семейной разборки не будет. Вы вовремя, помощь как нельзя кстати. Дети устали, да и мы изрядно вымотались без магии. Погоня по следу идёт.
Здравствуй, Василий, кивнула она мужику в камуфляже. Знакомься пока с ребятами.
Она обернулась к нам:
Вот это и есть Васечка.
Наслышан, я улыбнулся. Макс.
Сергей.
Василий!
Мы обменялись рукопожатиями.
А это кто?
Все обернулись.
Данька, которого я поставил к стене и прикрыл собой, вышел вперёд.
Привет, я Данька, он протянул руку Васечке, потом Медведу. Привет, дядь Миш! Как ваши дела?
Теперь хорошо, пожимая руку Даньке, совершенно серьезно ответил Медвед.