Рон поднял голову и обратился к маленькой армии:
Господа, кто ни будь из вас, еще хочет заявить законные права на эту добычу!?
Никто не ответил. Гробовая тишина. Даже шороха ни единого.
Вашу то мать! выругался командир. Затем, подумав минуту, снова обратился к Хауку, уже более спокойно:
Ну, заберешь ты их. А дальше то что? Куда подашься?
Вы даровали мне земли пожал Хаук плечами Их надо кому-то возделывать и охранять, для начала. Там посмотрим.
Король даровал поправил Седрик. Ну а если они чудить начнут?! Как я ему то объясню?!
Бабка же сказала, они ничего не делают без приказа. А его величество. Я верю, что он мудрый человек. И, если вы найдете правильные слова, он все поймет.
Как ты заговорил то. Седрик сморщил лоб и потер глаза устало.
Ну так как? Господин?
Сажи ка братец, ты все еще предан мне?!
Всецело мой господин!
А если я, как проводник монаршей воли осужу тебя за предательство?!
Услышав эти слова, прежде безучастные нефилимы, подняли оружие и подтянули щиты.
Седрик вдруг вспомнил что цепи их теперь не удерживают и поспешил исправиться:
Эй! воскликнул он. Это всего лишь вариант! Я ж не знаю, что скажет его величество. А я верный короне подданный. Хотя если посмотреть с другой стороны, была задача устранить владыку. На счет его гвардии и войск четких инструкций ведь не было?
Точно так подтвердил Хамон, помогая исправить ситуацию.
Стороны почти пришли к соглашению, но тут, как на зло расцвело, солдаты, которых ранее оглушили, пришли в себя и привели подмогу.
С лошадиным ржанием, топотом ног, копыт, бряцаньем железа, матом, руганью, все, кто был на стене и под ней, заполонили замок. Месиво из пехотинцев, конных, лучников и не весть еще кого, с криком ворвалось в тронный зал
Закончим потом кинул Седрик и взялся за оружие. Наемники тотчас сплотились вокруг него.
Солдаты темного властелина застыли в недоумении, не зная, что им дальше делать. Первые ряды вглядывались в окровавленные тела лежащее у трона, а остальные напирали на них сзади, пытаясь хоть что-то разглядеть. Но напасть они не решались. Наконец, вперед выехал офицер на тяжелом бронированном коне.
А что происходит вообще!? недоуменно поинтересовался он.
Пока Седрик думал, что ответить, Марен, привстав на троне, как заорет во все горло:
Подох ваш гнилой господин, вон, лежит дерьмом воняет! Собирайте свои манатки и валите по домам, пока королевская армия на штурм не пошла!
Как подох!? офицер побледнел.
Иди сам проверь, не унималась старуха. И генералы ваши, душегубы, тут же лежат валетом.
Офицер пришпорил лошадь, брезгливо объехал фонтан с кровь, потом сбившихся в кучу наемников, и остановился у трона. Спешившись, он осмотрел сначала генералов, а потом, аккуратно снял шлем с головы владыки
Господи чуть слышно прошептал он.
А я что говорю? торжествующе подтвердила Марен.
Дрожащей от волнения рукой, офицер вынул из-за спины пистолет, взвел, и прикрывшись ладонью, вкатил пулю владыке аккурат между глаз. И как заорал:
Он сдох! Парни! Это правда! Теперь то точно сдох!
В зале воцарилась тишина. Каждый из солдат осмысливал услышанное и увиденное Сначала робко, потом сильнее, и сильнее, послышались возгласы облегчения, хвалебные мольбы. А вскоре замок уже гремел от всеобщего ликования. Армия черного владыки надрывая глотки и бросая на пол оружие, вопила несмолкающее, раскатистое «УРА»!!!
Седрик в шоке от увиденного сел на пол и схватился за голову. Он пытался заткнуть уши ладонями, но это не помогало.
Вы в порядке? Осведомился советник Хамон.
Да! В полном выкрикнул что есть сил Седрик. Просто такого бреда я в жизни не видел.
Хамон понимающе кивнул и отошел в сторонку.
Когда всеобщее ликование сбавило обороты, офицер, что стрелял во владыку, подошел к наемникам.
Кто из вас командир? громко и по-военному четко спросил он.
Я Седрик поднял руку.
Простите, сударь, теперь, когда все кончено, наши семьи живьем не сварят в смоле, и умирать больше не за кого кому вручить свой клинок? Мы сдаемся на милость короля.
