Айша даже не повернула к нему головы.
Когда он уехал, в доме на короткое время воцарилась тишина. Дети играли у себя в комнате, Дина была совсем маленькая, а Тед едва начал ходить. Когда дверь в детскую открылась, дети доверчиво потянулись к матери, не заподозрив ничего странного. Мать молчала и только загадочно улыбалась сквозь длинные запутанные волосы. Будь дети старше, хотя бы Дина, хотя бы немного, эти запутанные волосы намекнули бы ей о чем-то неправильном, о том, что так быть не должно, что случится что-то страшное. Но дети были еще очень маленькими, безгранично доверяющими матери. Айша мягко повлекла дочь и сына за собой в ванную.
Ванна уже была набрана полностью, Айша помогла Дине и Теду перелезть через бортик и погрузиться в теплую воду. Вода успокаивала.
А дальше Дина могла бы вспомнить смутно только искажения: дневной свет из-под воды, какие-то крики, мамины руки, которые держат тебя глубоко и не дают всплыть, инстинктивно Мадина тогда вытолкнула Теда из воды, мать не могла топить сразу двоих.
И когда в ванную на плач ребенка вбежала мать Мадины и их служанка все внезапно закончилось. Руки разжались, Дина смогла вздохнуть на поверхности, долго кашляя.
Рона она не увидела. Или увидела, но не запомнила, потому что была в незавидном состоянии. Сидела в мокром ночном платье, обхватив себя руками за колени, и дрожала. Бабушка укутывала плачущего Теда, служанка помогала Айше встать с пола у Айши случился сердечный приступ.
И узнать, почему она хотела утопить своих детей, никому не довелось. Да и не хотел Рон этого знать. Почему-то люди часто путают его «профессию» с «профессией» исповедника. Но знать про мотивы чужих грехов не его. Он просто проводник. И он хорошо справлялся со своей работой, всегда.
Айша ему, кажется, тогда даже не удивилась: посмотрела тем же мутным взглядом, встала сама, ее мать и служанка уже этого не увидели. Руки Рону не подала, словно знала дорогу.
Они вошли в щель между платяным шкафом и стеной в комнате Дины. Последним шел Рон. Он обернулся всего раз: Дина сидела и смотрела в окно. Дрожь прошла, но выражение детского лица долго помнилось ему. Олицетворение огромной утраты и в то же время облегчения.
На той стороне Айша ни разу не спросила о детях. Рон понимал ее.
Дай ему волю, Рон сидел бы на скамейке до самого вечера, лениво наблюдая за редкими прохожими. Что-то настроение с утра было ни к черту, несмотря на то, что поотжимался и погонял кровь по организму. Хотелось закрыть лицо руками и так сидеть, и чтобы никто не трогал.
Но няня с малышом уже расположились поодаль: она улыбнулась ребенку и достала смартфон, чтобы занять себя, пока мальчик играет на площадке. Как банально: опять молодая женщина, опять смартфон, она не успеет среагировать вовремя, никогда не успевает, все происходит молниеносно, но для нее будет как в рапиде: замедленно, словно у нее есть час, чтобы встать с места и прийти на помощь.
Почему набор обстоятельств столь банален?
Рон каждый раз не знал, как именно все будет происходить: он считывал сигнатуру с предметов и знал, что будет смерть. Но какая именно и даже чья именно до самого последнего момента оставалось загадкой. Сначала в самые первые годы «работы» это беспокоило Рона. Казалось, что такая неполная вовлеченность не оставляет места для смысла: что он просто машина для исполнения предназначения? Рону первые годы очень не хотелось в это верить. Но чем дальше он служил Летополису, тем больше убеждался: так и есть. Пусть и не машина, но исполнитель. Да, сопереживающий, иногда принимающий близко к сердцу, но не способный ничего изменить. И в какой-то момент Рон научился смотреть как бы немного со стороны: если он не может ничего изменить, он может хотя бы научиться чувствовать паттерны, вот как сейчас. И, пусть и переживая, не страдать.
Все в мире повторяется. Даже его конец. А поскольку у каждого конец свой, то не это ли единственная по-настоящему связующая нить между людьми?
