Эти ребята слишком уж глубоко запустили свои щупальца в управленческие дела княжества.
Бюрократия, как ни крути, имеет одну положительную черту: хранится каждая бумажка, и когда придёт время, на столе у князя появится толстенькая папочка, и полетят головы.
Оставалось самое сложное с достоинством пройти заключение в остроге.
Конвой провёл меня через очередные лестницы и коридорчики в неприметное помещение, в центре которого стояла каменная рамка портала, возле которой дежурил Инженер.
Прыжок в спецострог для Одарённых, мрачно бросил Воин из конвоя.
Через дядюшку Луку, добавил Маг.
Инженер молча кивнул, склонился над управляющей панелью, и в следующую секунду портал вспыхнул угольно-чёрной вспышкой.
Жуткое место, повёл плечами Инженер, отодвигаясь от портала подальше. Держу ровно минуту.
Нам хватит, переглянулись конвоиры и, подхватив меня под руки, шагнули в прямо в черноту телепорта.
Глава 3
Где это мы? удивился я, смотря на белоснежную кафешку, утопающую в зелени фруктовых деревьев.
Но ни Маг, ни Воин не удостоили меня ответом. Вместо этого, они молча завели меня вовнутрь и усадили за стол.
Что-то не похоже на
Воин так взглянул на меня, что я осёкся и решил немного помолчать.
Фред, Джош, вам как обычно?
Когда около нас появился улыбчивый толстяк в белой поварской куртке я и не заметил.
Как обычно, дядюшка Лука, кивнул Воин, присаживаясь за стол. И свой фирменный обед для пацана, и отвечая на невысказанный вопрос повара, добавил: В острог его ведём.
Уже несу, уважаемые! понятливо кивнул повар и снова исчез. Да так ловко это у него вышло, что я даже не заметил.
Моргнул, а его уже нет! Впрочем, меня сейчас волновало совсем другое.
Да что там волновало! Меня прямо-таки разрывало изнутри от вопросов, но я стоически молчал, гадая про себя о причинах произошедшего.
Причём, что Маг, что Воин в эмоциональном плане походили на сосульки.
Приятного аппетита, дорогие! задумавшись, я снова не заметил, как около нашего стола появился дядюшка Лука, да ещё и с тарелками наперевес. Приятного аппетита!
И как только за такой короткий срок можно было не то, что приготовить, а банально разогреть еду!
Ешь, мрачно обронил Воин, берясь за вилку.
Я же, отвлёкшись на него, снова не уследил, куда делся повар.
Что-то кусок в горло не лезет, я с сомнением посмотрел на дымящееся блюдо, которое повар поставил прямо передо мной.
Мои конвоиры переглянулись, и Маг, отложив вилку в сторону, посмотрел на меня.
Ты хорошо держался в зале суда, на его лице мелькнула мимолётная тень улыбки. А на зоне первые сутки кормить тебя не будут, поэтому лучше поешь.
Сутки без еды? пробормотал я, берясь за ложку. А вы умеете замотивировать.
Фирменное блюдо странного повара оказалось действительно выше всяческих похвал. И, что самое интересное, принесённой порции оказалось достаточно, чтобы наесться.
Не объесться, а именно наесться.
Вкусно.
Это было первое слово, сказанное мной за едой. Ни Маг, ни Воин не спешили ничего объяснять.
А я Я просто наслаждался едой и свободой, которую неожиданно остро начал ценить. Эх, и почему вечно одно и то же? Что имеем не храним, потерявши плачем
Получил? Воин бросил на меня испытующий взгляд.
Что получил? нахмурился было я, но в следующий момент всё встало на свои места.
Внимание! Ваша Выносливость увеличена в два раза!
Срок действия: 24 часа
О! я с уважением посмотрел сначала на пустую тарелку, потом в сторону кухни. Дядюшка Лука настоящий мастер!
Отлично, Маг обменялся с Воином коротким взглядом, и они синхронно поднялись.
Приходите ещё, то, как неожиданно появлялся этот повар, начало меня немного напрягать. Совсем забыли старика.
Утром же были, хмыкнул Воин, впервые за всё время продемонстрировав какое-то подобие эмоций.
Скучно, вздохнул повар. Время тянется так долго.
О! до меня наконец-то дошло, что не так с этим дядюшкой Лукой. Вот почему обед приготовился так быстро! Что-то связанное со временем, да?