Седрик вздохнул устало
Оставь при себе, служивый. Я всего лишь наемник, не мне его принимать. Завтра его величество приедет, ему и сдадитесь, так сказать, в торжественной обстановке. А пока, вот этот господин советник короля, к нему и обращайтесь.
Простите, как к вам? осведомился офицер.
Хамон. Советник Хамон. Пойдемте, любезный. Раз все так замечательно сложилось, начнем решать наши общие проблемы без промедления.
Когда Хамон с офицером ушли, Хаук подошел к Седрику и уселся рядом со своим господином. Альфа тут же опустилась на колени и обняла парня за плечи.
Все случилось не так, как ты ожидал?
Да, признался Седрик. такого поворота я точно ожидать не мог. И что мне теперь делать!? Кормить еще одну армию?
Ну, темного владыку никто не любил. Все на страхе держалось. Ты же видел бабка права была. И потом, дело сделано, и теперь все земли под знаменами одного короля. Распусти людей по домам, пусть живут себе, налоги в казну платят. Они сами устали. Воевать теперь не с кем. Заживем.
Пока не с кем, поправил Седрик. Мир это иллюзия. Хотя несколько лет, или даже десятков лет мирной жизни мы себе обеспечили. Черт
Что не так, господин?
Какими же влюбленными глазами она на тебя смотрит даже обидно что не на меня.
Боюсь, остальные не так дружелюбны. Я видел, что с ними делал владыка. Любой озвереет
Ладно, друг мой. Я и подумать не мог, что ты можешь так переживать и милосердие тебе не чуждо. Я тебя понял. Мы сейчас вернемся в лагерь, а ты со своими девками оставайся пока здесь.
Оставляете одного в стане врага?
Чтобы не расслаблялись! усмехнулся Седрик. Ты просто не светись до завтра. Теперь ты не наемник. Но преданность твою и дружбу я ценю. Большое дело мы с тобой сделали. Ой большое. Есть чем гордиться, поверь.
А что будет завтра?
А ты не слышал? Его величество прибыл со всем эскортом. Так что завтра, я думаю, все решится. А сегодня, ближе к вечеру я пришлю похоронную команду. Кто бы ни были эти люди, они защищали своего господина пока он был жив. Погребем их с честью. Замок твой. Отдыхай.
Слушаюсь, мой господин.
Да какой я тебе теперь господин Седрик потрепал парня по волосам и встал на ноги.
Громко свистнув, он махнул рукой и скомандовал маленькой армии:
Все, ребята, войны больше не будет. Кончилась! В лагере ждет жратва, выпивка и почти чистые простыни! И, кто-нибудь, найдите моего коня или его останки. Хорошая была животина, любила меня.
Будет сделано, господин, ответил кто-то без особой радости.
Кто это сказал?!
Я, господин. Ингмар, одноглазый наемник поднял руку.
Найдешь живым, с меня бочонок выпивки, и я на два дня забуду о твоем существовании. По рукам!?
Еще бы! Спасибо господин! Да я его на своем горбу притараню!
Не надорвись! Выкрикнул кто-то
Мне сил хватит!
Да я не про коня
Под одобрительный гогот, усталые, но повеселевшие, наемники покинули тронный зал. Хаук, с девами, старуха, да кое какая перепуганная прислуга, остались в замке. Посреди гор трупов и луж крови. Старуха, дождавшись, когда все уйдут, зачем-то всучила Хауку наруч, снятый с тела владыки. Он не хотел брать, но бабка силком надела его на руку.
Не снимай! Для всех тут это символ власти. Понял, дубина?
Ладно, если тебе от этого легче
Теперь, мальчик мой, нам всем будет легче. Я старая, я знаю!
Глава 4. Тревожные ожидания.
так значит, тебя теперь зовут Хаук? Марен со скрипом выволокла из-под длинного стола массивный стул. Сил поднять его, у нее не хватило, поэтому, уселась прямо так. Хаук уселся прямо на пол. Первые лучи солнца проникая в замок, отражались от стекол и слепили глаза. Так было удобнее.
Это имя мне дал Седрик. Когда я сбежал, солдаты владыки не сразу, но настигли меня. Я долго прятался и плутал. Но в тот год, в это же время резко похолодало, выпал снег. А на нем следы израненных ног не скроешь. Меня поймали где-то в пяти километрах отсюда. В поселке гончаров. Там руины сейчас.