Малыш оттолкнулся от няни, со смехом и рычанием побежал на горку. Передвигался он довольно ловко, хотя и был полноват, было видно, что дома его аккуратно кормят и ценят. Карабкался смело, но осторожно, видимо, как подумал Рон, привык к тому, что у няни или мамы в руках постоянно смартфон, и конкурировать с ним бессмысленно. Сам себя берег, одним словом. Вот он забрался на самый верх, Рон сжался, приготовившись к тому, что сейчас случится, но не произошло ровным счетом ничего. Ребенок спокойно съехал с горки, разве только стукнулся копчиком о землю, слетев с желоба в последний момент.
Что за Рон не успел произнести ругательство вслух, как воздух разрезал резкий визг тормозов. Рон вскочил со скамейки, роняя на траву свою маскировочную бейсболку, оборачиваясь в прыжке. На площадку со стороны подъездной аллеи несся, виляя корпусом то вправо, то влево красивый серебристый автомобиль. Скорее всего, не справился с управлением, машина, на первый взгляд, была дорогая (да тут, в Барморе, другие и не попадаются). Ее жестко заносило, девушка со смартфоном продолжала сидеть на скамейке, она успела вставить в уши капельки наушников, и теперь на ее лице блуждала улыбка: наверное, слушала музыку или голосовой чат. Рон видел, как на ее скулу упала прядь, а сразу потом ей в спину въехала эта серебристая машина с каким-то зверьком на капоте. Рон не мог рассмотреть на расстоянии.
Толчок, еще толчок, вихрь пыли, грохот, куда-то летит кусок скамейки, ребята под деревом вскакивают, роняя вещи, разбегаясь, ребенок на площадке замирает и молчит. Дети всегда плачут чуть позже, и эта страшная пауза между случившимся и их плачем и есть пауза самой неотвратимости. Вмещающая весь ужас текущего момента и мгновенных последствий. Рон нагнулся и оперся руками на колени, закрыл глаза, как перед броском в регби, теперь нужно оттолкнуться уже ему. Оттолкнуться от одной реальности и переместиться в реальность иную, где он должен выполнить свое предназначение. Снова и снова.
Рон в несколько прыжков оказался у места аварии, зрелище предстало ему совершенно в духе Голливуда: развороченная тачка со смятым носом, лобовое стекло треснуло, машина дымилась. Из разбитого окна водителя свешивалась чья-то рука. Женская, как успел заметить Рон. Рука не шевелилась. Машина гудела, видимо, сработал сигнал тревоги, но угнать этот металлолом уже вряд ли кто-то мог. Рон обошел машину по кругу, заглянул внутрь: так и есть, одна женщина, пассажиров нет. Но женщина жива, он увидел это отчетливо по теплому свечению головы и тела.
Значит, не тут его работа. Рон быстро отвернулся и пошел на площадку. Пройдя мимо плачущего мальчика, который от испуга сел на землю и жалобно рыдал, глядя по сторонам, мечтая, чтобы его поскорее забрали из этого ада, Рон приблизился к телу няни. Молодая женщина лежала в неестественной позе, вывернувшись, словно бумажная балеринка (ноги под противоестественным углом, шея сломана). Крови вокруг было немного, успела впитаться в землю. Если можно так сказать, Рон гораздо больше любил встречать смерть на природе, чем в здании: в здании ярко оставались все ее приметы, запахи и вещества. А природа имела счастливую особенность почти сразу скрадывать страшные следы случившегося.
Девушке было на вид лет двадцать, скорее всего, студентка, одета модно, но явно покупала вещи в одном из моллов такие Рон видел на распродаже. Опрятная впрочем, как можно понять опрятность, когда тебя сбила машина. Рон присел на корточки рядом с телом. На площадку постепенно стягивались люди: сначала школьники, потом взрослые преподаватели, приехали медики. Один из них забрал и успокоил наконец ревущего малыша. Надо было поторапливаться, пока не появились лишние свидетели. Рон закрыл глаза, сосредоточился и протянув руку коснулся татуировкой тела девушки. Между его рукой и погибшей прошла радужная волна, словно рукотворная радуга встала между ними. Одним концом она упиралась в руку Рона, вторым в руку жертвы. И вдруг девушка открыла глаза. Она смотрела слепо, не как живая, Рон слишком хорошо знал этот взгляд. Это никогда не бывал взгляд жизни, скорее, взгляд какого-то существа, например рыбы. Бессмысленный, поначалу пугающий, но потом к нему привыкаешь.