Мы не можем утверждать, что мертвые оживают и едят людей, сказала я. Мы этого не видели. Еще ни один труп не вставал.
Да? едко спросил Дима. А почему же кассирша бродит там в поиске вкусного мяса? Я наткнулся на нее, когда вернулся за ключами.
Сердце пропустило один удар.
Я пыталась уговорить себя, что он все придумал, что это больная фантазия. Реальность министр с пробитым черепом и мой коллега с окровавленной битой в руке. Но ведь еще была Дарья Прокопьевна. И два подростка. Но они никого не ели! Дима все придумал. Мне отчаянно хотелось в это верить разум отказывался принимать его слова. Но зачем ему придумывать такие страшные вещи?
Пока все эти мысли проносились у меня в голове, случилось то, что подтвердило Димины слова.
Глава 3
Мы уже почти подъехали к выезду из города, когда увидели тело мужчины, лежащее поперек дороги. Рядом с ним спиной к нам сидела девочка лет пяти. Она так трогательно склонилась над мужчиной, что я почувствовала ком в горле. Наверное, это ее отец. Надо ей помочь. Я остановилась и заглушила двигатель.
Почему ты опять остановилась? спросил Дима.
Ты не видишь, что там девочка?
Наверняка, она посинела. Поехали, Варя.
Давайте посмотрим? предложила я. Уж с ребенком-то мы справимся.
Ненавижу детей, пробурчал Дима.
Твое милосердие меня удивляет, Варвара, сказала Маратовна. Мне кажется, мы решили уже, что всем не поможешь. Нужно спасать свою шкуру.
Анна Маратовна, но она же еще дитя, я показала в сторону девочки, которая все также сидела возле мертвого мужчины. В любом случае, нужно убрать тело мужчины оно перекрыло нам дорогу.
Вот еще, трогать мертвяков я не собираюсь, заявил Дима и сложил руки на груди для большей убедительности, они могут быть заразными.
Что ты предлагаешь? Пойти пешком?
Проехать по нему и двигаться дальше.
Дим, мы не можем так поступать с мертвыми людьми.
Только не говори, что мы будем хоронить каждого встречного жмурика. Так мы доедем до твоих родителей через лет десять в лучшем случае. Да и к тому же, повторюсь, мы можем заразиться.
Когда он напомнил о моих родителях, сердце болезненно сжалось.
Хоронить мы никого не будем. Но отодвинуть в сторону тело мужчины мы можем, не успокаивалась я.
Пошлите, черт возьми, сдалась Маратовна, видя мое отчаяние. Я только Олега с собой возьму.
Мы с Димой молча уставились на директора. Она явно не в себе. Какого еще Олега? Неужели загадочная болезнь поражает мозг, и люди начинают нести чушь?
Что смотрите? засмеялась Маратовна. Олег это топор.
Дима откровенно заржал:
Вы назвали топор Олегом?
Я перегнулась через сидение и стукнула Диму ладошкой по ноге, призывая заткнуться. Но Маратовну это скорее позабавило, чем рассердило. Она достала Олега и скомандовала:
Выходим, ребятки.
Мы вышли из автомобиля и медленно направились в сторону девочки, которая все так же сидела к нам спиной.
Не оставалось сомнений в том, что произошла авария: неподалеку стояла машина с выбитым лобовым стеклом. Видимо, мужчину выбросило, когда они врезались во что-то. Или в кого-то.
Приблизившись к телу, мы увидели, что мужчина лежит в луже крови. Его лицо было порезано осколками стекла, невидящие глаза открыты. Тело посинело, часто вздрагивало. «Неужели сейчас воскреснет? подумала я. Нужно срочно убрать девочку отсюда». Мне не нравилась идея бежать из города в неизвестность с ребенком. Но мы не могли оставить ее совершенно одну среди развалин и синих людей, жаждущих поживиться человеческой кровью. Хотя, мне в это до сих пор не верилось. А зря
Я осторожно приближалась к девочке, сжимая в руках биту. Я не знала, смогу ли я ей воспользоваться в нужный момент, но она придавала мне силы и успокаивала.
Малышка, у тебя все в порядке? спросила я и тут же удивилась тупости своего вопроса: девочка одна на дороге в разгар эпидемии, возле разбитой машины и мертвого мужчины, который скорее всего был ее отцом. Как она может быть в порядке?
