Ксан, я имитировал сбой в системе управления казино, но они вот-вот перезагрузят её удалённо обеспокоенно произнёс таноржец.
Спасибо, ты золото! ответила с чувством, вынула флешку из порта, затем подпрыгнула практически под самый потолок и ловко выдрала трубу с фреоном из системы климат-контроля.
Руками зацепить не получилось, зато хвостом достать смогла. Минута-другая, и от работы сотен серверов здесь значительно потеплеет, а значит, сбой в системе управления при первичной проверке спишут на изменение температуры и влажности в хранилище. Вычислительная техника очень чувствительна к таким вещам. В наушнике раздался облегчённый вздох, а я пулей выскочила из серверной, не забыв прихватить с собой копию ключа. Титановые двери автоматически закрылись за моей спиной, над ними вновь загорелся красный свет. Юркнула на запасную лестницу мгновением раньше, чем группа охранников показалась на этаже с другой стороны коридора.
По лестнице промчалась, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, и уже на подходе к главному залу услышала встревоженное:
Ксан, тот захухря, сын посла
Именно в этот момент из-за угла шагнул Дмиртарион, и я на этот раз действительно влетела в его широкую грудь, притормозив лишь в последний момент. Вселенная! Какой же он твёрдый ух
Лоллиатэ́, вот вы где! А я в какой-то момент оглянулся, смотрю, а моего талисмана нет Дмирт вновь галантно придержал меня за локоть.
Да меня не было-то всего полчаса! Быстро он, однако, переварил действие моей шипучки. Рассчитывала, что успею вернуться до того, как он придёт в себя.
Да я буквально на пару минут в дамскую комнату отлучилась, не хотела вас беспокоить
Проверяю записи тут же пробормотал понятливый Юз. Вот может же быть полезным и предупредительным, когда захочет. Напарник неожиданно громко присвистнул. А он за твоё отсутствие, между прочим, выиграл тройной куш.
тем более, когда вам так благоволила удача.
Вы обещали поздравить меня лично. Дмиртарион широко улыбнулся, явно рассчитывая на поцелуй, а возможно, и на что-то большее, но у меня были совершенно другие планы на эту ночь.
Вот номер моего коммуникатора, достала из скрытого кармана платья и протянула ему визитку на имя Лоллиатэ́ Киано, стоматолога высшей категории. Буду рада принять ваше приглашение скажем, на завтрак.
Мужчина принял визитку как джентельмен: без какого-либо проявления негативных эмоций или слов «да я прекрасно знаю, зачем эльтонийки приезжают на Тур-Рин». Вообще за весь вечер он был невероятно ненавязчив, чем заработал себе ещё пару баллов в моих глазах. Может, действительно схожу с ним на завтрак, если будет желание.
Юз зашипел мне в ухо что-то злое и недовольное. И чего он так на Дмирта взъелся? Прекрасно же знает, что флирт в нашем деле хороший способ добыть нужную информацию, а многие алеф-агенты и постели не чураются.
Ох, неожиданно вспомнила, что завтра утром у меня важное дело. Похлопала ресницами, смущённо улыбнувшись. Ещё раз поздравляю вас с выигрышем, Дмирт. Хорошей ночи!
Хорошей ночи! эхом откликнулся мужчина, не предложив проводить меня до дома.
Какой же всё-таки умница! Определённо, с таким можно и на свидание сходить.
Глава 2. Отпуск
В собственную квартиру вошла уставшая как физически, так и морально. Всё-таки это задание, свалившееся на мою голову в самый последний момент, заставило меня изрядно попотеть. Руководство времени на подготовку не дало совершенно, именно поэтому пришлось наспех сооружать хоть какое-то алиби для некой Лоллиатэ Киано. Если Шармэль Грецци поймёт, что на серверную сегодня был совершён набег, то под меня начнут копать.
