По характеру братья различались изрядно. Симон очень живой и вспыльчивый. Андрей, наоборот, спокойный, рассудительный и немногословный. Но стоило ему заговорить, Симон всегда прислушивался, Андрей зря рта не откроет. Тем не менее, а, может, именно за это, Симон стал в общине Иисуса самым авторитетным среди его учеников. Именно ему Иисус, как утверждают, сказал: "Ты Кифа, Пётр, значит, камень, и на камне сем я создам церковь мою и дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах". Слова Иисуса все прекрасно поняли. Кифа или Каифа звали тогдашнего первосвященника. А, словами о камне, Иисус, напомнил Авраама, Его иудеи считали скалой, камнем, на котором был основан народ Божий.
По соседству и в дружбе с семьёй Ионы жила семья Зеведея. Как ни странно, но они приходились родственниками Иисусу. Женой Зеведея была Саломия, дочь земного отца Иисуса Иосифа-обручника. Двое их детей стали учениками Иисуса, а Саломия навсегда стала его верной поклонницей. Здесь Иисус всегда мог рассчитывать на приют и отдых.
В первую очередь учеником его стал, конечно, младший пылкий Иоанн. Был он молод, умён и красив, но женат ещё не был. Иисуса он полюбил, как только может юный обожатель полюбить своего учителя. Ему нравилось, как Иисус говорил, улыбался. Нравилась, как легко он возбуждает интерес и внимание людей, его способность убеждать и лечить.
Иоанна тоже отличали прекрасная память и умение красиво и образно говорить и мыслить. На Иордане Иоанн пошёл за Иисусом вместе со своим другом, Андреем, которому совершенно доверял. А сейчас не мог оторваться от своего нового друга и учителя.
Брату Иоанна Иакову было около 30. Иаков был женат, детей у него было четверо. Как и его брат, Иоанн, Иаков характер имел горячий и порывистый, говорил очень громко, при этом размашисто жестикулировал. Иисус называл братьев Сыновьями Грома, Воанергес.
И сыновья Ионы и Зеведея, как и многие на озере, занимались рыбной ловлей. Рыбы в озере водилось много, хватало всем, и голодать рыбакам не приходилось. Занятие это, конечно, весьма однообразное и скучное. Но по субботам наступало другое время. Время Иисуса. Общество собиралось в синагоге. Синагога в таких маленьких поселениях это центр управления и общения. Здесь обсуждаются вопросы общины, принимаются важные решения, выносятся приговоры землякам, включая наказания, для исполнения которых имеется специальный человек.
В синагогах есть разные должностные лица, и у них имеются все права. В день субботний общество собирается для молитвы и чтения Закона и Пророков. Заправляет всем специальный человек хазан. Для чтения выбирается часть текста Закона параша и гафтара, и читает её кто-то из присутствующих. Это может быть любой. Но самое интересное начинается тогда, когда чтец, как это принято, начинает на свой лад комментировать прочитанное. Тут Иисусу не было равных.
И раньше комментарии земляков вызывали оживлённую реакцию присутствующих, но теперь, когда они услышали совершенно непривычные глубокие рассуждения знающего человека, такие собрания превратились в необычайно интересные встречи.
Иисус говорил о Царстве небесном. Все евреи понимают, что это такое. Речь идёт не о загробной жизни, не о жизни на небе с Авраамом у Бога. Это Царство Божие на земле, Царство истины и справедливости, которое установит Мессия. Иисус говорил, что оно уготовано всем, а не только ессеям, книжникам и саддукеям. Отец наш небесный никого не забывает, даже самый последний из живущих войдёт в Царствие небесное. Но войти в него трудно. И нужно не гордиться тем, как ты соблюдаешь Закон, а действительно чтить Бога своего. Вот они, простые рыбаки, больше чтят Бога, чем напыщенные богатые фарисеи. Фарисеи цепляются за своё богатство и презирают простых людей. Разве это может нравиться отцу Небесному? А простые люди и живут по-простому, последние сделаются первыми, а первые последними.