Повар невесело усмехнулся, а сыскные уставились на меня с подозрением.
Ой да ладно, поморщился я. Это что, был какой-то секрет?
Не был, а есть, с намёком ответил Воин, и я послушно кивнул.
Без проблем, босс.
Вечером придёте? повар с надеждой посмотрел на Воина.
Не знаю, дядюшка Лука, покачал головой сыскной. Ты бы знал, что у нас сейчас происходит.
И знать не хочу, замахал руками повар. Я лучше тортик испеку. Подсмотрел в кулинарной книге один рецептик.
От дядюшки Луки шла волна такой концентрированной скуки и даже уныния, что её почувствовали даже сыскные.
Мне отчего-то стало его жаль, и я решил его подбодрить:
Уважаемый, если вы умеете замедлять ход времени вокруг себя, то почему бы его просто не ускорить?
Несколько секунд все молча смотрели на меня, а я стоял и краснел.
Опять вообразил себя самым умным? Как будто этот дядюшка Лука без меня не мог догадаться до такой очевидной идеи
К тому же у него всё время этого мира! Наверное, если бы мог, то давным-давно так и сделал.
Хм, повар наконец-то отмер. Я как-то не думал в эту сторону.
Может, и не надо? вздохнул Маг, метнув в меня испепеляющий взгляд.
Может, и не надо, задумчиво проговорил повар, после чего посмотрел на Воина. Фред, приходите послезавтра.
Дядюшка Лука
Я сказал послезавтра, нахмурился повар, и Воин неохотно кивнул.
Пошли, мрачно обронил Маг, потянув меня за собой.
Всего хорошего, вежливо попрощался я с поваром, овощное рагу с грибами было очень вкусным!
Я рад, что тебе понравилось, улыбнулся в ответ повар, не сводя с меня задумчивого взгляда.
Ногами шевели, недовольно буркнул Воин, подталкивая меня вперёд.
Мы вышли из утопающего в зелени садика и направились к чёрному окну портала, так и висящего в воздухе.
Плохая была идея, Маг покосился на Воина, полностью игнорируя моё присутствие.
Легенды не врут, покачал головой Воин, а дальше пошёл совсем уж непонятный мне разговор:
А если это не он?
Ты знаешь ещё кого-то, кто меняет мир вокруг себя?
Типичный форточник.
Пока всё сходится.
Череда совпадений.
А как же чёрная рука и жёлтый меч?
Ему двенадцать, не двадцать!
Бег времени замедлит он. В мундире, хоть и без погон! с неожиданным жаром процитировал Воин, останавливаясь в шаге от портала.
А как же дюжина братьев и род за плечом? возразил Маг.
Ну
Извините, мне надоело смотреть на спорящих конвоиров, и я решил вмешаться. О чём речь? Что за легенда?
Воин с Магом переглянулись, и Фред неохотно ответил.
Всему своё время.
Будь осторожен и не вписывайся в мутные схемы, подхватил Джош.
Совсем прижмёт найди Макса.
Он нам должен, если повезёт поможет.
Не участвуй в боях.
Не связывайся с зельеварами.
Не сбегай.
Воин крепко схватил меня за предплечья, а Маг щёлкнул ключом.
Наручники на моих запястьях сменились широкими оковами. Вот только они были намного легче и какие-то тёплые, что ли?
Единственным их минусом были болтающиеся звенья цепи.
Татуировку, если решишься, делай только у Ворона.
Цепи не свети.
И не доверяй никому.
Не реви.
Не показывай боль.
Не ведись на провокации.
А что насчёт
Договорить я не успел.
Воин с Магом синхронно подтолкнули меня вперёд, и матово-чёрная плёнка портала жадно всосала меня в себя.
* * *
Заключённый двести пятнадцать, не задерживаемся в кругу!
Этот портал отличался от всех телепортов, что я использовал до этого.
Помимо тёмных кругов перед глазами и головной боли, в теле появилась дикая слабость. А ещё дико хотелось выблевать только что съеденный обед.
Мне было так плохо, что я не сразу понял, что обращаются именно ко мне.
Заключённый номер двести пятнадцать! Шевели ногами!
Меня кто-то схватил за руку и грубо дёрнул вперёд.
Чудом удержавшись на ногах, я пробежал вперёд, машинально сохраняя равновесие и со всего маху врезался в каменную стену.