Может, отдохнем? Таир не против остановиться. Я уточнил, поинтересовался Адам, когда я набивала корзину орешками, сухариками и прочими закусками.
Нет, отказалась я. Осталось несколько часов. Ты не представляешь, как я хочу в стаю.
Как скажешь. Мы переживали за тебя.
Не нужно.
Да я уже понял. Ты набирай, набирай. Отъедайся, заноза. Одни кости. Твоя волчица сейчас похожа на гончую?
Не знаю. Я не могу обернуться.
Извини. Хотел поднять настроение. Не подумал, Адам попытался сгладить неловкость. Надеюсь, это не навсегда.
Таир молча оттолкнул его плечом и забрал корзину из моих рук.
Это все? уточнил, подойдя к кассе.
Да, ответила я.
К тому, что у тебя за спиной мужчина, определенно нужно привыкнуть. А это было достаточно непросто, когда прожила две людские жизни в одиночестве. Странным казалась все. Даже простой факт того, что мне не нужно оплачивать покупки. Таир старался предугадать мои желания. Если бы мы встретились при других обстоятельствах, я бы определенно обратила на него внимание. Красивый настоящей мужской красотой, немного грубоватой, но вот губы они выше всех похвал.
Поначалу я скрывалась, рассматривая оборотня. Делала это украдкой.
Что-то хотела бы изменить? спросил он неожиданно.
Я не думала об этом. Я просто разглядывала, не стала врать.
И как?
Нормально.
Он рассмеялся.
Ну не такая и плохая характеристика.
Ты так легко принял решение ехать в нашу стаю, я сменила тему на менее неловкую.
Я легко принял решение ехать за тобой. Зверь не позволил бы остаться дома. Да я и сам
Ты не жалеешь, что ну, мы встретились?
Таир моментально помрачнел.
А ты? спросил настороженно.
О чем я могу жалеть? Ты спас меня. Ты невероятно терпеливый и добрый.
Терпеливый, он ухмыльнулся услышанному.
А разве нет?
Не все с этим согласятся.
Ты так и не ответил на мой вопрос. Ты жалеешь?
И да, и нет.
Что это значит?
За мной тянется прошлое. И оно может отразиться и на тебе.
Это связано?.. я протянула руку и коснулась черного рисунка на шее оборотня. Под ними шрамы? ужаснулась я.
Да, ответил Таир.
Тебе больно? я отдернула руку.
Терпимо.
И все татуировки это шрамы? я остановила себя, чтобы не оттянуть ворот мужской футболки.
Большинство.
И они все время болят?! ужаснулась я.
Нет. Регенерация зверя помогает. Мне приходится чаще, чем другим, находиться в волчьей шкуре. Восстанавливаться.
Но как?.. не знаю, имею ли я право задавать личные вопросы про происхождение проклятия.
Таир проигнорировал вопрос.
Приехали? спросил, когда автомобиль Адама притормозил у поворота.
Да, выдохнула я. Подалась к окну, забывая обо всем на свете. Еще некоторое время мы ехали по дороге, но я уже видела огни домов и уличного освещения. От нетерпения почесывались ладошки. Вон туда, показала на одну из поперечных улиц поселения. Мой дом с фигуркой синего кота у входа.
Фигурка сейчас не самое примечательное.
Да, ответила я радостно, рассматривая всех, кто пришел нас встретить. Почти вся стая, прошептала я. Невозможно бороться с эмоциями, слезы сами собой катились по лицу. Неужели я вернулась домой?! Неужели я вырвалась из ада?! Останови здесь, попросила не своим голосом.
Вышла из автомобиля и попала в настоящий водород из мужских и женских лиц. Я обнимала каждого и с благодарностью выслушивала теплые слова.
Миа! подруга бросилась мне на шею. Боже мой, она отстранилась, рассматривала. Как я рада, что ты
Жива, я закончила за Леру.
Что ты дома, она хмурилась моей формулировке. Поглядывала мне за спину. А?..
Мне не нужно оборачиваться, чтобы догадаться, кто же привлек внимание Леры.
Это Таир, представила я. Он спас меня. И он
Таир, Адам окликнул оборотня. Идем, ведьма нас ждет.
Глава 5. Таир
Ведьма
Доверия и любви к ведьмам у меня никогда не было, и вряд ли они появятся в будущем. Не знаю, кто сравнится с ними в подлости Если только демоны. Но тех создали такими. Алчность и тяга к власти заложены природой.