Рыбаки радовались. Им нравилось то, что говорил Иисус. Им нравилось, что им не надо завидовать богачам, книжникам, фарисеям и даже ессеям! Они жили, как хотели, а Бог их любил и ставил первыми! Они задавали Иисусу вопросы, слушали не всегда понятные ответы, радостно кивали головами и счастливые расходились по домам. Постепенно речи Иисуса приобретали популярность. В Капернаум стали приходить из соседних посёлков, а Иисус сам стал ходить по берегу озера, посещая синагоги, читая гафтары, поясняя их и рассказывая об Отце и его Царстве.
В одном из таких собраний в городке Пансада произошёл забавный случай. Иисус пришёл одним из последних и устроился в задних рядах, ожидая начала обсуждения и споров. Хазан выбрал гафтару, выбранный им чтец зачитал текст, но вместо того, чтобы его комментировать, неожиданно обратился к кому-то сидевшему поблизости:
Я вижу, что среди нас сегодня присутствует очень интересный человек. Я уже раньше слышал его речи. Это Иисус из Назарета. Прошу тебя, Иисус, скажи нам, что ты думаешь
Иисус был в недоумении. Чтец обращался не к нему. Но в недоумении был и тот, к кому он обращался.
Ты ошибаешься, уверяю тебя. Я сам пришёл, чтобы его послушать.
Как же так! воскликнул чтец, в изумлении обернувшись к хазану, Это же Иисус. Мы видели его на прошлой неделе
Хазан закивал головой в знак согласия.
Меня зовут Фома, незнакомец поднялся, я живу в Иерусалиме.
Я родом из этих мест. Приехал отдохнуть. Я слышал про речи Иисуса из Назарета. И вот, пришёл
Приветствую всех, Иисус вышел вперёд. Не надо спорить. Посмотрите, как мы похожи. Иисус из Назарета я.
Фома действительно поразительно походил на Иисуса. Близнец, так его потом прозвали. Тектон, то есть, строитель, как и земной отец Иисуса Фома не занимался ловлей рыбы. Но если Иосиф, искусный мастер, возводил дома по готовым изображениям, Фома дома, как раз, рисовал и рассчитывал, скрупулёзно и точно. Весьма богатый, в Галилее он отдыхал, приехав из суетного Иерусалима, где участвовал в восстановлении Храма. Все знали, насколько дотошен Фома. До каких мелочей докапывается не только в расчётах. И редко кому удавалось переубедить его в чём-либо. Он не желал просто поверить в то, о чём ему говорят. Он буквально выворачивал новую мысль наизнанку, если хотел её понять. А поняв и приняв, отстаивал её уже как собственную упрямо и твёрдо. Учение Христа захватило Фому полностью, он стал его учеником.
В синагогу города Вифсаиды, на севере Кинеретского озера Иисус тоже вошёл одним из последних. Он хотел услышать Филиппа, весьма здесь, да и не только здесь, почитаемого знатока с прекрасным образованием книжника. Филипп был женат и имел дочерей. Умница и прекрасный логик, Филипп ожидал прихода Мессии, дотошно и внимательно изучив пророчества и уразумев их смысл. Авторитетом он обладал непререкаемым. И в этот раз читать Писание и давать пояснения хазан, как обычно, выбрал именно его. Слушатели задавали вопросы.
Иисус дождался своей очереди и тоже задал вопрос. Филипп ответил, не вдаваясь в детали, как всегда отвечал обычным прихожанам.
Иисус уточнил свой вопрос. Вскоре всем стало понятно, что встретились два глубоких знатока, которые, буквально, наслаждаются вопросами и ответами друг друга. Но и простые прихожане получали удовольствие всегда интересно слушать действительно знающих людей.
Филипп не переставал восхищаться ответами Христа. Совершенно ясно, решил он: перед ним Мессия. Покинуть того, кого ждал весь Израиль, он не мог. С той поры они уже не расставались. Сестра Филиппа, дева Мариамна, последовала его примеру.