Сунула флешку в сейф, рывком содрала с себя роскошное вечернее платье. Скинула на кровать всё то, что находилось под ним: подборщик паролей, пару запасных шприцов с нейромедиатором, упаковку «шипучек», устройство для копирования карт, ожерелье со скрытой камерой, гарнитуру, пару метательных ножей-звёздочек, серьги с переменным магнитом и несколько колец с причудливыми функциями. Хмыкнула, оглядев свое богатство. Кожа на бёдрах страшно чесалась от силикона, на который прикрепила часть своего обмундирования, стопы зудели после долгого пребывания в неудобных туфлях на высокой шпильке. Грудь и живот были противно липкими от высохшего шампанского. А ещё от меня разило по́том и, кажется, слизью того самого октопотроида, который всё-таки коснулся меня одним из своих длинных, вонючих щупалец.
Тяжело выдохнула и направилась в душ.
Мылась долго. Тугие струи лились на загривок, ударяли в шею и массировали спину, смывая все запахи, грязь и пот. Делали чистым не только тело, но и дарили иллюзию чистоты душевных помыслов. Иллюзию тепла. В такие моменты я закрывала глаза и воображала, что меня обнимает любящий человек. Причём в моей голове это всегда был какой-то смутный силуэт, неопределённого пола, расы и возраста. Цварг, пикси, миттар, человек, эльтониец-полукровка. Неважно. Лишь бы любил. Иногда даже представляла собственную маму или отца, о котором у меня имелись лишь тревожные догадки, что тот принадлежит к расе цваргов.
Потом подняла голову и вздрогнула. В отражении зеркала во всю стену на меня смотрела девушка с незнакомым вздёрнутым носом и острыми, как стилет, скулами. С ожесточением принялась тереть кожу, предварительно обдав её горячим паром, но, к сожалению, временный имплант так и не разошёлся. Вот ведь зараза! Снова придётся антибиотики пить. Жаль, но другого способа быстрого рассасывания жидких имплантов так и не изобрели.
Выйдя из душа, даже не удивилась, обнаружив Кэйти, с интересом рассматривающую валяющееся на покрывале многочисленное снаряжение агента алеф-класса. Знала, что руководство направит ко мне какого-то дока на плановый осмотр после возращения с задания. Это было непреложным правилом нашей организации. И дело даже не в том, что полевой агент может истекать кровью и ему срочно требуется медицинское вмешательство. А в том, что его могли опоить или чем-то накачать, а он и не заметил.
Скромная и тихая Кэйти Керрисон была из полукровок. Короткие, жёсткие тёмно-синие волосы и еле заметные жабры на шее выдавали в ней миттарскую кровь по отцовской линии. Почему по отцовской? Да потому что чистокровными эльтонийками являются лишь девочки. Сильные доминантные гены, берущие верх над генами любого совместимого с нами вида, благословение Вселенной и наша гордость. Ну или вечное проклятье и горькая насмешка природы, тут уж кто как это воспринимает. Именно из-за этой странной особенности у большинства женщин рождаются лишь очаровательные девочки. Золотистая, словно напитанная светом звезды, кожа и мягкие, как лисий мех, волосы цвета спелой малины визитная карточка нашей расы. Конечно, негласно, но эльтонийки считаются одной из самых красивых рас во всей Федерации Объединённых Миров.
Естественным социальным ответом на уникальный генотип стало то, что у нас не существует института брака. Зачем официально регистрировать отношения с биологическим отцом будущего ребёнка, если заранее известно, что родится девочка с генами матери? А все мои соплеменницы воспринимают мужчин именно так и никак иначе. Они приглашают их на родную планету крайне неохотно, и если всё-таки и образуются пары, то только временные.
О редких аномалиях в обществе говорить не принято. Но время от времени сильные гены всё-таки дают сбои, на свет появляются девочки-полукровки, а совсем редко и вовсе мальчики, унаследовавшие расу и внешность отца. К слову, от последних стараются избавиться как можно скорее. Нет, разумеется, никакого криминала. Просто молодые матери нанимают пилота с шаттлом или арендуют капсулу в частной межгалактической транспортной компании и отдают малыша мужчине, с которым однажды провели ночь.