Ведьма на территории стаи. Серьезно? Вы ей доверяете? спросил я, следуя за Адамом.
Да. Доверяем.
Почему?
Она связана клятвой с Высшим демоном.
Не могу сказать, что ты меня успокоил, ответил я, наблюдая за тем, как полная женщина выходит из одноэтажного дома. Темные волосы, одутловатое лицо, свободное платье, из-под которого видны широкие в щиколотках ноги.
Подождите! Подождите! выкрикнула она. Есть такие вещи, что не стоит вносить в дом. Я хочу вначале взглянуть, что вы привезли, она подошла к рефрижератору, встала на носочки. Разведай, что там, прошептала, протягивая руку и ссаживая со своей ладони черную тягучую массу, что недавно была браслетом на запястье. Масса вытянулась в змею и поползла к обезображенным телам. Сделала круг вокруг одного, задержалась у головы второго. Угу, выдохнула ведьма. Выгружайте, я сейчас место освобожу. И вы входите, бросила она, задерживаясь на мне взглядом. Сколько интересного ты привез с собой, Альфа.
Когда бы еще я добровольно переступил порог жилища ведьмы? Да никогда.
Внутри пахло едкими травами, свежевыделанной кожей, металлом и сладкой выпечкой. Я словно попал в пряничный домик ужасов. Такая смесь запахов напрягала куда больше присутствия фамильяра ведьмы, что следовал за своей хозяйкой, изгибаясь боками то в одну сторону, то в другую.
Ведьма шустро собрала записи, разложенные на кухонном столе, поверх скатерти постелила голубоватую клеенку. Надеюсь, это не для того, о чем я подумал.
Да ты не кривись, проклятый. Я не ем за этим столом, только готовлю, добавила она и закаркала подобием смеха.
Это не моя забота, ответил я, опершись бедром на подоконник.
И верно, что не твоя, ведьма не мешала фамильяру подниматься по ее ноге. Кладите обоих на стол, распорядилась она, мерзко облизывая губы.
Тела едва помещались на деревянной поверхности, и я все ждал момента, когда одно из них с грохотом упадет на пол.
С их появлением запах в доме стал еще более тошнотворным. Приторно-едкий, отчего я старался не делать полноценных вдохов и не смотреть на то, чем занимается ведьма.
Так вот оно что, выдохнула она, склонившись к раскрытой грудной клетке одного из тел. Все внутри превратилось в кашу.
И что это значит? спросил Адам, тоже сохраняя почтительное расстояние до кухонного стола.
Им вскипятили кровь. Не сдержали изгнанные слова, вот и поплатились.
А с чего ты решила, что они изгнанные? уточнил я.
А разве это и так не понятно? Какой оборотень по доброй воле заключит сделку и поставит свою жизнь на кон? Только тот, кто хочет выжить. Изгнанный. Кстати, их проклятье очень похоже на твое
Что ты хочешь этим сказать?
Ничего. Я озвучиваю факты. А выводы вы делайте сами. И, Адам, оставь мне их до утра. Возможно, еще что узнаю за это время. А после можно будет сжечь. Не хотелось бы, чтобы они привели сюда тех, кто стоял за изгнанными.
Без проблем.
А ты, ведьма перевел взгляд на меня. Тебя тоже хочу осмотреть. И вопросы к тебе есть. Если позволишь, конечно. Да и тебе есть что спросить у меня.
Есть, согласился я. Только ответ за ответ.
Ну это я постараюсь, но не обещаю. Все же есть те вещи, о которых ведьмы не говорят даже под страхом смерти.
А я могу послушать вашу занимательную беседу? спросил Адам.
Не стоит, Альфа, ответила ведьма.
Но все же
Я обещаю, что интересы твоей стаи всегда выше моих, произнесла она услужливо.
Только не забывай об этом, Мария.
Не забуду, уж поверь, она повернулась к Адаму спиной и обратилась ко мне. Покажи, что там у тебя? Не совсем понимаю, что тебя держит на этом свете.
Мне пришлось снять футболку.
Руки вымой, попросил я.
Какой брезгливый, ведьма выполнила просьбу, не отводя взгляда от моей груди. Кто же тебе все это нарисовал?
Представления не имею.
Это как? ведьма подошла ближе, сощурилась, присматриваясь.
А вот так. Я очнулся, когда уже татуировки появились на моем теле.