Девочка не отзывалась. Она склонилась над мужчиной и не обращала на нас никакого внимания. Чем ближе мы подходили, тем сильнее слышали запах гниющего тела. Тошнота вновь подступила к горлу. Я услышала тихое Димино «Черт», а затем булькающий чавкающий звук. Так дети жуют за столом. «Не может быть», подумала я. И в этот момент страшная правда открылась для нас троих: Димины слова оказались правдой.
Мы стояли в трех шагах от девочки, когда она повернулась к нам. Синяя, с желтыми глазами, вся в крови. Она что-то жевала. Что-то красное. Кровь, смешанная с остатками еды, капала изо рта. Мы взглянули на мужчину в животе зияла дыра, открывая внутренности.
Она его жрет! заорал Дима что есть мочи. Я вам говорил! ГОВОРИЛ!!!
Было непонятно, то ли он рад, что оказался прав, то ли совсем не рад. Наверное, все вместе. Девочка медленно встала и хрипя направилась к нам. Она все еще жевала внутренности мужчины одними зубами, не смыкая губ. Меня согнуло пополам и вырвало. Дима стоял ни живой, ни мертвый. Лишь только Маратовна не утратила силу духа размахнулась топором и всадила его острие в голову бедной девочки. Слава Богу, я этого не видела. Мой желудок извергал то немногое, что было в нем. Я вытерла рот рукавом рубашки. Меня затрясло. Я выпрямилась и посмотрела на Маратовну. Она вытащила топор из девочки, после чего та рухнула на асфальт.
Слава Олегу! сказал бледный Дима дрожащим голосом.
Да, Олег молодец, подтвердила Маратовна и посмотрела на меня.
Варь, ты как?
Я в шоке. Дима был прав. Они едят людей! Как это вообще возможно? Мы же не в фильме. В реальной жизни такого не бывает! Люди могут заболеть, даже гнить заживо. Но питаться внутренностями?! Они вообще мертвые или живые? Законно их убивать? Или нас посадят? А если не убьем, нас съедят? И мы станем такими же, как и они? И вообще, где полиция, военные? МЧС? Врачи?
Я что-то еще бессвязно бормотала, чувствуя, как меня охватывает дрожь и накатывает истерика. Неожиданно даже для себя самой, я начала смеяться сначала тихо, потом все громче и громче. Слезы текли по моим щекам, а я их даже не замечала. Я начинала сходить с ума, отказываясь верить в происходящее.
И тут я почувствовала жгучую боль на левой щеке. Я ошарашенно взглянула на Маратовну и наткнулась на ее злой взгляд. Пощечина. Она влепила мне пощечину!
Прекрати истерику, Варвара Алексеевна. Соберись! Нам нельзя раскисать.
Маратовна была права. Нельзя падать духом.
Спасибо, сказала я, потирая щеку. Тяжелая рука директора отрезвила меня.
Слушайте сюда. Нам всем нужно обзавестись оружием. Необходимо быть наготове. Эта зараза никого не щадит. Даже детей. Голос Маратовны дрогнул.
Анна Маратовна, сказал Дима, подходя к ней и обнимая за плечи, вы же видите, что она не человек. Она перестала им быть. Если бы не вы, мы бы все стали ее ужином.
Ты прав.
Она отвернулась от девочки и посмотрела на горизонт.
Пора валить. Скоро стемнеет. Нам нужно найти ночлег.
Я буду этой ночью с двумя женщинами сразу. Стоило пережить апокалипсис, чтобы так повезло, пошутил Дима.
Как тебе удается шутить в такой ситуации? спросила я, снова вытирая губы тыльной стороной ладони. Во рту остался горький привкус. Желудок скрутило. Хотелось пить.
Заткнитесь, перебила его Маратовна. В наступившей тишине мы отчетливо услышали рычание. Ахррр Мы посмотрели на девочку. Но она так и лежала с пробитой головой, вся в крови и грязи. А вот ее отец Он поднимался. Мертвый. С дырой в животе. Надкусанные внутренности выпадали на асфальт. Что-то из них держалось и висело, будто на ниточках. Зрелище не для слабонервных. Меня снова затошнило, я почувствовала слабость и головокружение.
Без промедления Дима поднял биту, схватил ее покрепче двумя руками и направился к мужчине со словами: