Как только я ступил на последнюю ступень деревянной террасы, взору предстало небо, на котором уже горели миллиарды звезд, которые выглядывали из-за высоких крон сосен и елок окружающих наш сказочный дом вокруг. К сожалению звездного света было недостаточно, чтобы осветить тропу ведущую к скале, и на помощь пришел мой фонарик. Продавец был прав, в его свете я видел абсолютно все на достаточно большом расстоянии: можно было различить самые маленькие детали ландшафта; сухую листву, камни и даже трещины в коре вековых сосен скрывающихся за хвойными иголками.
И вот мы выдвинулись на покорение этого таинственного, стоящего в кромешной тьме природного монумента. Пройдя метров двести, в скале я увидел большой проем, я осветил целиком. Проем, действительно, был большим, в нем свободно могла поместиться легковая машина. Внутри виднелась грубая с разной высотностью ступеней лестница, ведущая наверх. Подъем для меня оказался достаточно трудным, я был просто физически не подготовлен к вечернему марш броску на скалу, приходилось даже останавливаться. Туннель с лестницей периодически выходил на своеобразные площадки, вот здесь мы и приводили свое дыхание в норму. При восхождении таких площадок было несколько. Последний этап проходил на открытой поверхности, с высоты которой были видны огни ближайших населенных пунктов. В конце подъема нас ждала просторная площадка, на которой находились каменные скамейки, в центре аккуратное место из небольших камней под костер, все выглядело очень уютно. Над головой простиралось огромное, чистое небо со звездами, зрелище было просто завораживающее. Мы сложили часть дров в место для костра, а часть оставили рядом, и принялись занимать места на каменных скамейках, предварительно постелив на них спальники, чтобы было мягко и тепло сидеть. Я занял одну из таких скамеек. Вскоре ко мне подошла Улла:
Могу я здесь присесть?
Да, конечно! ответил я ей.
Она сказала, что в прошлый раз сидела именно на этом месте и не хотела бы изменять традиции. В свою очередь, я поделился мыслями о том, что складывается впечатление, что здесь все друг друга хорошо знают и, видимо, каждый сидит на своем месте? Улла опровергла мои предположения и сказала, что по большей степени они знакомы больше с Маркусом чем друг с другом. Я с пониманием кивнул, достал термос, и предложил горячую кружку кофе моей знакомой. Она охотно согласилась. Улла была женщиной средних лет с большими голубыми глазами и четко выраженными чертами лица, ее белые волосы медленно покачивал легкий ветерок, а на безымянном пальце виднелось золотое колечко.
Вокс, Трой и Захар устанавливали большой телескоп на треногу, а я, оставив на время Уллу занялся костром. При подготовке запала для розжига мне пригодились специальные охотничьи спички как я убедился ни ветер, ни вода не были помехой их горению. Уже очень скоро вспыхнувший костер осветил наши лица, мы периодически поглядывали то на небо, усыпанное звездами, то на разгорающееся, танцующее пламя, выбрасывающее группы искр в звездное небо. Переведя взгляд на Уллу, я спросил:
Что интересного в этом восхождении, кроме божественного вида?
Она негромко ответила:
Скоро узнаешь, и продолжила пить кофе.
Мы сидели компактно, так, чтобы тепло от костра доставало почти до каждого. Прошло не так много времени как Маркус встал с места. Все замолчали и посмотрели в его сторону:
Я приветствую всех в этом замечательном и уникальном месте!
И мы приветствует тебя, Маркус! ответила дружная компания, а он продолжил:
Итак, мы вновь здесь собрались, чтобы я снова рассказал вам историю, в которую невозможно поверить, окинув всех взглядом, заключил он, а вы готовы услышать её снова, хотя я уже и рассказывал её многим из вас, и не раз?
Мы готовы! чувствовалось неподдельное возбуждение и радость в голосах собравшихся.
По моему телу прокатилась дрожь, не потому, что было прохладно на вершине скалы, а видимо из-за охватившего меня волнения.
Потому что, каждый раз слыша её приходится испытывать новые чувства, еле слышно произнесла Улла.
Её слова не внесли никакой ясности, наоборот ещё больше поселили во мне интригу: «Что же это за история, которая вызывает постоянно новые чувства?»
Глава 6. Другой мир
И вот наступила тишина, которую нарушал лишь лёгкий ветерок и треск дров в костре. Языки пламени стремились ввысь, отправляя огненных посланцев в бесконечную вселенную. Мы сидели, образовав полукруг, в центре которого горел костер, а по другую сторону стоял Маркус. Свет от костра хорошо освещал его, нам было видно каждое его движение глаз, губ и рук. Он еще раз посмотрел на всех и, поднимая правую руку вверх и оставив только указательный палец, направленный в сторону неба, произнес: «Где-то там существуют другие миры, и их очень много». После его слов откуда-то появился резкий порыв ветра, который чуть сильнее раздул пламя. Раздался треск дров, и в стороны разлетелись небольшие куски углей, ввысь взвились сотни искр. Отражение играющего пламени на одежде и лице Маркуса делало его грозным и пугающим. Я немного напрягся, возможно, ветер и искры всё это появилось в результате банального совпадения. Но его слова на меня произвели большое впечатление. Сказанное им и вправду вызывало во мне определенные чувства: удивление, волнение, страх.
Такого просто не может быть, подумал я тогда: возможно, это была своеобразная шутка, которую я в этом обществе не понял. Но это было не так: никто даже не улыбнулся. Все, словно под каким-то необъяснимым гипнозом, смотрели в его сторону.
Как только искры от костра затухли в звездном небе, Маркус продолжил. Он поведал нам, что существует огромная галактика, которой очень много лет, и что в ней находится множество миров, похожих на наш, и в этих мирах живут такие же люди, как и мы с вами. Мужчины, которые устанавливали и настраивали телескоп, медленно привстали и подошли к нему, как будто хотели проверить его слова, вдруг он ошибается.
Я ожидал, что речь пойдет, как в обычной книжке про фантастику, о других мирах, инопланетян с причудливой внешностью и их космических кораблях, бороздящих нашу вселенную вдоль и поперек. Но он, не обмолвил и слова, об этом. Там не было чудовищь с тремя головами или руками, или историй о интересных планетах с необычной растительностью и животными ничего такого не было! Маркус рассказывал о том, что миры, а если точнее процитировать его слова, планетарные системы, были похожи на ту систему, в которой находится наша планета Земля. И разница этих миров заключалась только в одном: миры различались по степени промышленного загрязнения и формам правления, но в целом это были земли такие же, как та, на которой мы стоим. Я был просто убит его словами, я не мог просто сидеть и молчать, я по-другому представлял свое путешествие на эту скалу и совсем не хотел слушать этот бред. Эмоции меня переполняли: я взрослый человек, и представление о мире у меня совсем иное, наши ученые прекрасно знают о том факте, что существуют планетарные системы, и планеты в этих системах могут находиться в обитаемой зоне для более или менее возможного проживания или существования, но эти планеты никак не могут быть похожими на планету Земля. Планета Земля считается уникальной так же, как и сама планетарная система, в которой она находится. Это же просто смешно, о чем он говорит. Услышанное не давало мне покоя, что-то во мне закричало: «останови этот бред!». Не выдержав, я сформулировал, на мой взгляд, безобидный вопрос, дабы услышать на него вменяемый ответ.